ओहियो राज्य, उत्तरी कैरोलिना बड़ी जीत हासिल करने और संभावित रूप से अपने सीज़न को बचाने के लिए अलग-अलग तरीके ढूंढते हैं

न्यूयॉर्क – बाहर से आवाज़ें आ रही हैं ओहायो राज्य नंबर 4 को हराने के बाद रात 8:25 बजे लॉकर रूम केंटकी 85-65 जोशपूर्ण और धमाकेदार थे। इन बकीज़ को इस तरह की जीत की ज़रूरत थी।

मैडिसन स्क्वायर गार्डन के दूसरी तरफ, तीन घंटे से भी कम समय पहले उत्तरी कैरोलिना लॉकर रूम के आसपास की आवाज़ें प्रशंसा और राहत देने वाली थीं। नंबर 18 यूसीएलए को 76-74 से हराने के लिए 16 से नीचे रैली. ये टार हील्स वास्तव में ऐसी जीत की जरूरत थी.

2024 के सबसे व्यस्त खेल दिवसों में से एक पर, कॉलेज बास्केटबॉल ने सीबीएस स्पोर्ट्स क्लासिक में विश्व के सबसे प्रसिद्ध क्षेत्र में दो अलग-अलग लेकिन फिर भी समान रूप से उल्लेखनीय उलटफेर किए। ये परिणाम दो बड़े कार्यक्रमों के लिए महत्वपूर्ण साबित हो सकते हैं जो अपने संबंधित सीज़न के प्रक्षेप पथ को बदलना चाहते हैं। यूएनसी और ओहियो राज्य ने महत्वाकांक्षी योजना बनाई, और अधिकांश भाग के लिए, वे दोनों अब तक विफल रहे थे।

शनिवार को उनके गैर-सम्मेलन रिज्यूमे को बचाने के लिए लीग खेल के कार्यक्रम पर हावी होने से पहले एक आखिरी मौका दिया गया। उबार उन्होंने कभी किया.

विचार करें: केंटुकी सीज़न के पहले सात हफ्तों की सबसे अच्छी कहानियों में से एक थी। नंबर 18 यूसीएलए उतना ही आश्चर्यजनक था – और उतना ही डराने वाला भी। वे दो ब्लू ब्लड बकीज़ और टार हील्स में दो लड़खड़ाती टीमों को ख़त्म करके अपने उल्लेखनीय गैर-सम्मेलन रनों को विराम देने के लिए तैयार थे।

नहीं।

ओहायो राज्य द्वारा केंटुकी और उसके विशिष्ट अपराध को धीमा कर दिया गया था. बकीज़ ने दूसरे हाफ़ के अधिकांश समय में दोहरे अंक से नेतृत्व किया।

यूसीएलए और इसकी विशिष्ट रक्षा देर से आगे बढ़ी उत्तरी केरोलिना. टार हील्स को दूसरे के लिए एक रास्ता मिल गया नाटकीय देर-गेम रन.

सीबीएस स्पोर्ट्स क्लासिक कॉलेज के दिसंबर कैलेंडर के प्रमुख आयोजनों में से एक है, और पिछले कुछ वर्षों में इसमें आश्चर्यजनक कथानक मोड़ों का एक मजेदार वर्गीकरण प्रदान किया गया है। मेरा तर्क है कि इस वर्ष यह सबसे बड़ी टू-फेर अपसेट स्थिति थी जो हमने इसके 11 पुनरावृत्तियों में कभी देखी है। मार्च बहुत दूर है, लेकिन ऐसा नहीं है वह बहुत दूर तक. सात हफ़्तों के दौरान, बकीज़ और टार हील्स ने संयुक्त रूप से नौ हारें दीं, जिनमें से कुछ बेहद ख़राब थीं। यदि यूएनसी (7-5) और/या ओएसयू (8-4) 2025 एनसीएए टूर्नामेंट में जगह बनाते हैं, तो यूसीएलए और केंटकी के खिलाफ शनिवार की जीत इसे वास्तविकता बनाने की दिशा में एक अच्छा रास्ता होगी।

बकीज़ 2-3 बदसूरत खिंचाव के बाद वापस उछलते हैं

ओहायो राज्य ने दिन में केवल एक क्वाड 1 जीत के साथ प्रवेश किया, जो कि उसका सीज़न-ओपनर ओवर था टेक्सास. तब से यह 14 से हार गया है टेक्सास ए एंड एमपिट से घरेलू हार हुई, 24 अंकों की हार का सामना करना पड़ा मैरीलैंड और, पिछले सप्ताहांत, शक्तिशाली नंबर 2 के खिलाफ 38-पॉइंट निष्कासन सुनहरा भूरा रंग अटलांटा में टीम पिछड़ती नजर आई।

और सीनियर गार्ड मीची जॉनसन के बिना – जो अब व्यक्तिगत कारणों से दूर है – शनिवार का खेल और भी कठिन लग रहा था। केंटुकी ने सप्ताहांत में 91 अंकों के औसत के साथ प्रवेश किया और टीमों को पछाड़कर प्रतियोगिता से दूर कर रहा था। यह सीज़न बदलने वाली जीत हासिल करने के लिए शॉर्टहैंड ओएसयू टीम के लिए एक सेटअप जैसा नहीं लग रहा था।

ओहायो राज्य द्वारा केंटुकी को हराना सीज़न के अधिक आश्चर्यजनक परिणामों में से एक जैसा लगता है। इसलिए नहीं कि OSU जीत गया, बल्कि इसलिए कि उसने 20 से जीत हासिल की और दूसरे हाफ में नियमितता के साथ केंटुकी की भावना को मार डाला। लेकिन सूचना मिलने से पहले के घंटों में, ओहियो राज्य को पता था कि उसे महत्वपूर्ण टुकड़े वापस मिल रहे हैं और उसके पास केंटुकी की रक्षात्मक कमजोरियों का फायदा उठाने की योजना थी।

ओएसयू कोच जेक डाइबलर ने सीबीएस स्पोर्ट्स को बताया, “इस खेल में जाकर हमें ऐसा लगा जैसे हम यहीं के हैं।” “हमें कुछ सवालों को साबित करने और जवाब देने की ज़रूरत थी, और हम उनके बारे में ईमानदार थे। और मुझे लगा कि हमारे लोगों ने बहुत अच्छा काम किया है।”

उस दिन जब ओएसयू प्रशंसकों का भारी बहुमत कोलंबस में टेनेसी बनाम अपनी फुटबॉल टीम के सीएफपी खेल पर केंद्रित था, बास्केटबॉल खिलाड़ियों को अपने आप में एक बड़ा झटका लगा और उन्होंने डाइब्लर के तहत क्या किया जा सकता है, इसे फिर से परिभाषित किया, जो अपने पहले पूर्ण सीज़न में चल रहा है। बकीज़ पिछले सीज़न के अंतिम छोर पर अंतरिम होने के बाद।

डाइबलर ने कहा, “अब इनकी गिनती थोड़ी अलग है।”

करने के लिए धन्यवाद हारून ब्रैडशॉ और प्रश्न ग्लोवर खेलने के लिए लौटते हुए, बक्स ने केंटुकी को सुपर-अप-टेम्पो खेलने नहीं दिया और कॉलेज बास्केटबॉल में सर्वश्रेष्ठ अपराधों में से एक को केवल 65 अंकों पर रोक दिया। इससे भी अधिक, यूके 3-पॉइंट रेंज से एनीमिक था, और 22 में से केवल 4 ही शूटिंग कर सका। खेल का सितारा अनुभवी लीड गार्ड था ब्रूस थॉर्नटनजिनके करियर के सर्वश्रेष्ठ 30 अंक थे। वह एक छात्र था.

यूके के कोच मार्क पोप ने कहा, “थॉर्नटन ने पूरे खेल, पूरी टीम, खेल के हर एक पहलू को नियंत्रित किया।”

20 अंकों की हार पोप के केंटुकी करियर की सबसे खराब हार थी। यूके के कोच के रूप में यह उनके लिए पहली असफलता थी, लेकिन एक खिलाड़ी के रूप में वह कभी भी 13 से अधिक से नहीं हारे। लेअप में भी केंटुकी का स्कोर 23 में से 7 विचित्र था। मैंने बाद में पोप से बात की और उन्होंने मुझसे कहा: “मैंने टीम को तैयार करने में बहुत बुरा काम किया।”

ओहियो राज्य बिल्कुल विपरीत था।

डाइबलर ने सीबीएस स्पोर्ट्स को बताया, “हमने इस मंच पर रहना स्वीकार किया।” “मुझे पूरा विश्वास है कि ओहियो स्टेट बास्केटबॉल एक कार्यक्रम के रूप में इस स्तर पर है और इसे वहां तक ​​पहुंचाने के लिए कोई शॉर्टकट नहीं है। यह कार्यक्रम के पूरे इतिहास में लंबे समय से मौजूद है। हम इसे वापस पाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। और इसलिए हम, एक समूह के रूप में, एक उच्च स्तरीय प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ दुनिया के सबसे प्रसिद्ध क्षेत्र को गले लगाना चाहते थे।”

ब्रैडशॉ, एक केंटुकी स्थानांतरण, और ग्लोवर को शनिवार को मिश्रण में वापस लाना ओहियो राज्य को यह दिखाने के लिए आवश्यक था कि उसकी सीमा अधिकांश अनुमानों से अधिक है। (ब्रैडशॉ एक विश्वविद्यालय के कारण बाहर थे घरेलू हिंसा की घटना की जाँच बाद में उन्हें हटा दिया गया, जबकि ग्लोवर टखने की चोट के कारण बैठे रहे।) थॉर्नटन का खेल पर नियंत्रण असाधारण था, लेकिन डाइबलर ने मुझे बड़ी बात बताई कि कैसे इस समूह को और अधिक दिखाने का मौका मिलने वाला है। आगे बढ़ने के लिए एक साथ अभ्यास करने के लिए रोस्टर उपलब्ध है। इस बिंदु तक, केवल कुछ ही दिन ऐसे रहे हैं जब ऐसा हुआ हो।

डाइबलर ने कहा, “कॉलेज बास्केटबॉल में अब इतना नयापन है कि हर कोई अलग-अलग गति से आगे बढ़ रहा है और निर्माण कर रहा है, और इसमें बहुत सारे कारक शामिल हैं।” “अगर हम लगातार उन्हीं लोगों को हर दिन अभ्यास करवा सकें, तो यह वास्तव में हमारी मदद करेगा।”

अपमानजनक तरीके से कई गेम हारने के बाद, कम से कम यह सोचने का कारण है कि ओहियो राज्य पाठ्यक्रम बदल सकता है। बकीज़ अपने अगले छह मैचों में से चार घरेलू मैदान पर होने का फायदा उठाकर स्थिति को पलटने की कोशिश करेंगे।

कैरोलिना ने अंततः अपना पहला उच्च-प्रमुख गैर-कॉन डब्लू पकड़ लिया

टार हील्स के लिए, यह 2022-23 के रिडक्स जैसा महसूस हो रहा है। आगे बढ़ने की कुंजी उस सीज़न की उस आपदा से बचना होगा, जब यूएनसी अक्टूबर में नंबर 1 से एनसीएए को पूरी तरह से गायब कर दिया था, जो कॉलेज हुप्स के इतिहास में पहली बार हुआ था।

7-5 साल की उम्र में, यह मानने के कई कारण हैं कि यह कई तरीकों से हो सकता है, कुछ अच्छे, कुछ भयानक। दो साल पहले, शुरुआती सीज़न की चिंताओं को दूर करने के लिए, यूएनसी ने सीबीएस स्पोर्ट्स क्लासिक में एमएसजी में आखिरी-सेकंड के खेल में जीत हासिल की थी। आख़िरकार, इसका कोई मतलब नहीं था। अब, यह समूह अलग तरीके से बनाया गया है – लेकिन दोनों टीमों के बीच एक निरंतरता है आर जे डेविस. वह अपने पांचवें सीज़न में है। शनिवार को उसके 17 अंक थे.

“पहले 12 गेम, ऐसा लगता है जैसे हम इसमें हैं मार्च पागलपन खेल,” डेविस ने कहा। “वर्ष के अंत में ऐसा ही होने वाला है जब हम कठिन टीमों के खिलाफ पूरी तरह से खेल रहे हैं और प्रदर्शन करने में सक्षम हैं, अतिरिक्त रिबाउंड प्राप्त करने में सक्षम हैं, वह अतिरिक्त रुकना। मुझे लगता है कि हम इसमें थोड़ा-बहुत महारत हासिल करना शुरू कर रहे हैं।”

मैंने इस यूएनसी टीम को माउई में देखा, जब यह 1-2 से बराबरी पर थी और केवल एक जीत हासिल कर पाई। डेटन 21 अंकों की कमी पर काबू पाने के बाद दो से जीत हासिल की। शनिवार तक, वह यूएनसी की एकमात्र क्वाड 1 जीत थी। यूसीएलए को हराकर, नॉर्थ कैरोलिना को सीज़न के अपने 12वें गेम में एक उच्च-प्रमुख कार्यक्रम में अपना पहला नॉन-कॉन डब्ल्यू मिला।

नॉर्थ कैरोलिना के कोच ह्यूबर्ट डेविस ने कहा, “कोई घबराहट नहीं थी।” “यह ऐसी स्थिति नहीं थी जहां हम इसे काटने के लिए 16-पॉइंट का खेल बनाने की कोशिश कर रहे थे… और यह सिर्फ कब्ज़ा-पर-कब्जा प्रकार का दृष्टिकोण था, और फिर जब हम इसे करीब ले गए, तो बस यह समझना कितना महत्वपूर्ण था बहुत कम विवरण हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि हम वास्तव में अच्छी प्रतिस्पर्धा के खिलाफ उन परिस्थितियों में रहे हैं जिससे हमें वापस आने का आत्मविश्वास मिला और फिर हमें यह अनुभव भी हुआ कि इसे खत्म करने के लिए हमें क्या करने की जरूरत है।”

यह इसलिए संभव हुआ क्योंकि इयान जैक्सनन्यूयॉर्क शहर के मूल निवासी, का ब्रेकआउट गेम था। यूएनसी को गति देने के लिए कैरियर के उच्चतम 24 अंक, जो यूसीएलए टीम पर 75 अंक हासिल करने में सक्षम था जो प्रति रात 58 से कम की अनुमति दे रहा था। जैक्सन एमएसजी के मंच पर चमके, एक ऐसी जगह जहां उन्होंने वर्षों तक रहने का सपना देखा था।

न्यूयॉर्क के पूर्व खिलाड़ी ह्यूबर्ट डेविस ने बाद में कहा, “यह चौंकाने वाली बात है कि यह पहली बार है जब इयान ने गार्डन में खेला है।”

तथ्य यह है कि कैरोलिना चाहती थी कि जैक्सन इस तरह से पॉप करे, यह समान रूप से उत्साहजनक और परेशान करने वाला है। बेंच से बाहर आने के बावजूद वह 24 रन बनाकर आउट हो गये। उसे अभी खेल शुरू करना बाकी है. अच्छी खबर: डेविस इसके लिए तैयार है। और हाल के खेलों में शायद जैक्सन की शुरुआत के साथ छेड़खानी के बाद, वह बदलाव जल्द ही आ सकता है।

डेविस ने अपने चार-गार्ड आक्रमण विकल्पों के बारे में कहा, “हमारे पास विशाल आकार नहीं हो सकता है, लेकिन हमारे पास एथलेटिकवाद है।” “तो आप पूर्ण कोर्ट चुनें, टीमों की गति बढ़ाएँ, हम चोरी और विक्षेप प्राप्त कर सकते हैं और वह गति प्राप्त कर सकते हैं जो हम चाहते हैं।”

एक बार फिर, यूएनसी जल्दी पिछड़ गया। इस बार टीम को इसका कोई नुकसान नहीं हुआ. इस सीजन में यह पांच बार हो चुका है। शनिवार की जीत किसी खेल के लिए उतनी ही अनिवार्य थी जितनी दिसंबर में किसी भी उच्च-प्रमुख टीम के लिए हो सकती थी।

यूएनसी को अपनी धीमी शुरुआत की समस्या को ठीक करना होगा, करना होगा, करना होगा। वास्तव में, इसे “समस्या” कहना मुद्दे को कम महत्व देना है। 12 खेलों के माध्यम से टार हील्स पहले हाफ में -33 अंकों के अंतर पर हैं। मध्यांतर से पहले उनका औसत 37.1 अंक है, जबकि उसके बाद 47.8 अंक है। वे शुरुआती 20 मिनट में 3-पॉइंट रेंज से 26.5% शूटिंग कर रहे हैं, फिर मध्यांतर के बाद 3 से 35.8% की दर से शूटिंग कर रहे हैं। हाफ़टाइम से पहले/बाद में कुल शूटिंग विभाजन: 41.8% से 51.9%। यह एक संकट है.

क्योंकि इस सीज़न में एसीसी फिर से औसत दर्जे की है (केनपोम में पांचवें स्थान पर और समग्र जीत प्रतिशत में सातवें स्थान पर), टार हील्स को आराम से बड़ी बोली प्राप्त करने की स्थिति में रहने के लिए लगभग निश्चित रूप से लीग के शीर्ष दो में रहने की आवश्यकता होगी। उन्होंने नवंबर/दिसंबर में इतनी आक्रामक योजना बनाई, जिसकी मैं प्रशंसा करता हूं, लेकिन महत्वाकांक्षा को मान्य करने के लिए आकार और रिबाउंडिंग की कमी है। और क्योंकि एसीसी बंद है, यूएनसी को बाकी समय में (इस सप्ताहांत तक) केवल छह और क्वाड 1 गेम खेलने का अनुमान है। हालाँकि, क्रिसमस के बाद के लिए यह एक समस्या है।

“मैं इन लोगों के लिए बहुत खुश हूं,” डेविस ने मुझे बताया जब हम लॉकर रूम में वापस चले गए, जो जैक्सन से कुछ कदम पीछे था। “मैं चाहता था कि वे इससे लड़ सकें और इस तरह की जीत हासिल कर सकें। बस इतना ही। मैं उनके लिए खुश हूं।”

सही रोटेशन प्राप्त करना महत्वपूर्ण होगा। यूएनसी के पास दो साल पहले जो हुआ था उसकी पुनरावृत्ति से बचने की प्रतिभा है, लेकिन यह सही शुरुआत पांच से शुरू करता है और वैध प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ हर गेम के पहले 10 मिनट में घड़ी की कल की तरह पीछे नहीं रहता है। शायद जैक्सन को अनुभवी बैककोर्ट साथियों के स्थान पर शुरुआत करनी चाहिए सेठ ट्रिम्बल या इलियट कैड्यू। शायद चार-गार्ड वाला लुक ही शुरुआत का तरीका होना चाहिए, बस यह देखने के लिए कि गति में बदलाव से कोई फर्क पड़ता है या नहीं। कैरोलिना सीमित है क्योंकि इसमें फ्रंटकोर्ट उपस्थिति और बोर्डों पर विशिष्ट यूएनसी निर्भरता का अभाव है, लेकिन डेविस को ब्लू ब्लड को प्रशिक्षित करने और सफलता का रास्ता निकालने के लिए लाखों का भुगतान किया जाता है, चाहे परिस्थितियाँ कुछ भी हों। यह उनकी टीम है, उनका रोस्टर है, यह उन पर है कि वे दो सीज़न पहले इस कार्यक्रम के साथ देखी गई आपदा की पुनरावृत्ति से बचने के लिए जितना आवश्यक हो उतना रचनात्मक बनें।