भारतीय प्रशासनिक सेवा (आईएएस) से रिटायर होने के चार साल बाद काहन सिंह पन्नू किसान बन गए हैं। वह अपने खेतों में सीडिंग ऑफ राइस ऑन बेड्स (एसआरबी) नामक तकनीक का उपयोग करके बिना पोखर के धान कैसे उगाएं, इस पर शोध कर रहे हैं। उन्होंने इस विधि में सहायता के लिए एक मशीन का आविष्कार भी किया है और बहुमूल्य भूमिगत जल के संरक्षण में मदद करने के लिए अन्य किसानों को इसे अपनाने के लिए प्रोत्साहित कर रहे हैं।
64 वर्षीय पन्नू, जो सितंबर 2020 में सेवानिवृत्त हुए, अब पटियाला के जय नगर गांव में 17 एकड़ कृषि भूमि का प्रबंधन करते हैं। प्रारंभ में, एक एकड़ भूमि पर, उन्होंने सीडिंग ऑफ राइस ऑन बेड्स (एसआरबी) तकनीक का उपयोग करके सफलतापूर्वक धान उगाया, जिससे प्रति एकड़ 26.5 क्विंटल की उपज प्राप्त हुई – बड़े खेतों की उपज के बराबर जहां पारंपरिक बाढ़ विधियों का उपयोग किया जाता है।
इस पद्धति का समर्थन करने के लिए, पन्नू ने राष्ट्रीय कृषि उपकरणों के साथ सहयोग किया लुधियाना एक ऐसी मशीन विकसित करना जो क्यारियाँ बना सके और बीज बो सके। “तीन प्रोटोटाइप के बाद, वे एक ऐसी मशीन बनाने में सफल रहे, जिसकी लागत 1 लाख रुपये थी और यह प्रतिदिन 7-8 एकड़ भूमि में बीज बो सकती है। इस तकनीक में प्रति एकड़ 3.5 किलोग्राम बीज का उपयोग होता है, जबकि पारंपरिक बुआई में 8 किलोग्राम बीज लगता है। पन्नू ने कहा, भारतीय कृषि अनुसंधान संस्थान (आईएआरआई) और एक निजी बीज कंपनी ने इस विधि के लिए उपयुक्त जड़ी-बूटी-प्रतिरोधी किस्में विकसित की हैं।
उन्होंने कहा कि अन्य किसानों ने 12 स्थानों पर इस एसआरबी पद्धति का उपयोग करके पारंपरिक धान के खेतों की तुलना में उपज हासिल की है। पन्नू ने कहा, “वे धान की रोपाई के लिए श्रम पर 5,000 रुपये और पोखर पर 2,000 रुपये बचाने में भी सक्षम हुए हैं। बचाया गया पानी अमूल्य है। मैंने अब पंजाब कृषि विश्वविद्यालय (पीएयू) से क्षेत्रीय परीक्षण चलाने का अनुरोध किया है ताकि हम किसानों को यह विधि चुनने के लिए कह सकें।
जल संरक्षण की तात्कालिकता पर प्रकाश डालते हुए, पन्नू ने कहा, “पानी की कमी एक गंभीर मुद्दा है जिस पर स्कूलों, शैक्षणिक संस्थानों और किसानों के बीच जोर दिया जाना चाहिए। अनुसंधान और विस्तार प्रयासों को जल संरक्षण पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। पारंपरिक धान की बुआई, विशेष रूप से पोखर में पानी की अत्यधिक आवश्यकता होती है, जो टिकाऊ नहीं है।”
एसआरबी तकनीक को लागू करने से पहले, पन्नू ने “चावल क्रांति के जनक” कहे जाने वाले डॉ. जीएस ख़ुश और अर्थशास्त्री डॉ. एसएस जोहल से परामर्श किया। अपने सफल परिणामों को साझा करते हुए, उन्होंने बताया कि डॉ. ख़ुश को शुरू में बिस्तर पर बुआई के साथ कंबाइन हार्वेस्टर की अनुकूलता के बारे में संदेह था, लेकिन जब उन्होंने अतिरिक्त संशोधन के बिना काम किया तो आश्वस्त हो गए। डॉ. जोहल ने भी उन्हें इस उपलब्धि पर बधाई दी।
पन्नू ने गिरते भूजल स्तर के कारण पंजाब में बढ़ते पर्यावरण संकट की चेतावनी देते हुए भविष्यवाणी की कि अगले 15 वर्षों के भीतर भूजल 1,000 फीट की गहराई तक ख़त्म हो सकता है। इसका मुख्य कारण गर्मी के महीनों के दौरान पानी की अधिक खपत करने वाले धान की खेती है, जहां एक किलोग्राम चावल के लिए पारंपरिक तरीकों का उपयोग करके लगभग 5,000 लीटर पानी की आवश्यकता होती है। इसके विपरीत, एसआरबी को पारंपरिक पोखर के लिए आवश्यक पानी का लगभग 25 प्रतिशत ही चाहिए होता है।
उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि एसआरबी को खड़े पानी की आवश्यकता नहीं है, जिससे मीथेन उत्सर्जन में कमी आएगी। इसके अतिरिक्त, खुली मिट्टी की संरचना वर्षा जल अवशोषण को बढ़ाती है और लाभकारी मिट्टी के रोगाणुओं को बढ़ावा देती है। यह तकनीक, जिसकी लागत अपेक्षाकृत कम है, ग्रामीण सहकारी समितियों, कृषि-सेवा केंद्रों और बड़े पैमाने पर चावल की खेती करने वालों के लिए सुलभ है।
पन्नू का टिकाऊ कृषि की वकालत करने का इतिहास रहा है। वह 2009 के पंजाब उपमृदा जल संरक्षण अधिनियम का मसौदा तैयार करने में शामिल थे, जो 10 जून से पहले धान की रोपाई को प्रतिबंधित करता है, और 2010 में पंजाब में लेजर लेवलिंग की शुरुआत की, जिससे चावल की खेती में इस्तेमाल होने वाले 25 प्रतिशत पानी की बचत हुई। वह चावल की सीधी बुआई (डीएसआर) पद्धति की तुलना में एसआरबी को एक सुधार मानते हैं, क्योंकि इसमें पानी की भी कम आवश्यकता होती है।
पीएयू के पूर्व छात्र और पंजाब सरकार के पूर्व कृषि सचिव के रूप में, पन्नू ने बताया कि एसआरबी में 22 इंच चौड़ाई के ऊंचे बिस्तरों पर धान की रोपाई शामिल है, जिसमें प्रति बिस्तर बीज की दो पंक्तियाँ और पानी के लिए बिस्तरों के बीच 12 इंच चौड़ी नाली होती है। . यह पौधों को खड़े पानी की आवश्यकता के बिना नमी तक पहुंचने की अनुमति देता है, जिससे पर्याप्त हवा, प्रकाश और स्थान के साथ इष्टतम विकास को बढ़ावा मिलता है।
