घटनाओं के एक मोड़ में विश्व शतरंज चैंपियनशिपचुनौती देने वाला डी गुकेश डिफेंडिंग चैंपियन के खिलाफ भारत को झटका लगा डिंग लिरेन चीन का. 12वें गेम में लिरेन की जीत ने सोमवार को मैच का स्कोर बराबर कर दिया।
18 वर्षीय प्रतिभाशाली गुकेश ने रविवार को मैच में अपनी दूसरी जीत हासिल करने के बाद लगातार सात ड्रॉ के सिलसिले को तोड़ते हुए एक अंक की बढ़त बना ली थी। हालाँकि, अगले दिन लिरेन की जीत ने मैच को बराबरी पर ला दिया।
14-राउंड शास्त्रीय समय नियंत्रण प्रारूप में दो गेम शेष रहने पर, दोनों खिलाड़ी अब 6-6 अंक पर बराबरी पर हैं। वे खिताब जीतने से अभी भी 1.5 अंक दूर हैं।
अंतिम दो गेम मंगलवार को विश्राम दिवस के बाद बुधवार और गुरुवार को निर्धारित हैं।
बुधवार के खेल का नतीजा चाहे जो भी हो, मैच पूरे 14 गेम तक चलेगा। अंतिम विजेता का निर्धारण करने के लिए संभवतः छोटी अवधि के खेलों से युक्त एक टाईब्रेकर की आवश्यकता होती है।
32 वर्षीय लिरेन ने शुरुआती गेम जीता, जबकि गुकेश तीसरे गेम में विजयी हुए। दूसरा गेम और चार से दस तक के गेम ड्रा पर समाप्त हुए।
12वें गेम में लिरेन की जीत ने सफेद मोहरों के साथ उनकी पहली जीत दर्ज की। गुकेश की तैयारी पिछले 11 मैचों में उनके प्रदर्शन की तुलना में कम प्रभावी लग रही थी।
खेल की शुरुआत लिरेन की इंग्लिश ओपनिंग से हुई। आश्चर्यजनक रूप से, गुकेश ने एक ऐसी स्थिति चुनी जिसके कारण बेनोनी की रक्षा उलट गई।
गुकेश को मिडलगेम में काउंटरप्ले उत्पन्न करने के लिए संघर्ष करना पड़ा क्योंकि लिरेन ने मानक विकासशील चालें खेलीं। 15वीं चाल तक, घड़ी में कम समय होने के बावजूद, लिरेन को थोड़ा फायदा हुआ। एक केंद्रीय सफलता आसन्न दिखाई दी, जिससे उसे स्थानिक लाभ मिला।
गुकेश की 17वीं चाल ने उनकी स्थिति को और कमजोर कर दिया, जिससे लिरेन को वांछित केंद्रीय ब्रेक हासिल करने का मौका मिला। पांच चालों के बाद, गुकेश की एक और गलती ने लिरेन को महत्वपूर्ण बढ़त दिला दी।
27वीं चाल पर लिरेन का केंद्रीय मोहरा लगभग निर्णायक झटका देते हुए छठे स्थान पर पहुंच गया। गुकेश को दो प्यादों की बलि देने के लिए मजबूर होना पड़ा।
गुकेश की मुसीबतें और बढ़ गईं, एक किश्ती के आक्रमण का ख़तरा मंडराने लगा। खेल का समापन लिरेन की एक सामरिक चाल के साथ हुआ, जिसमें चेकमेट को मजबूर करने के लिए एक किश्ती की बलि दी गई। खेल 39 चालों में समाप्त हुआ।
मंगलवार को विश्राम दिवस के बाद सफेद मोहरों के साथ अपने अंतिम गेम में गुकेश का प्रदर्शन महत्वपूर्ण होगा।
लिरेन ने अपने लचीलेपन और दृढ़ता का प्रदर्शन किया। मैच में उनकी दूसरी जीत अन्य करीबी मुकाबले वाले खेलों की तुलना में अधिक एकतरफा थी।
रूस के इयान नेपोम्नियाचची के खिलाफ पिछले विश्व चैम्पियनशिप मैच में, लिरेन ने अंततः खिताब का दावा करने से पहले कई बार वापसी की।
