कोलंबिया से केले के एक माल में लगभग £200 मिलियन मूल्य की कोकीन की तस्करी करने की कोशिश करने के बाद एक गिरोह को जेल भेज दिया गया है।
शिपमेंट – जिसे यूके में अब तक देखी गई सबसे बड़ी नशीली दवाओं की बरामदगी में से एक माना जाता है – को फरवरी 2021 में पोर्ट्समाउथ पोर्ट पर रोक दिया गया था।
गुप्त अधिकारियों ने डमी क्रेटों को उत्तरी लंदन के एक गोदाम में ले जाने के लिए लॉरी ड्राइवर के रूप में खुद को प्रस्तुत किया।
पेटको झुटेव, घर्गी डिको और ब्रूनो कुसी ने तस्करी के लिए दोषी ठहराया, जबकि एरिक म्यूसी और ओल्सी एबेजा को ओल्ड बेली में एक परीक्षण के बाद उनकी संलिप्तता का दोषी पाया गया।
केले का आयात एग्रो फूड लिमिटेड द्वारा किया गया था, जिसने दिसंबर 2020 में हाथ बदलने और ज़ुटेव को निदेशक नियुक्त करने से पहले पांच साल तक ताजा उपज का कारोबार किया था।
राष्ट्रीय अपराध एजेंसी (एनसीए) ने कहा कि बल्गेरियाई नागरिक नशीली दवाओं की तस्करी के लिए एक वैध कंपनी की तलाश में ब्रिटेन आया था।
पुलिस ने कहा कि उसे कंपनी के एडमॉन्टन गोदाम में शिपमेंट मिला, उसे यह नहीं पता था कि कोकीन हटा दी गई है और उसकी जगह केले और सुनने वाले उपकरण रख दिए गए हैं।
जब सशस्त्र पुलिस ने इकाई पर छापा मारा, तो उन्होंने पाया कि डमी बक्से एक तरफ रख दिए गए थे और कुछ बक्से खुले हुए थे।
पुलिस को गोदाम में एक भरी हुई काली तुर्की ओज़कुर्सन रिवॉल्वर भी मिली।
झुटेव, डिको और कुसी सभी को गिरफ्तार कर लिया गया और बाद में उन पर क्लास ए ड्रग्स आयात करने के साथ-साथ जीवन को खतरे में डालने के इरादे से आग्नेयास्त्र और गोला-बारूद रखने का आरोप लगाया गया।
डिको और कुसी ने आरोपों के लिए दोषी ठहराया, लेकिन ज़ुटेव को 2023 में एक परीक्षण के बाद आग्नेयास्त्र और गोला-बारूद के अपराधों से मुक्त कर दिया गया।
जूरी सदस्य दवाओं के आयात के आरोपों पर फैसले तक पहुंचने में विफल रहे और इस गर्मी में दोबारा सुनवाई हुई।
कुसी को “ऑपरेशन का भरोसेमंद सदस्य” बताया गया, उन्हें 21 साल की जेल हुई और डिको को, जो अल्बानिया से यूके चले गए और मैकेनिक के रूप में काम किया था, 18 साल की सजा हुई।
झुटेव ने सितंबर में अपनी याचिका बदल कर दोषी मान लिया और अब उसे 27 साल जेल की सजा सुनाई गई है।
म्यूसी, जिसे एनसीए ने योजना के प्रमुख आयोजकों में से एक बताया था, को तस्करी का दोषी पाया गया और 26 साल की जेल हुई। क्लास ए ड्रग्स की आपूर्ति के लिए उन्हें लगातार सात साल की सजा मिली।
एबेजा, जिसके बारे में एनसीए ने कहा था कि वह वांछित तलाशकर्ता और ड्राइवर था, को उसी मुकदमे में क्लास ए ड्रग्स की तस्करी का दोषी पाया गया था, लेकिन जूरी उन्हें आपूर्ति करने के आरोप पर फैसले पर पहुंचने में विफल रही। उन्हें 17 साल सलाखों के पीछे रहने की सजा सुनाई गई।
पहले उन्हें सजा सुनाते हुए, न्यायाधीश रेबेका ट्रॉलर केसी ने कहा कि आयात “स्पष्ट रूप से अंतरराष्ट्रीय तत्वों के साथ एक संगठित अपराध समूह का काम था”।
सीपीएस ने कहा कि वह अपराधों से कमाए गए धन को वापस पाने के लिए कार्यवाही शुरू करेगी।
