जुआन सोटो रविवार को अपना लंबे समय से प्रतीक्षित फ्री-एजेंट निर्णय लिया, और न्यूयॉर्क मेट्स के साथ $765 मिलियन के साथ 15 साल के अनुबंध की शर्तों पर सहमति व्यक्त की। सोटो का अनुबंध मेजर लीग बेसबॉल इतिहास में सबसे समृद्ध अनुबंध है। बदले में, पिछले तीन ऑफसीजन में पांच सबसे अमीर अनुबंधों में से तीन पर साथी शीर्ष श्रेणी के मुफ्त एजेंटों के साथ हस्ताक्षर किए गए हैं हारून जज और शोहेई ओहटानी क्रमशः 2022 और 2023 में अपने स्वयं के ब्लॉकबस्टर समझौते पर हस्ताक्षर करना।
चूँकि सोटो के समझौते की स्याही अभी तक सूखी नहीं है, हमें लगता है कि यह पूछने का उचित समय है: अगला कौन है? जैसे कि, अनुबंध पर हस्ताक्षर करने वाला अगला कौन सा मुफ़्त एजेंट होगा जो पांच सबसे अमीर लोगों में से एक है एमएलबी इतिहास? परिप्रेक्ष्य के लिए, यहां नए शीर्ष पांच हैं:
- जुआन सोटो, मेट्स: $765 मिलियन (15 वर्ष)
- शोहेई ओहतानी, डोजर्स: $700 मिलियन (10 वर्ष)
- माइक ट्राउट, एंजल्स: $426.5 मिलियन (12 वर्ष)
- मुकी बेट्स, डोजर्स: $365 मिलियन (12 वर्ष)
- आरोन जज, यांकीज़: $360 मिलियन (नौ वर्ष)
नीचे, हमने पांच खिलाड़ियों पर प्रकाश डाला है जिनके पास क्लब में शामिल होने का मौका होगा, और फिर पक्ष और विपक्ष में तर्क, साथ ही अपना फैसला भी पेश किया है। ध्यान दें कि यह अभ्यास विज्ञान से अधिक एक कला है, और आपको यहां रोनाल्ड एक्यूना जूनियर, बॉबी विट जूनियर, जूलियो रोड्रिग्ज या फर्नांडो टैटिस जूनियर जैसे बड़े नाम नहीं मिलेंगे क्योंकि उन सभी ने अनुबंध विस्तार पर हस्ताक्षर किए हैं।
खिलाड़ियों की रैंकिंग इस आधार पर की जाती है कि शीर्ष पांच में शामिल होने और एमएलबी के $360 मिलियन से अधिक के अनुबंध क्लब में शामिल होने की सबसे अधिक संभावना किसकी है।
निःशुल्क एजेंसी तिथि: 2028 सीज़न के बाद
हेंडरसन के लिए मामला: हेंडरसन 27 साल की उम्र में मुफ्त एजेंसी में पहुंच जाएगा। अपनी युवावस्था के बावजूद, वह पहले से ही अत्यधिक निपुण है, उसने अपने दोनों पूर्ण सत्रों में एमवीपी वोटिंग में शीर्ष 10 पर विचार अर्जित किया है। जहाँ तक फ्रैंचाइज़ी आधारशिला-क्षमता वाले खिलाड़ी जाते हैं, हेंडरसन हर बॉक्स की जाँच करता है: वह औसत और शक्ति के लिए हिट करता है; वह चलता है; वह प्रीमियम स्थिति में सक्षम रक्षा खेलता है; और इसी तरह।
हेंडरसन के खिलाफ मामला: हेंडरसन के शीर्ष पांच में पहुंचने के खिलाफ सबसे अच्छा तर्क? संभावना है कि ओरिओल्स के नए मालिक डेविड रूबेनस्टीन हेंडरसन को खुले बाजार से दूर रखने की कोशिश कर रहे हैं। अन्यथा? यह बताना उचित है कि चार साल के समय में बहुत कुछ हो सकता है, जिसमें चोट और अप्रत्याशित कौशल क्षय शामिल है, लेकिन यह इन्हीं तक सीमित नहीं है। जैसा कि आप उम्मीद कर सकते हैं, यहाँ व्यापक त्रुटि पट्टियाँ हैं, लेकिन हेंडरसन निश्चित रूप से एक मुफ़्त एजेंट के रूप में शीर्ष पांच में आने के लिए सबसे अच्छे उम्मीदवार की तरह महसूस करते हैं।
निर्णय: इतना निश्चित है कि इसमें चार साल लग सकते हैं।
निःशुल्क एजेंसी तिथि: 2025 सीज़न के बाद
ग्युरेरो के लिए मामला: ग्युरेरो ने पिछले चार सत्रों में से तीन में लीग-औसत अंक से कम से कम 30% ऊपर पहुंच गया है। वह 26 साल की उम्र में खुले बाज़ार में पहुंचेगा, जिससे वह एक युवा स्वतंत्र एजेंट बन जाएगा। फिर भी, उसके पास कम से कम चार ऑल-स्टार पुरस्कार होंगे, साथ ही एमवीपी वोटिंग में कम से कम दो शीर्ष -10 फिनिश होंगे। आइए इसका सामना करें, ग्युरेरो का नाम और वंश भी उसे एक निश्चित आभा देता है – और उसके दिनों से ही वह एक शीर्ष संभावना के रूप में है।
ग्युरेरो के ख़िलाफ़ मामला: यह वास्तव में सरल है। ग्युरेरो दाएं हाथ से हिट करने वाला पहला बेसमैन है। आधुनिक फ्रंट ऑफिस उस प्रोफ़ाइल को प्रतिकूल दृष्टि से देखते हैं। बुद्धिमानी से, केवल दो दाएं-दाएं पहले बेसमैन ने सालाना 25 मिलियन डॉलर का भुगतान किया है: मिगुएल कैबरेरा और पॉल गोल्डस्मिड्ट. ग्युरेरो की युवावस्था उसके सामान्य प्रकार के प्रति टीमों के कुछ तिरस्कार को दूर करने में मदद कर सकती है, लेकिन हमें यकीन नहीं है कि यह उसे शीर्ष पांच में पहुंचा देगा।
निर्णय: कम से कम इतना तो कहा ही जा सकता है कि हमें संदेह है।
निःशुल्क एजेंसी तिथि: 2025 सीज़न के बाद
टकर के लिए मामला: टकर एक कम सराही गई शक्ति है। तीन बार का ऑल-स्टार जिसने 2022 सीज़न की शुरुआत के बाद से 10वां उच्चतम ओपीएस+ (न्यूनतम 500 प्लेट प्रदर्शन) पोस्ट किया है। वह उसी अवधि के दौरान विंस एबव रिप्लेसमेंट के शीर्ष 15 में शामिल हैं – और यही कारण है कि वह 2024 के आधे से अधिक अभियान से चूक गए, एक ऐसा सीज़न जो निस्संदेह उनके करियर के सर्वश्रेष्ठ के रूप में योग्य होता यदि वह स्वस्थ रहते।
टकर के खिलाफ मामला: टकर के खेल में कोई स्पष्ट दोष नहीं है; उसे शीर्ष-पाँच धन मिलने पर संदेह करने का हमारा सबसे बड़ा कारण कुछ ऐसा है जो उसके नियंत्रण से परे है: धारणा। यह सुनने में भले ही मूर्खतापूर्ण लगे, लेकिन ब्रांडिंग एक मार्की मुक्त एजेंट होने का हिस्सा है। जज, ओहटानी और सोटो की तरह टकर के पक्ष में काम नहीं हो रहा है। आप चाहें तो इसे किसी भी कारण से दोष दे सकते हैं – अधिक प्रसिद्ध साथियों के साथ खेलना; एमवीपी वोटिंग में केवल एक बार शीर्ष पांच में जगह बनाना; और इसी तरह – लेकिन हमें संदेह है कि यह यहां मायने रखेगा।
निर्णय: हमें इसमें संदेह है.
4. पॉल स्केन्स, आरएचपी, पाइरेट्स
निःशुल्क एजेंसी तिथि: 2029 सीज़न के बाद
के लिए मामला: स्केन्स ऑल-स्टार गेम शुरू करने वाले और ड्राफ्ट किए जाने के एक साल बाद साइ यंग, मोस्ट वैल्यूएबल प्लेयर और रूकी ऑफ द ईयर पुरस्कार प्राप्त करने वाले पहले पिचर बनने वाले हैं। 23 शुरुआतों के दौरान उनका दबदबा रहा और उन्होंने खुद को बेसबॉल में सर्वश्रेष्ठ पावर पिचर के रूप में गेरिट कोल के आध्यात्मिक उत्तराधिकारी के रूप में मजबूत किया।
के खिलाफ मामला: जबकि यह सब मान्य है, क्या आपने माना है कि स्केन्स एक पिचर भी है – और न केवल एक पिचर, बल्कि एक स्टार्टर जो नियमित रूप से 100 मील प्रति घंटे के हीटर को चकित करता है? यह नहीं कहा जा सकता कि स्वास्थ्य की दृष्टि से अगले पांच साल उनके लिए क्या रहेंगे। यहां तक कि अगर वह हार्दिक और तंदुरुस्त रहता है, तो उसे कुछ पिचर-विरोधी पूर्वाग्रहों से उबरना होगा – कोल का सौदा (नौ साल, $324 मिलियन) खेल के इतिहास में 13वें सबसे अमीर व्यक्ति के पास आ गया है, और यह केवल तीन पिचर अनुबंधों में से एक है शीर्ष 25. (अन्य योशिनोबू यामामोटो और स्टीफ़न स्ट्रासबर्ग हैं।)
निर्णय: हम इसे देखना चाहेंगे, लेकिन नौकरी छोड़ने का जोखिम हमें असहज कर देता है।
निःशुल्क एजेंसी तिथि: 2027 सीज़न के बाद
के लिए मामला: रुत्स्चमैन को अमेरिकन लीग में सर्वश्रेष्ठ कैचर घोषित करने का एक सांख्यिकीय मामला है – और शायद पूरे बेसबॉल में। उन्होंने 2022 में अपने पदार्पण के बाद से रिप्लेसमेंट के ऊपर 13.1 जीत हासिल की है, जिससे वह बराबरी पर हैं जेटी रियलमुटो पूर्णकालिक पकड़ने वालों द्वारा सबसे अधिक के लिए। हर कोई जानता है कि कैचर सबसे प्रीमियम रक्षात्मक स्थिति है। सबसे अच्छे बैकस्टॉप – एक स्विच-हिटर जो अपने नेतृत्व और स्टाफ-हैंडलिंग कौशल के लिए उच्च अंक प्राप्त करता है – को बड़े पैमाने पर वेतन क्यों नहीं मिलेगा?
के खिलाफ मामला: कैचर रक्षात्मक स्थितियों में सबसे प्रीमियम है, लेकिन आप इसे वित्त के आधार पर नहीं जान पाएंगे। किसी भी पकड़ने वाले ने कभी भी सालाना 25 मिलियन डॉलर की कमाई नहीं की है, और समूह में से सबसे अच्छा मुआवजा पाने वाला (रियलमुटो) कुल मिलाकर शीर्ष 60 में रैंक नहीं करता है। रुत्स्चमैन एक उच्च गुणवत्ता वाला खिलाड़ी है, लेकिन अपवाद होने का कोई कारण नहीं है। इसके अलावा, प्रत्येक क्रमिक सीज़न में उसका आउटपुट कम हो गया है, और जब वह कागज़ पर कलम लगाएगा, तब तक वह अपनी उम्र-29 सीज़न के करीब पहुंच जाएगा। हमें अत्यधिक संदेह है कि वह 360 मिलियन डॉलर चुका रहा है।
निर्णय: कोई मौका नहीं।
