प्रदर्शनी के क्यूरेटर और प्रमुख मर्लिन सैटिन कुशनर ने कहा, “यह प्रदर्शनी और इसके पीछे का इतिहास और इसके सामने का इतिहास संयुक्त राज्य अमेरिका के इतिहास के साथ-साथ एलजीबीटीक्यू+ समुदाय के इतिहास के बारे में भी है।” न्यू-यॉर्क हिस्टोरिकल सोसाइटी का प्रिंट, फोटोग्राफ और वास्तुशिल्प संग्रह विभाग। ब्रुकलिन के मूल निवासी और द्वितीय विश्व युद्ध के अनुभवी मैकडारा ने 1950 के दशक के अंत में विलेज वॉयस में विज्ञापन स्थान बेचने और कभी-कभार तस्वीरें लेने की शुरुआत की थी। वह 1964 में अखबार के प्राथमिक फोटो जर्नलिस्ट बने, जब ग्रीनविच विलेज कलात्मक और सांस्कृतिक समुदाय का केंद्र था – और यकीनन देश के नवजात समलैंगिक अधिकार आंदोलन का अनौपचारिक मुख्यालय था।
कुशनर ने कहा, “गांव में क्या हो रहा है, इस पर वह हमेशा नजर रखते थे, लेकिन फिर इसका विस्तार पूरे न्यूयॉर्क में हो गया।” “उन्होंने वास्तव में न्यूयॉर्क के गांव को मूर्त रूप दिया, और वह सही समय पर यहां थे, और वह इनमें से बहुत से लोगों को जानते थे – यही उनकी दुनिया थी।”
जबकि ग्रीनविच विलेज भले ही मैकडारा की दुनिया थी, समलैंगिक समुदाय उसका समुदाय नहीं था – लेकिन वह अग्रिम पंक्ति के कार्यकर्ताओं के साथ संबंध बनाने में सक्षम था।
“उन पर भरोसा किया गया था, और यह एक महत्वपूर्ण हिस्सा है,” कुशनर ने कहा कि जब उनसे पूछा गया कि मैकडारा 1966 में जूलियस बार में मैटाचाइन सोसाइटी के “सिप-इन” विरोध प्रदर्शन और न्यूयॉर्क शहर के पहले ऐतिहासिक मील के पत्थर के लिए अग्रिम पंक्ति की सीट कैसे सुरक्षित करने में सक्षम थे। समलैंगिक गौरव मार्च.
दिवंगत लेखक एलन गिन्सबर्ग, जो खुले तौर पर समलैंगिक थे और मैकडारा द्वारा कई बार फोटो खींचे गए थे, ने कहा कि फोटोग्राफर ने “साल दर साल उनकी धुन पर ध्यान दिया” और उन्हें “यात्रा करने वाले पत्रकार और सांस्कृतिक पुरालेखपाल का जिज्ञासु प्रतिच्छेदन” के रूप में वर्णित किया।
गिन्सबर्ग, जिनकी 1997 में मृत्यु हो गई, ने एक निबंध में मैकडारा के बारे में लिखा, “हालांकि वह समलैंगिक नहीं थे, वह खुद एक मेहनती पारिवारिक व्यक्ति थे, उन्होंने दशकों तक समलैंगिक परेड के फोटो रिकॉर्ड बनाए हैं – एक वास्तविक कलाकार की जिज्ञासु सहानुभूति, बुद्धिमान लोकतंत्र का संकेत।”
मैकडारा भी हमेशा ग्रीनविच विलेज के आसपास रहता था, जिससे मदद मिलती थी।
कुशनर ने बताया, “यह समझ में आता है कि वह स्टोनवेल से पहले बहुत सारी तस्वीरें खींचने में सक्षम था और यह समझ में आता है कि वह स्टोनवेल की रात गांव में था, और इसलिए वह वहां मौजूद कुछ फोटोग्राफरों में से एक था।” “इससे समझ में आता है कि वह यहां के लोगों को जानेंगे और फिर जानेंगे कि उसके बाद क्या हो रहा था और यह भी जानेंगे कि कब मार्च होने वाले थे और मार्च में कौन शामिल था।”
मैकडारा व्यक्तिगत रूप से उस युग के कुछ सबसे प्रतिष्ठित समलैंगिक रचनाकारों को भी जानते थे और उन्होंने उनकी तस्वीरें खींची थीं, जिनमें कलाकार एंडी वारहोल, कलाकार कैंडी डार्लिंग और लेखक जेम्स बाल्डविन और सुसान सोंटेग शामिल थे।
कुशनर ने कहा, “वह अपने बच्चों को फैक्ट्री, एंडी वारहोल की फैक्ट्री में ले जाता था और वे उसके बच्चों की देखभाल करते थे।”
मैकडारा का कार्य समूह एलजीबीटीक्यू समुदाय से कहीं आगे तक गया। उन्होंने कई अन्य सामाजिक न्याय आंदोलनों की तस्वीरें खींचीं, जिनमें महिलाओं के अधिकारों के लिए मार्च, वियतनाम युद्ध विरोध प्रदर्शन और 1963 में वाशिंगटन पर मार्च शामिल था। उनके कैमरे ने अपने समय के कुछ सबसे प्रसिद्ध राजनेताओं, मनोरंजनकर्ताओं और व्यापारियों की तस्वीरें भी कैद की हैं, जिनमें रॉबर्ट एफ कैनेडी, बॉब डायलन और डोनाल्ड ट्रम्प शामिल हैं। उन्हें गिंसबर्ग, जैक केराओक और विलियम एस बरोज़ सहित कई सबसे महत्वपूर्ण बीट जेनरेशन लेखकों की तस्वीरें खींचने के लिए भी जाना जाता है (1996 में, मैकडारा और उनकी पत्नी ग्लोरिया ने इनमें से कुछ तस्वीरों पर प्रकाश डालते हुए एक पुस्तक प्रकाशित की: “बीट जेनरेशन: ग्लोरी डेज़ ग्रीनविच विलेज में”)
मैकडारा के बारे में ध्यान देने योग्य एक महत्वपूर्ण बात – जिन्होंने 1954 में न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय से पत्रकारिता में स्नातक की डिग्री प्राप्त की थी – वह यह है कि कुशनर के अनुसार, उन्होंने खुद को पूरी तरह से एक फोटो जर्नलिस्ट और एक वृत्तचित्र निर्माता के रूप में देखा, न कि एक कला फोटोग्राफर के रूप में।
“उन्होंने शायद ही कभी अपनी तस्वीरों को क्रॉप किया, क्योंकि उन्होंने कहा कि उन्होंने जो फोटो खींची, वह चाहते थे कि पूरी चीज़ दिखाई जाए, और वह नहीं चाहते थे कि यह एक फाइन-आर्ट तस्वीर हो।”
