मुंबई: सुरम्य एडिलेड ओवल6 दिसंबर से होने वाले दूसरे टेस्ट मैच का स्थान प्रशंसकों के लिए काफी खास यादें रखता है। जब भारत ने पहली बार जनवरी 1948 में ऑस्ट्रेलिया का दौरा किया, तो विजय हजारे ने ‘ब्रैडमैन इनविंसिबल्स’ के खिलाफ प्रत्येक पारी (116 और 145) में शतक बनाया।
दिसंबर 2003 में, Rahul Dravid दोहरा शतक (233) और नाबाद 72 रन बनाए और अजीत अगरकर ने भारत की ऐतिहासिक चार विकेट की जीत में 6/41 रन बनाए। लगभग 43 वर्ष पहले – जनवरी 1981 — संदीप पाटिल ‘चर्चों के शहर’ में युगों-युगों तक दस्तक दी।
अपनी लंबी सीधी सीमाओं, छोटी चौकोर सीमाओं और ऑस्ट्रेलिया के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजी विकेट के रूप में प्रतिष्ठा के लिए प्रसिद्ध, एडिलेड ओवल ने पाटिल की अविस्मरणीय पारी के लिए मंच प्रदान किया।
किम ह्यूज के 213 और ग्रीम वुड के 125 रन की मदद से ऑस्ट्रेलिया ने 528 रन का मजबूत स्कोर बनाया। जवाब में, भारत 130/4 पर संकट में था, इससे पहले कि पाटिल ने एक उत्साही लड़ाई का नेतृत्व किया। पाटिल ने जवाबी हमला बोलते हुए 240 गेंदों पर 22 चौकों और एक छक्के की मदद से 174 रन बनाए। डेनिस लिली, लेन पास्को और रॉडनी हॉग जैसे खतरनाक ऑस्ट्रेलियाई तेज आक्रमण का सामना करते हुए, पाटिल की पारी एडिलेड में किसी भारतीय बल्लेबाज द्वारा बनाया गया सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर बन गई – द्रविड़ के 233 साल बाद तक।
पाटिल ने 97 रन बनाने वाले चेतन चौहान के साथ पांचवें विकेट के लिए 108 रन और फिर यशपाल शर्मा (47) के साथ छठे विकेट के लिए 147 रन जोड़े। भारत ने 419 रन बनाये और उनकी पारी ने भारत को एक प्रसिद्ध ड्रा दिलाने में मदद की। पाटिल की पारी की चमक एक संदर्भ में थी। सिडनी में पहले टेस्ट में सिर पर गंभीर चोट लगने के बाद वह एडिलेड आ रहे थे। बिना हेलमेट के बल्लेबाजी करते हुए, पाटिल पहले दिन 65 रन पर पहुंच गए, जब चाय के विश्राम से ठीक पहले, हॉग की गेंद उनके गले पर लगी।
निडर होकर, उन्होंने हेलमेट पहनने से इनकार कर दिया, लेकिन चाय के बाद पहले ओवर में पास्को के एक बाउंसर से उनके दाहिने कान पर चोट लग गई। पाटिल क्रीज पर बेहोश होकर गिर पड़े और उन्हें रिटायर हर्ट होकर मैदान से बाहर जाना पड़ा। उन्हें स्ट्रेचर पर मैदान से बाहर ले जाया गया और सीधे अस्पताल ले जाया गया। घायल होने के बावजूद, वह अपने कप्तान सुनील गावस्कर के आग्रह पर दूसरी पारी में बल्लेबाजी करने के लिए लौट आए क्योंकि भारत को पारी की हार से बचना था। उस घटना के बाद सदमे में आए गेंदबाज पास्को ने केवल तीन और टेस्ट खेले और 32 साल की उम्र में संन्यास ले लिया।
टीओआई से बात करते हुए पाटिल ने कहा, ”दिन के खेल से पहले, मुझे देखने के लिए अस्पताल आना उनका बहुत अच्छा अनुभव था।”
“महत्वपूर्ण बात यह है कि उस दिन के बाद उन्होंने कभी किसी को बाउंसर नहीं फेंकी। इसके बाद मैं उनसे केवल एक बार मलेशिया सिक्सेस में मिला जहां हमने एक संक्षिप्त ‘हैलो’ का आदान-प्रदान किया।
पाटिल की हिट फिल्मों का दूरगामी प्रभाव पड़ा। उन्हें और उनके बल्लेबाजी सहयोगियों को एहसास हुआ कि उन्हें हेलमेट की जरूरत है – तब तक भारतीय बल्लेबाजों के लिए यह लगभग एक अलग अवधारणा थी। यहां यह याद रखना चाहिए कि एक ओवर में बाउंसरों की संख्या की कोई सीमा नहीं थी।
“सिडनी में मुझे चोट लगने के बाद, मैंने टीम को हेलमेट की अवधारणा से परिचित कराया। सुनील (गावस्कर) को छोड़कर, उस दिन के बाद से पूरी भारतीय टीम ने हेलमेट पहन लिया,” पाटिल ने याद करते हुए कहा, ”दिवंगत अंशुमन (गायकवाड) को भी 1975-76 में वेस्ट इंडीज में सबीना पार्क में (माइकल) होल्डिंग ने मारा था, लेकिन तब तक हेलमेट डिज़ाइन नहीं किया गया था।”
पाटिल के लिए उनके एडिलेड शतक को और भी खास बनाने वाली बात यह थी डोनाल्ड ब्रैडमैन जब भी ओवल में कोई टेस्ट खेला जाता था, तो वह भीड़ में उपस्थित थे, जैसा कि किंवदंती के लिए परंपरा थी।
“सर डोनाल्ड ब्रैडमैन ने न केवल स्टेडियम में मेरी 174 रन की पारी देखी, बल्कि उन्होंने उसी स्थान पर दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मेरा पिछला शतक भी देखा था। टेस्ट के दौरान, जब मैं 150 रन पर था, ब्रैडमैन मुझसे मिलने हमारे ड्रेसिंग रूम में आए। उन्होंने कहा, ‘आपको फिर से बल्लेबाजी करते हुए देखना अच्छा लगा।’ यह मेरे लिए बहुत मायने रखता है,” पाटिल ने स्नेहपूर्वक याद करते हुए कहा।
“सिडनी में, यह वेस्टइंडीज के महान सर गारफील्ड सोबर्स थे जिन्होंने चाय के दौरान मेरा स्वागत किया जब मैं 65 रन पर था और खेल शुरू होने पर पहली गेंद पर हिट होने से पहले मेरे दृष्टिकोण की प्रशंसा की। मुझे दो सप्ताह के भीतर क्रिकेट के दो ‘सर’ से मिलने और उनकी सराहना करने का सौभाग्य मिला,” पूर्व धाकड़ खिलाड़ी ने याद किया।
पाटिल ने ऑस्ट्रेलिया की भयानक गति चुनौती के खिलाफ अपनी क्षमता दिखाई थी, जब दौरे के शुरुआती मैचों में, उन्होंने दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 116 रन बनाए थे, जिसमें रॉडनी हॉग शामिल थे, और क्वींसलैंड के खिलाफ 60 और 97 रन बनाए थे जिसमें जेफ थॉमसन, ज्योफ डाइमॉक और कार्ल रैकमैन थे। “साउथ ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वह शतक हॉग एंड कंपनी के खिलाफ बिना हेलमेट के लगाया था। दिलीप (वेंगसरकर) ने भी शतक (153) बनाया,” पाटिल को याद आया।
