17 दिसंबर, 2024 07:09 IST
पहली बार प्रकाशित: 17 दिसंबर, 2024 को 07:09 IST
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भारत की जनसंख्या अपने जनसांख्यिकीय शिखर पर पहुंच गई है। हमारी लगभग 67.3 प्रतिशत जनसंख्या 15-59 वर्ष की आयु के बीच है, एक जनसांख्यिकीय लाभ जो अगले तीन दशकों तक बना रहेगा। लगभग 26 प्रतिशत जनसंख्या 14 वर्ष से कम आयु की है, और केवल 7 प्रतिशत जनसंख्या 65 वर्ष से अधिक आयु की है, जबकि अमेरिका में यह 17 प्रतिशत और यूरोप में 21 प्रतिशत है। 2030 तक, भारत की कामकाजी आयु की आबादी 68.9 प्रतिशत तक पहुंच जाएगी, जिसकी औसत आयु 28.4 वर्ष होगी और निर्भरता अनुपात केवल 31.2 प्रतिशत होगा। पूर्ण संख्या में, 1.04 बिलियन कामकाजी आयु वाले व्यक्तियों के साथ भारत, दुनिया में सबसे बड़ा कार्यबल होगा।
लेकिन ये बड़ी जनसांख्यिकीय संख्याएं केवल उच्च उत्पादकता के साथ लाभांश में तब्दील हो सकती हैं जो मुख्य रूप से उच्च प्रौद्योगिकी, नवीन सूचना प्रौद्योगिकी, उच्च-स्तरीय नए युग की सेवाओं, अनुसंधान एवं विकास संचालित नवाचार, स्वास्थ्य देखभाल और जीवन विज्ञान के माध्यम से धन सृजन को बढ़ावा देती है। क्या हमारे जनसांख्यिकीय लाभांश में वर्तमान में इस उच्च उत्पादकता और धन सृजन को प्राप्त करने और 2030 तक हमारे $7 ट्रिलियन जीडीपी लक्ष्य को प्राप्त करने की क्षमता है? स्पष्ट रूप से, यह क्षमता केवल सही शिक्षा और कौशल से ही विकसित हो सकती है, जिसके लिए संज्ञानात्मक शक्ति और शारीरिक स्वास्थ्य की आवश्यकता होती है। दोनों का विकास भ्रूण अवस्था में शुरू होता है और उचित स्वास्थ्य, पोषण और शैक्षिक देखभाल के साथ बचपन और किशोरावस्था से वयस्कता तक विकसित होता रहता है। तभी जनसांख्यिकीय लाभांश में समकालीन नौकरी की आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए उच्च शिक्षा, बेहतर कौशल और योग्यता की क्षमता हो सकती है।
एनएफएचएस 5 के अनुसार, हमारे वर्तमान जनसांख्यिकीय लाभांश (15-49 वर्ष) में, केवल 41 प्रतिशत महिलाओं और 50.2 प्रतिशत पुरुषों के पास 10 साल से अधिक स्कूली शिक्षा है; 57 प्रतिशत महिलाएं और 25 प्रतिशत पुरुष एनीमिया से पीड़ित हैं; और 18.7 प्रतिशत महिलाओं और 16.2 प्रतिशत पुरुषों का बॉडी मास इंडेक्स सामान्य से कम है। इसलिए आश्चर्य की बात नहीं है कि कई चल रहे कौशल कार्यक्रमों के बावजूद, नियोक्ताओं को वे कौशल नहीं मिल पा रहे हैं जो वे चाहते हैं, और “शिक्षित” युवाओं की बेरोजगारी दर ऊंची बनी हुई है।
हमारा तात्कालिक जनसांख्यिकीय लाभांश, 15-19 वर्ष की किशोरियां और लड़के, अगले तीन दशकों के लिए भारत की कार्यशक्ति का गठन करेंगे। उनमें से, 15-24 आयु वर्ग की केवल 34 प्रतिशत लड़कियों और 35.9 प्रतिशत लड़कों ने 12 वर्ष या उससे अधिक की शिक्षा पूरी की है; 59 प्रतिशत लड़कियाँ और 31 प्रतिशत लड़के एनीमिया से पीड़ित हैं, और केवल 54.9 प्रतिशत लड़कियाँ और 52.6 प्रतिशत लड़कों का बीएमआई सामान्य है। शिक्षा की वार्षिक स्थिति रिपोर्ट (एएसईआर) (ग्रामीण) 2023 में पाया गया कि राष्ट्रीय स्तर पर, 17-18 वर्ष की श्रेणी में केवल 77 प्रतिशत लोग कक्षा 2 की पाठ्यपुस्तकें पढ़ सकते हैं, और 35 प्रतिशत डिवीजन कर सकते हैं। ग्रेड V, VI, VII और VIII में सीखने का प्रक्षेपवक्र अपेक्षाकृत सपाट था, जिसका अर्थ है कि इन ग्रेडों के भीतर सीखने के स्तर में बहुत कम अंतर था।
यह अगले तीन दशकों के लिए हमारा जनसांख्यिकीय लाभांश है।
यह हमारे भविष्य के जनसांख्यिकीय लाभांश के बारे में भी कोई बहुत उज्ज्वल तस्वीर नहीं है – हमारे बच्चे, जो एक या दो दशक के बाद कार्यबल में प्रवेश करेंगे। एनएफएचएस 5 के अनुसार, पांच साल से कम उम्र के 35.5 प्रतिशत बच्चे अविकसित हैं, 19.3 प्रतिशत कमजोर हैं, 32.1 प्रतिशत कम वजन वाले हैं; और 6-59 महीने के बीच के 67.1 प्रतिशत बच्चे एनीमिया से पीड़ित हैं। (दो सबसे गरीब क्विंटलों के आंकड़े लगभग 50 प्रतिशत अधिक हैं) लेकिन सबसे चौंकाने वाली बात यह है कि 6-23 महीने की आयु के केवल 11.3 प्रतिशत बच्चों को न्यूनतम पर्याप्त आहार मिलता है, जो एनएफएचएस 4 के 9.6 प्रतिशत से बेहतर है। अगले तीन दशक यहीं हैं।
चिकित्सा विज्ञान पुष्टि करता है कि बच्चे के मस्तिष्क का 90 प्रतिशत विकास 5 वर्ष की आयु से पहले होता है, और यह भावी जीवन के लिए शारीरिक, मानसिक और भावनात्मक नींव तैयार करता है। इसलिए न्यूनतम और पर्याप्त आहार न मिलने से दो साल से कम उम्र के 88.7 प्रतिशत बच्चों का पहला शिकार मस्तिष्क का इष्टतम विकास होता है। भारत की नियमित आहार संबंधी कमी को राष्ट्रीय सर्वेक्षणों में अच्छी तरह से प्रलेखित किया गया है। इसलिए आश्चर्य की बात नहीं है कि परिणामी अल्प-पोषण, खराब स्वास्थ्य और रुग्णता, बच्चों और किशोरों को उनकी पूर्ण संज्ञानात्मक और शारीरिक क्षमता प्राप्त करने से रोकती है, और उसके बाद उन्हें उभरते उच्च अंत नौकरी बाजार के लिए आवश्यक शिक्षा और कौशल प्राप्त करने से रोकती है।
भारत 2030 के बाद हर गुजरते साल के साथ बूढ़ा होना शुरू हो जाएगा, जिसमें कार्यबल की आबादी घटने लगेगी और उम्रदराज़ आबादी बढ़ने लगेगी। बढ़ती कौशल-विहीन, संपत्ति-विहीन, खराब स्वास्थ्य वाली वृद्ध आबादी भारत पर भविष्य का सबसे बड़ा बोझ बन सकती है।
यह संभावना नहीं है कि एक बड़ी आबादी उच्च खपत के माध्यम से हमारी अर्थव्यवस्था को मजबूत करेगी – अधिक संभावना है कि कम शिक्षा/कौशल वाली एक बड़ी आबादी बेरोजगारी बढ़ाएगी, और उच्च खपत के लिए कम खर्च करने योग्य आय होगी। दुर्लभ माध्यमिक श्रम के साथ कमजोर वर्गों से विदेशी भूमि की ओर मानव पूंजी की अपेक्षित उड़ान शायद ही कोई समाधान है।
हमारे तत्काल और भविष्य के जनसांख्यिकीय लाभांश का गंभीर वास्तविक समय स्थिति विश्लेषण करने और जीवन चक्र के माध्यम से इसे मजबूत करने के लिए हमारे नीति ढांचे को फिर से डिजाइन करने का समय आ गया है। बेहतर पोषण, स्वास्थ्य और शिक्षा की मजबूत नींव हमारे जनसांख्यिकीय लाभांश को भविष्य के आर्थिक और नौकरी-बाज़ार के अवसरों को भुनाने में सक्षम बनाएगी।
लेखक भारत सरकार के पूर्व सचिव हैं
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