अमांडा वॉकर को लगा कि वह एक ऐसे फ्लैट में फंस गई है जिसे वह ज्वलनशील आवरण के कारण बेच नहीं सकती थी।
जब यह पता चला कि कोई भी सरकारी योजना दक्षिण लंदन में उसके नवनिर्मित फ्लैट से खतरनाक सामग्री को हटाने की लागत को कवर नहीं करेगी, तो उसने अभियान चलाना शुरू कर दिया।
उन्होंने अपने लिए और ग्रेनफेल टॉवर में लगी आग से उजागर हुए लाखों लोगों के लिए न्याय पाने की कोशिश में चार साल बिताए।
फिर, 51 साल की उम्र में, उसकी मां और बहन ने उसे एक बेडरूम वाले अपार्टमेंट में मृत पाया। हाल ही में एक जांच में दुस्साहस से मौत का फैसला दर्ज किया गया।
उसकी माँ ग्लेंडा याद करती है, “वह अक्सर मुझे देर रात को फोन करती थी जब वह इससे अधिक नहीं निपट पाती थी।”
“काश वह मुझे अभी फोन कर पाती।”
आधे साल पहले, जुलाई 2023 में, अमांडा ने फ्लैट मालिकों पर क्लैडिंग समस्या के प्रभाव की जांच करते हुए हाउस ऑफ लॉर्ड्स में साथियों को संबोधित किया था।
“यह विनाशकारी है। यह सिर्फ एक दलदल है। यह सिर्फ अराजकता है,” उसने उनसे कहा। “यह बहुत अन्यायपूर्ण है। मैंने कुछ भी गलत नहीं किया है और इसने मेरा जीवन पहले ही नष्ट कर दिया है।”
लॉर्ड्स को अमांडा के संबोधन का वीडियो अब उसकी मां के पास है, जो जांच के फैसले के बाद पहली बार बोल रही है।
ग्लेंडा को लगता है कि लंदन शहर में एक हेज फंड में कार्यालय प्रबंधक अमांडा ने क्लैडिंग को ठीक करने के लिए हजारों की संख्या में आने वाले अप्रभावी बिलों का सामना करने की चिंता से निपटने के लिए शराब पीना शुरू कर दिया था।
“मैं उसके लिए शर्मिंदा नहीं हूं क्योंकि यह उसका मुकाबला करने का तरीका था। उसने ‘विस्मरण की तलाश’ शब्द का इस्तेमाल किया था।”
अमांडा ने सांसदों, स्थानीय अधिकारियों और अन्य जिम्मेदार निकायों को अनगिनत पत्र लिखे – लेकिन उनकी माँ ने आगे कहा, “हमेशा वैधानिक प्रतिक्रिया मिली”।
“इस स्थिति में अभी भी दस लाख से अधिक लोग हैं [MPs and civil servants] ‘ओह, हम यह कर रहे हैं, हम वह कर रहे हैं’ कहते हुए ये तुच्छ पत्र लिखेंगे।”
वह इन्हें केवल अनुपयोगी के रूप में नहीं देखती – बल्कि इस बात के प्रमाण के रूप में देखती है कि कोई भी वास्तव में समस्या के पैमाने को नहीं समझता है और यह लोगों को कितनी गंभीरता से प्रभावित कर रहा है।
सरकार ने अंततः अमांडा के फ्लैट के बाहर मौजूद खतरनाक आवरण को हटाने के लिए भुगतान करने के लिए एक योजना – बिल्डिंग सेफ्टी फंड – शुरू की।
वह उम्मीद कर रही थी कि ग्रेनफेल त्रासदी के बाद लाए गए बिल्डिंग सेफ्टी एक्ट नामक एक अलग ऐतिहासिक कानून में बदलाव से उसे आंतरिक अग्नि सुरक्षा दोषों को ठीक करने में मदद मिलेगी, जैसे फ्लैटों के बीच अपर्याप्त आग रोकना।
लेकिन उन्होंने ऐसा नहीं किया. अर्हता प्राप्त करने वालों के लिए महत्वपूर्ण अपवाद थे।
चूंकि उसके विकास में कुछ अन्य फ्लैट मालिकों ने इमारत के फ्रीहोल्ड का एक हिस्सा खरीदा था, इसलिए उसे “गैर-योग्य” पट्टाधारक के रूप में जाना जाता है – जिसका अर्थ है कि मरम्मत की लागत में योगदान करने के लिए उसे अभी भी भारी अनकैप्ड बिलों का सामना करना पड़ रहा है।
भवन सुरक्षा अधिनियम में कई प्रस्तावित संशोधन जो अमांडा के पद पर बैठे लोगों की सुरक्षा करते, पिछली संसद में खारिज कर दिए गए थे।
जिस बात से अमांडा हमेशा डरती थी वह थी अवैतनिक रकम चुकाने का खतरा। उन्होंने इसे “तीन लंबे वर्षों तक मेरे सिर पर डैमोकल्स की तलवार” के रूप में वर्णित किया। थोड़ी देर के लिए आशा जगी। “और फिर वे हर बात पर हमारे ख़िलाफ़ वोट करते हैं,” उसने साथियों से कहा।
अमांडा की शराब पीने की लत बढ़ गई और उसके परिवार ने चिकित्सा सहायता मांगी। वह अस्पताल में भर्ती होने के लिए सहमत हो गई। जीपी और मनोचिकित्सक अपनी रिपोर्ट में स्पष्ट थे: अमांडा की शराब पीने, तनाव और चिंता का असर उसकी मानसिक स्थिति पर पड़ रहा था। उसे अवसाद रोधी दवाएं दी गईं।
उन्होंने अपनी मां के साथ चुनाव प्रचार जारी रखा, लेकिन चीजें धीरे-धीरे नीचे की ओर बढ़ने लगीं।
ग्लेंडा का मानना है कि उसे जो अवसाद रोधी दवाएँ दी गईं, उनसे उसे कोई फ़ायदा नहीं हो रहा था। “मुझे लगता है कि उसे ज़रूरत से ज़्यादा दवा दी गई थी और उसका सिर इधर-उधर घूम गया था। वह उदास नहीं थी, वह कहती रही: ‘मैं उदास नहीं हूँ, मैं गुस्से में हूँ।'”
अमांडा का साथी उससे अलग हो गया क्योंकि क्लैडिंग कैंपेनिंग में उसके जीवन का अधिक से अधिक हिस्सा खर्च हो गया। उसकी माँ और बहन उसे समर्थन देने की कोशिश करने के लिए उससे मिलने के लिए यात्राएँ करती थीं।
- यदि आप इस कहानी के मुद्दों से प्रभावित हुए हैं, तो सहायता और सहायता उपलब्ध है बीबीसी एक्शन लाइन
इस जनवरी में एक दिन हालात ऐसे बिगड़ गए।
ग्लेंडा अपनी बेटी को लेकर और भी अधिक घबरा रही थी, और जानती थी कि उसे तत्काल चिकित्सा सहायता की आवश्यकता है।
वह कहती हैं कि उन्होंने उस अस्पताल को एक “काफी मुखर” पत्र लिखा था, जहां उनकी बेटी का पहले इलाज किया गया था, जिसमें चेतावनी दी गई थी कि उसकी हालत गंभीर हो रही है।
बारिश के बीच लंदन की यात्रा करते हुए, उसने डॉक्टरों को फिर से हस्तक्षेप करने की कोशिश करने के लिए अस्पताल में “फोन करना और फोन करना और फोन करना” पाया।
अगले दिन अमांडा मृत पाई गई।
यह पूछे जाने पर कि क्या उन्होंने कभी सोचा था कि उनकी बेटी खुद को मार सकती है, ग्लेंडा कहती हैं: “मांडा ने इसके बारे में बात की थी। उसने इसके बारे में बात की थी।”
वह कहती हैं कि वह उस सप्ताहांत अपनी बेटी की मनःस्थिति को समझ सकती हैं।
“हां, मैंने इसे अक्सर देखा है। मैं उससे अलग हूं और उसे निराशा महसूस हुई… वह न्याय चाहती थी और उसे लगा कि यह बहुत ही भयानक था। मुझे लगता है कि उसने सरकार पर पूरी तरह से विश्वास खो दिया है।”
सरकार का कहना है कि सुधारात्मक त्वरण योजना के माध्यम से काम पहले से ही चल रहा है “यह सुनिश्चित करने के लिए कि संकट के लिए जिम्मेदार लोग अपना उचित हिस्सा चुकाएं”।
इसमें कहा गया है कि “यह सुनिश्चित करने के लिए सभी विकल्पों पर विचार जारी है कि निवासियों को अब असुरक्षित इमारतों में रहने के दुःस्वप्न से न जूझना पड़े”।
अमांडा का फ्लैट अब उसके माता-पिता को सौंप दिया गया है।
इसका बाहरी आवरण अब बदल दिया गया है और वे बेचने की कोशिश कर रहे हैं – लेकिन संपत्ति के अंदर संरचनात्मक आग के मुद्दों के कारण वे अभी भी ऐसा नहीं कर पाए हैं।
जब तक भवन सुरक्षा अधिनियम में नए कानून द्वारा संशोधन नहीं किया जाता, अमांडा के माता-पिता या कोई भी भावी खरीदार उन समस्याओं को ठीक करने के लिए भुगतान करने के लिए उत्तरदायी होंगे।
अमांडा की मां को उम्मीद है कि उनकी बेटी की मौत के बारे में बोलना व्यर्थ नहीं गया है और उनकी कहानी उत्प्रेरक साबित हो सकती है।
“आप दुःख से गुज़र रहे हैं… और शायद अब गुस्सा भी थोड़ा-थोड़ा अंदर आ रहा है।
“उसकी खातिर, हमें यह सोचना अच्छा लगेगा कि उसने कुछ छोटा बदलाव किया है।”
