डेबोरा गार्लिक अपने प्रेमी के साथ थाईलैंड के खाओ लाक में यात्रा कर रही थी, जब 20 साल पहले एक बड़ी सुनामी आई थी, जिसमें सदी की सबसे बड़ी प्राकृतिक आपदा में लगभग 228,000 लोग मारे गए थे।
उनके माता-पिता मार्गरेट और ब्रायसन को अपनी बेटी की मौत की आधिकारिक पुष्टि मिलने में चार महीने लगेंगे – लेकिन 26 दिसंबर 2004 को टीवी चालू करने के 24 घंटों के भीतर, उन्हें पता चला कि वह अपनी जान गंवा चुकी है।
श्रीमती गार्लिक ने कहा, “मैं व्यक्तिगत रूप से जानती थी कि वह उसी दिन चली गई थी क्योंकि मुझे पता है कि उसने मुझे यह बताने के लिए जमीन-आसमान एक कर दिया होगा कि वह ठीक है।”
त्रासदी के बावजूद, माता-पिता खुद को भाग्यशाली लोगों में गिनते हैं। वे अपनी 31 वर्षीय बेटी के नक्शेकदम पर चलने में सक्षम हुए जब उसकी एक अविकसित कैमरा फिल्म की खोज की गई और उन्हें वापस भेज दिया गया।
अब 84 साल की हो चुकीं मां ने कहा, “यह हमारे लिए जितना बुरा था, मुझे लगा कि वहां लोगों की स्थिति इससे भी बदतर थी।”
डेबोरा की अंतिम तस्वीरों वाली फिल्म का रोल उसकी मृत्यु के लगभग एक साल बाद थाई अधिकारियों द्वारा लेडबरी, हियरफोर्डशायर के पास परिवार के घर में वापस कर दिया गया था।
श्री गार्लिक, जो अब 91 वर्ष के हैं, को याद है कि जब छुट्टियों की तस्वीरें एकदम सही आईं तो उन्हें आश्चर्य हुआ था।
“मैं गया और केमिस्ट से मिला [where the film was developed] और कहा ‘मुझे आपके लिए एक बहुत ही खास काम मिला है’,” उन्होंने याद किया।
“हो सकता है कि यह पानी या उनके अलावा किसी और चीज़ से प्रभावित हुआ हो [the photos] सब बाहर आ गए. यह शानदार था और यह अविश्वसनीय लिफ्ट थी।”
श्रीमती गार्लिक ने 2005 में अपनी बेटी की मृत्यु की पहली वर्षगांठ पर थाईलैंड जाने का फैसला किया।
इस जोड़े ने डेबोरा के अंतिम कदमों को याद करने के लिए छवियों का उपयोग किया और उन लोगों के लिए छह मछली पकड़ने वाली नौकाओं के लिए धन जुटाया, जिन्होंने अपनी आजीविका खो दी थी।
उनमें से एक पर दबोरा का नाम अंकित है।
इकलौती संतान के रूप में, डेबोरा अपने माता-पिता के बहुत करीब थी और ज्यादातर दिन उनसे बात करती थी।
उसने उन्हें फी फी द्वीपों की एक दिवसीय यात्रा से पहले क्रिसमस दिवस पर बुलाया था।
यह आखिरी बार होगा जब वे उसकी बात सुनेंगे।
अब तक दर्ज किए गए सबसे बड़े भूकंपों में से एक के कारण आई सुनामी के कारण बड़े पैमाने पर प्राकृतिक आपदा आई।
ऐसा माना जाता है कि डेबोरा और उसका प्रेमी सैम मैक्कार्थी अपने रिसॉर्ट में समुद्र तट पर नाश्ता कर रहे थे, तभी लहरें उठीं।
डेबोरा के माता-पिता के सबसे बुरे सपने की अंततः अप्रैल 2005 में पुष्टि हुई जब उसका शव बरामद किया गया और उसकी पहचान की गई।
आपदा के बाद, विदेश कार्यालय को मारे गए ब्रिटिश लोगों की पहचान करने में सहायता की आवश्यकता थी।
वेस्ट मर्सिया पुलिस के डेट इंस्पेक्टर डेविड लेवेलिन ऑपरेशन चलाने के लिए थाईलैंड गए, बाद में उन्हें अपने प्रयासों के लिए सराहना मिली।
मॉन्कलैंड, हियरफोर्डशायर के 62 वर्षीय व्यक्ति ने फुकेत में प्रमुख घटना कक्ष को “अव्यवस्थित” पाया।
उन्होंने अलग-अलग राज्यों में 10,000 शवों को वापस बुलाया, उनकी टीम को उनमें से लगभग 150 यूके नागरिकों को खोजने और पहचानने का काम सौंपा गया।
उन्होंने यह देखना शुरू किया कि कोई व्यक्ति कहाँ रह रहा था, किस समुद्र तट से उन्हें बरामद किया गया था और वे शवगृह में कहाँ थे।
फिर उन्होंने निशान, टैटू और आभूषणों की जांच करने से पहले यह सुनिश्चित करने के लिए शरीर की जांच की कि वे सही लिंग, उम्र और आकार के हैं।
अंतिम पुष्टि उंगलियों के निशान, डीएनए लेने और उनके दांतों की जांच करने से हुई।
श्री लेवेलिन ने कहा कि अनुभव ने उन्हें PTSD के साथ छोड़ दिया था और उसके बाद के वर्षों में वे फ़्लैशबैक के साथ रहे थे।
उन्होंने कहा, “आप हियरफोर्ड हाई स्ट्रीट पर चल रहे होंगे और लोगों को चलते हुए देखा होगा, जो वास्तव में वे लोग थे जिन्हें आपने मृतकों के डेटाबेस पर या वास्तव में मुर्दाघर में देखा था।”
अब सेवानिवृत्त हो चुके श्री लेवेलिन ने कहा कि उन्हें उस भूमिका पर गर्व है जो उन्होंने गार्लिक्स सहित परिवारों को उनके प्रियजनों को ठीक करने में मदद करने में निभाई थी।
सुनामी की 20वीं बरसी पर, डेबोरा को खोने का दर्द अभी भी उसके माता-पिता पर भारी है – और क्रिसमस कभी भी पहले जैसा नहीं रहा।
श्रीमती गार्लिक ने कहा, “आपके जीवन में बस एक बड़ा खालीपन है।”
“विशेष अवसरों पर मेज पर हमेशा एक खाली सीट होती है। मैं उसे खोने का आदी नहीं हो सकता, चाहे मैं कितनी भी कोशिश कर लूं।
“वह वह सब कुछ थी जो आप एक बेटी में चाहते हैं क्योंकि वह बहुत दयालु और विचारशील थी।”
प्रत्येक बॉक्सिंग दिवस पर, पति और पत्नी डेबोरा की कब्र पर जाते हैं और हियरफोर्डशायर के स्थानीय चर्च में मोमबत्ती जलाते हैं।
श्री गार्लिक, ख़ुशी के समय पर ध्यान केंद्रित करते हुए, अपनी बेटी को “मज़े का बंडल” बताते हैं।
“हमारे पास उसका सर्वश्रेष्ठ था और आप इसे छीन नहीं सकते।”
