इवान्स्टन, इलिनोइस में अश्वेत निवासियों की क्षतिपूर्ति किस प्रकार जीवन बदल रही है

इवान्स्टन, इल. – केनेथ वाइडमैन ने अपना पूरा जीवन इवान्स्टन में बिताया है, यह एक नहर और ऊँची रेल पटरियों से घिरा हुआ इलाका है जिसे 5वाँ वार्ड कहा जाता है।

उनके माता-पिता दक्षिण कैरोलिना से वहां चले गए, जो 60 साल की अवधि में जिम क्रो साउथ से भागकर 6 मिलियन अश्वेत लोगों के पलायन का हिस्सा था, जिसे महान प्रवासन के रूप में जाना जाता है। 1940 के दशक में जब वाइडमैन का जन्म हुआ, तब तक इवान्स्टन राज्य का सबसे बड़ा काला उपनगर था, और शहर की 95% अश्वेत आबादी 5वें वार्ड में रहती थी.

हालाँकि, उस पड़ोस में काले निवासियों की सघनता कोई दुर्घटना नहीं थी।

शहर ने 1919 में लक्षित ज़ोनिंग के माध्यम से 5वें वार्ड के बाहर के इलाकों से काले निवासियों को बाहर धकेलना शुरू कर दिया। बाद में, संघीय एजेंसियों ने नस्लीय रूप से प्रतिबंधात्मक आवास नियमों और बैंकिंग भेदभाव को सुविधाजनक बनाया, जिससे ऋणदाताओं को 5वें वार्ड जैसे मुख्य रूप से काले पड़ोस में “जोखिम भरा” ऋण देने से हतोत्साहित किया गया।

1969 में, संघीय मेला आवास अधिनियम द्वारा नस्ल के आधार पर आवास भेदभाव पर रोक लगाने के बाद, इवान्स्टन शहर के अधिकारियों ने स्थानीय मेला आवास अध्यादेश पारित किया। लेकिन दशकों बाद, 5वें वार्ड में शहर में संपत्ति का मूल्य सबसे कम था, औसत आय शहर के औसत से कम थी, और यह इवान्स्टन का “खाद्य रेगिस्तान के रूप में वर्गीकृत क्षेत्रों वाला एकमात्र पड़ोस” है। सिटी क्लर्क द्वारा 2019 रिपोर्ट.

उस वर्ष, शहर ने नस्लीय भेदभाव के अपने इतिहास का प्रायश्चित करने के लिए देश का पहला क्षतिपूर्ति कार्यक्रम शुरू किया। 2022 में कार्यक्रम शुरू होने के बाद से, इवान्स्टन ने 200 से अधिक लोगों को 25,000 डॉलर के चेक और तरह-तरह की वित्तीय सहायता प्रदान की है।

मई में, एक रूढ़िवादी कानूनी समूह ने शहर पर मुकदमा दायर कियायह तर्क देते हुए कि कार्यक्रम असंवैधानिक है, समान सुरक्षा खंड का उल्लंघन करता है क्योंकि यह नस्ल के आधार पर आवेदकों के साथ भेदभाव करता है। हालांकि क्षतिपूर्ति भुगतान अभी भी वितरित किया जा रहा है, मुकदमे का उद्देश्य शहर को पात्रता निर्धारित करने के लिए नस्ल का उपयोग करने से रोककर कार्यक्रम को पूरी तरह से रोकना है। .

एक संघीय न्यायाधीश का फैसला आने वाला है।

वाइडमैन आयु के आधार पर चयनित प्राप्तकर्ताओं के पहले समूह का हिस्सा था। पात्र होने के लिए, किसी व्यक्ति को काला होना होगा और साबित करना होगा कि वे 1919 और 1969 के बीच शहर में रहते थे – वह अवधि जब राज्य प्रायोजित अलगाव और रेडलाइनिंग बड़े पैमाने पर थी – या किसी ऐसे व्यक्ति का प्रत्यक्ष वंशज होना चाहिए जिसने ऐसा किया था।

उन्होंने कहा, ”मैं मुआवज़ा पाकर बहुत भाग्यशाली और धन्य हूं।” “मुझे लगता है कि यह और भी अधिक हो सकता था। लेकिन मैं खुश हूं।”

वाइडमैन इवान्स्टन के तीन निवासियों में से एक हैं, जिन्होंने एनबीसी न्यूज के साथ बैठकर 5वें वार्ड में बड़े होने, मुआवजे के लिए आवेदन करने और मुआवजा प्राप्त करने के अपने अनुभव पर चर्चा की।

केनेथ वाइडमैन, 79: ‘ऐसी जगहें थीं जहां अश्वेत जा सकते थे और ऐसी जगहें थीं जहां अश्वेत नहीं जा सकते थे’

केनेथ वाइडमैन के अपार्टमेंट के पास एक अस्पताल के रास्ते में, जहां वह अकेला रहता है, एम्बुलेंसें एक व्यस्त रास्ते से गुजरती हैं।

वह आमतौर पर डॉक्टर के पास आ रहा है या जा रहा है क्योंकि उसे पुरानी स्वास्थ्य समस्याएं हैं। 2024 में, वाइडमैन शहर के किसी भी अस्पताल में जा सकते थे, लेकिन 1945 में उनकी मां को उन्हें जन्म देने के लिए एक अलग अस्पताल में जाना पड़ा।

अश्वेत डॉक्टरों, आर्थर बटलर और इसाबेला गार्नेट की एक पति-पत्नी टीम ने अस्पताल को एक परिवर्तित आवासीय घर से चलाया क्योंकि शहर के दो मुख्य अस्पताल, इवान्स्टन अस्पताल और सेंट फ्रांसिस अस्पताल, उस समय काले रोगियों को नहीं लेते थे।

उन्होंने और उनके परिवार ने अलग-अलग स्कूलों, समुद्र तटों, रेस्तरां, दुकानों, खेल के मैदानों और थिएटरों में भाग लिया। वाइडमैन ने कहा, “मुझे नहीं पता था कि अलगाव क्या होता है।” “अब जब मुझे इसके बारे में पता चला है, तो मुझे पता चल रहा है कि इसे अलग कर दिया गया था, उसे अलग कर दिया गया था।”

वाइडमैन का परिवार, उस समय के कई अन्य अश्वेत परिवारों की तरह, 14 लोगों के साथ 5वें वार्ड में एक बहु-पीढ़ी वाले घर में रहता था। उन्होंने चार लोगों के साथ एक कमरा साझा किया, लेकिन वाइडमैन ने कहा कि अपनी दादी के साथ बड़ा होना उनके लिए सबसे अच्छी बात थी। उसे अपनी दादी के पेट पर सिर रखकर सोना याद है। उन्होंने कहा, “इसकी तुलना में कुछ भी नहीं है,” और मैंने अपने जीवन में बहुत सी चीजें की हैं।

वाइडमैन का वर्तमान अपार्टमेंट नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी के परिसर के बीच स्थित है, जहां उन्होंने तीन दशकों तक एक सुविधा प्रबंधक के रूप में काम किया, और सामुदायिक केंद्र जहां उन्होंने मौखिक रूप से इसके बारे में सुनने के बाद शहर के क्षतिपूर्ति कार्यक्रम के लिए आवेदन किया था।

शहर के कर्मचारियों ने हाई स्कूल की वार्षिक पुस्तकें और फोन बुकें तैयार कीं ताकि आवेदक यह साबित कर सकें कि वे विशिष्ट अवधि के दौरान इवान्स्टन में रहते थे, और उन्होंने वरिष्ठ नागरिकों को इलेक्ट्रॉनिक आवेदन भरने में मदद की।

उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि लोग क्षतिपूर्ति के पात्र हैं।”

उन्होंने कहा, “मुझे उम्मीद है कि अन्य लोगों को भी मुआवज़ा पाने का अवसर मिलेगा।” “और मुझे आशा है कि उन्हें जितना मुझे मिला उससे कहीं अधिक मिलेगा।”

इसके इतिहास के बावजूद, जिसे वाइडमैन अच्छी तरह से जानता है, वह इवान्स्टन से प्यार करता है। “मैं जहां भी जाता हूं, वे मुझसे पूछते हैं कि मैं कहां से हूं। और मैं उन्हें बताता हूं कि मैं इवान्स्टन, इलिनोइस से हूं,” उन्होंने कहा। “यह एक महान शहर है।”

रॉन बटलर, 78: ‘बहुत से पड़ोसी हमें नहीं चाहते थे’

रॉन बटलर 5वें वार्ड में पले-बढ़े, लेकिन 1976 में उन्होंने और उनकी पत्नी चेरिल ने दक्षिण इवान्स्टन में एक आवासीय पड़ोस में एक मामूली दो मंजिला घर में जाने का फैसला किया, जहां वे अब रहते हैं।

दोपहर की सूरज की रोशनी लिविंग रूम में खुली खिड़कियों और हाथ से बनाए गए गुलाब के रंगीन ग्लास पैनल से होकर गुजरती है।

उन्होंने कहा, एक काले परिवार के लिए शहर के इस हिस्से में जाना असामान्य था, और अब भी वे अपनी सड़क पर कुछ काले परिवारों में से एक हैं। “जैसे ही हम घर में दाखिल हुए, सभी ‘बिक्री के लिए’ संकेत सड़क पर लगने शुरू हो गए।”

उन्होंने कहा, ”बहुत सारे पड़ोसी हमें नहीं चाहते थे, खासकर पुराने पड़ोसी।” “उन्होंने हमें घर बेचने वाले लोगों से पूछा, ‘आपने एक काले परिवार को क्यों बेचा?'”

5वें वार्ड में चीजें अलग थीं। “हमारे पास दरवाज़ा खोलने के लिए कोई चाबी नहीं थी, आप जानते हैं, और यदि आपने कुछ गलत किया, तो आपके पड़ोसी हमेशा आपके माता-पिता को बताते थे।”

वह नेब्रास्का में विश्वविद्यालय गए, जहां उन्होंने फुटबॉल खेला, और फिर उन्होंने उत्तरी कैरोलिना के फोर्ट ब्रैग में तैनात सेना में कुछ वर्षों तक सेवा की। जब वह इवान्स्टन वापस चले गए, तो उन्होंने सार्वजनिक उपयोगिता कंपनी में नौकरी कर ली।

बटलर क्षतिपूर्ति प्राप्तकर्ताओं के दूसरे समूह का हिस्सा था।

उन्होंने कहा, चेक “सही समय पर” आया। उनके घर को खिड़कियाँ बदलने और केंद्रीय हवा वाली एक नई भट्ठी की आवश्यकता थी, इसलिए उन्होंने और उनकी पत्नी दोनों ने अपने $25,000 के चेक जमा कर दिए। “पैसा तेजी से चला जाता है,” उन्होंने कहा।

“यह मेरे लिए कुछ मायने रखता है, क्योंकि, आप जानते हैं, इससे मुझे थोड़ी मदद मिली,” उन्होंने जानबूझकर कहा। “आप जानते हैं, इवान्स्टन रहने के लिए बहुत महंगी जगह है।”

उन्होंने कहा, “मैंने हमेशा कहा कि आप खच्चर रख सकते हैं, लेकिन मुझे 40 एकड़ जमीन दे दीजिए।” “मुझे इवान्स्टन में 40 एकड़ जमीन दे दो।”

चेरिलेट हिल्टन, 73: ‘बाल्टी में बस एक बूंद’

चेरिलेट हिल्टन जब किशोरी थीं, तब वे जॉर्जिया के वेन्सबोरो नामक एक छोटे से शहर से इवान्स्टन चली गईं। “कू क्लक्स क्लान की गर्दन के ठीक नीचे,” उसने कहा। हिल्टन को घुड़सवारी और जानवरों की देखभाल करना बहुत पसंद था। “मैं बस वहीं रहना चाहता था और उस प्रकार की देहाती जीवनशैली का आनंद लेना चाहता था।”

उसके माता-पिता परिवार को 5वें वार्ड के एक घर में ले गए क्योंकि वह मुख्यतः काला था। “उन्हें लगा कि दूसरे पड़ोस में रहना मुश्किल होगा,” उसने कहा।

उन्होंने कहा कि उन्होंने इवान्स्टन में नस्लवाद और अलगाव का सामना करने से उन्हें परेशान नहीं होने दिया। “ये वो हैं. मैंने उन्हें इससे निपटने दिया,” उसने कहा।

वह मिलनसार और बातूनी है, और अपने विस्तारित परिवार के साथ रहने का मतलब है कि जब लोग लिविंग रूम के अंदर और बाहर आते हैं तो वह अक्सर एक साथ कई बातचीत के बीच में होती है।

जब पिछले साल मुआवजा कार्यक्रम में चेक की पेशकश शुरू हुई तो उसने इसमें आवेदन करने का फैसला किया।

सबसे पहले, इवान्स्टन के क्षतिपूर्ति कार्यक्रम ने प्राप्तकर्ताओं को केवल वस्तुगत वित्तीय सहायता की पेशकश की, जिसका उपयोग बंधक भुगतान, घर के लिए डाउन पेमेंट या गृह सुधार परियोजनाओं के लिए किया जा सकता था।

18 साल की उम्र से ही रियल एस्टेट ब्रोकर हिल्टन अपने ग्राहकों के लिए कार्यक्रम का प्रचार कर रही थीं, लेकिन क्योंकि वह एक अपार्टमेंट में रहती हैं, इसलिए शुरू में वह इसके लिए पात्र नहीं थीं।

उन्होंने कहा, हिल्टन ने उस पैसे का इस्तेमाल एक कार खरीदने में किया और बाकी रकम अपने पोते-पोतियों और परपोतियों के लिए बैंक में रख दी। वह अभी भी एक रियल एस्टेट ब्रोकर है, लेकिन अपना अधिकांश समय किशोर हिरासत में रहने वाले बच्चों या पूर्व में जेल में बंद वयस्कों के साथ समाज में वापस आने के साथ-साथ अपने परिवार की देखभाल करने में स्वयंसेवा करने में बिताती है।

इवान्स्टन अब बहुत महंगा है, उसने कहा, 25,000 डॉलर “बाल्टी में एक बूंद” है – साक्षात्कार विषयों के बीच एक आम शिकायत।

शहर के पूर्व एल्डरमैन रॉबिन रू सिमंस ने 2019 में शहर की क्षतिपूर्ति की योजना बनाई थी। वह 5वें वार्ड में पली-बढ़ीं और उन्होंने शहर के एक होटल की लॉबी में बैठकर कहा, “काले इवानस्टोनियों और श्वेत लोगों के रहने की क्षमता के बीच असमानताओं को प्रत्यक्ष रूप से देखा।” .

राजनीतिक इच्छाशक्ति को सुरक्षित रखना और क्षतिपूर्ति प्रस्ताव पारित करना कुछ मायनों में आसान हिस्सा था। फिर नए सिरे से कार्यक्रम के निर्माण का कार्य आया। उन्होंने कहा, “हमारे पास अनुसरण करने के लिए कोई मॉडल नहीं था।”

शहर के भांग बिक्री कर और रियल एस्टेट कर द्वारा वित्त पोषित $20 मिलियन का कार्यक्रम, आर्थिक विकास और शिक्षा-आधारित पहलों तक विस्तार की योजना के साथ, अगले पांच वर्षों तक जारी रखने के लिए तैयार है।

गृहयुद्ध की समाप्ति के बाद से, गुलामी के लिए किसी न किसी रूप में क्षतिपूर्ति की मांगें निरंतर जारी हैं।

एचआर 40 नामक संघीय कानून, जो गुलामी के लिए मुआवजे का अध्ययन करने के लिए एक आयोग बनाएगा, पिछले 35 वर्षों से हर साल फिर से पेश किया गया है।

संघीय कानून के अभाव में, राज्य और नगरपालिका क्षतिपूर्ति कार्यक्रम बंद हो गए हैं। वर्तमान में, एक दर्जन से अधिक शहरों, तीन काउंटी और चार राज्यों ने कानून पारित किया है और या तो क्षतिपूर्ति की आवश्यकता पर शोध कर रहे हैं या प्रस्ताव विकसित कर रहे हैं।

इवान्स्टन एक कार्यक्रम स्थापित करने और वास्तविक क्षतिपूर्ति भुगतान करने वाले पहले व्यक्ति हैं।

सिमंस, जो अब एक क्षतिपूर्ति परामर्श संगठन का नेतृत्व करते हैं, ने कहा, “हमारे सामने एक लंबी, लंबी सड़क है।” “अभी भी बहुत कुछ सीखना बाकी है। अभी और भी बहुत कुछ हासिल करना बाकी है।”

इस लेख के लिए समर्थन आंशिक रूप से नील पीयर्स फाउंडेशन द्वारा प्रदान किया गया था।