लेबनान के साथ इजरायल की सीमा से 50 किमी (30 मील) से भी कम दूरी पर स्थित हाइफा विश्वविद्यालय में वे कोई जोखिम नहीं उठा रहे हैं।
इजरायल के कब्जे वाले गोलान हाइट्स में फुटबॉल मैदान पर रॉकेट गिरने से 12 बच्चों और किशोरों की मौत के बाद सुबह विश्वविद्यालय के अधिकारियों ने घोषणा की कि 30 मंजिला इमारत में पांचवीं मंजिल से ऊपर के सभी कर्मचारियों को घर से काम करना चाहिए। यह डर बढ़ रहा है कि वे लेबनानी आतंकवादी समूह हिजबुल्लाह के निशाने पर हैं।
विश्वविद्यालय की एक कर्मचारी एस्तेर परपरा ने मुझे बताया, “2006 में हिजबुल्लाह के साथ हुए आखिरी युद्ध में उनके हथियार हाइफा तक पहुँच गए थे।” “यह एक खतरनाक क्षण है। माता-पिता किंडरगार्टन में गश्त करने के लिए पुलिस और गार्ड की मदद कर रहे हैं। मैं भीड़-भाड़ वाली जगहों से बच रही हूँ। हम युद्ध नहीं चाहते – लेकिन हिजबुल्लाह इजरायल और यहूदी लोगों को नष्ट करना चाहता है, तो क्या हम खुद की रक्षा किए बिना उन्हें ऐसा करने दे सकते हैं?”
8 अक्टूबर के बाद से इजरायल और लेबनान के बीच सीमा पार से गोलीबारी लगातार बढ़ गई है, जब हिजबुल्लाह ने इजरायली ठिकानों पर रॉकेट और गोले दागे थे एक दिन पहले इजरायल पर हमास के हमले के प्रति एकजुटता दिखाते हुए। दोनों समूह इजरायली राज्य के विनाश का आह्वान करते हैं।
हिजबुल्लाह द्वारा उत्तरी इजरायल और गोलान हाइट्स पर लगातार हमले किए गए हैं, जिन्हें इजरायल ने 1967 के युद्ध के दौरान सीरिया से छीन लिया था और 1981 में अपने साथ मिला लिया था। इजरायल ने दक्षिणी लेबनान और उसके आगे हवाई हमले और मिसाइलें दागी हैं, जिनमें शनिवार को रॉकेट हमले के जवाब में रात भर किए गए हमले भी शामिल हैं।
अक्टूबर से अब तक हुए हमलों में लेबनान में 450 से ज़्यादा लोग मारे गए हैं – जिनमें से लगभग 100 आम नागरिक हैं – जबकि इज़राइल का कहना है कि 23 आम नागरिक और 17 सैनिक मारे गए हैं। झड़पें अपेक्षाकृत सीमित रहीं, जिससे पता चलता है कि दोनों पक्ष आमने-सामने की मुठभेड़ से बचना चाहते थे।
लेकिन अब सवाल यह है कि शनिवार की त्रासदी के जवाब में इजरायल कितनी दूर तक जाएगा, जो अक्टूबर के बाद से सीमा पार हमलों में हुई सबसे बड़ी जान हानि है।
हजारों लोग शहर की सड़कों पर युवा पीड़ितों के लिए शोक मनाने के लिए खड़े थे, वे फूल और तस्वीरें लेकर छोटे सफेद ताबूतों के पास जमा थे। हिजबुल्लाह का कहना है कि उसने घातक रॉकेट नहीं दागा, लेकिन इजरायली सरकार का कहना है कि यह झूठ है। हमले के बाद, लेबनानी आतंकवादियों ने देश के दक्षिण और पूर्वी बेका घाटी में कुछ प्रमुख स्थलों को पहले से ही खाली कर दिया था। बड़े पैमाने पर इजरायली हमले की आशंका।
इजरायल के प्रधानमंत्री ने अमेरिका से जल्दी ही वापसी की और सुरक्षा कैबिनेट की बैठक की अध्यक्षता की, इस दौरान कड़ी कार्रवाई करने की मांग की गई। बेंजामिन नेतन्याहू ने वादा किया है कि हिजबुल्लाह को “बड़ी कीमत चुकानी पड़ेगी जो उसने अब तक नहीं चुकाई है।”
विदेश मंत्री इजरायल कैट्ज ने कहा कि हिजबुल्लाह के नेता हसन नसरल्लाह को “अपने सिर से कीमत चुकानी चाहिए”, जबकि दूर-दराज़ के वित्त मंत्री बेज़ेल स्मोत्रिच ने चेतावनी दी कि इजरायल हिजबुल्लाह के साथ पूर्ण युद्ध की ओर बढ़ रहा है।
लेकिन इजरायल जानता है कि लेबनानी आतंकवादी समूह के साथ इस तरह के युद्ध की कीमत दोनों पक्षों के लिए विनाशकारी हो सकती है।
हिजबुल्लाह इस क्षेत्र में सबसे शक्तिशाली गैर-सरकारी अभिनेता है, जिसके शस्त्रागार में अनुमानतः 150,000 रॉकेट और मिसाइलें हैं। यह मध्य पूर्व में ईरान का सबसे महत्वपूर्ण प्रतिनिधि है – और इजरायल द्वारा किया गया हमला तेहरान को भी अपनी ओर खींच सकता है, जिसने इजरायल को चेतावनी दी है कि लेबनान में कोई भी “नया रोमांच” “अप्रत्याशित परिणाम” ला सकता है।
और इजरायली सेना अभी भी गाजा में मौजूद है। जब उनके हथियार खत्म हो रहे हैं, तो एक और सैन्य मोर्चा खोलना असंभव हो सकता है।
दूसरी ओर, पिछले कुछ महीनों में लेबनान के सीमावर्ती क्षेत्र से लगभग 60,000 इजरायली विस्थापित हो चुके हैं – और उनमें से कई लोग मांग कर रहे हैं कि उनकी सरकार हिजबुल्लाह के खतरे को बेअसर करे।
और श्री नेतन्याहू, जिनकी घरेलू लोकप्रियता गिर रही है, अपने राजनीतिक अस्तित्व के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं। आलोचकों का दावा है कि वे हमास पर युद्ध विराम समझौते के लिए और भी अधिक कठोर मांगें जोड़कर गाजा में युद्ध को लम्बा खींच रहे हैं, क्योंकि उन्हें पता है कि एक बार वहां लड़ाई बंद हो जाने पर उन्हें समय से पहले चुनाव का सामना करना पड़ सकता है और उनका करियर खत्म हो सकता है।
डर यह है कि कमजोर पड़ जाने और अति-दक्षिणपंथी उग्रवादी मंत्रियों के दबाव में आकर, वह अब घरेलू राजनीतिक उद्देश्यों के लिए लड़ाई को लेबनान तक विस्तारित करने के लिए प्रेरित हो सकते हैं।
यह एक ख़तरनाक क्षण है। और जबकि दोनों पक्षों की ओर से संयम बरतने की अंतर्राष्ट्रीय अपीलें तेज़ होती जा रही हैं, यह विस्फोटक क्षेत्र यह देखने के लिए इंतज़ार कर रहा है कि क्या गोलान हाइट्स रॉकेट से आग भड़केगी।
