मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स
पिछला सीज़न: 56-26, वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस फाइनल में डलास से 4-1 से हार गए।
प्रशिक्षक: क्रिस फिंच (पांचवां सीज़न, 160-127)।
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सीज़न ओपनर: 22 अक्टूबर लॉस एंजिल्स लेकर्स में।
प्रस्थान: एफ कार्ल-एंथोनी टाउन्स, एफ काइल एंडरसन, जी जॉर्डन मैकलॉघलिन, एफ टीजे वॉरेन।
अतिरिक्त: एफ जूलियस रैंडल, जी डोंटे डिविन्सेन्ज़ो, एफ जो इंगल्स, जी रॉब डिलिंघम, जी टेरेंस शैनन जूनियर, एफ कीता बेट्स-डिओप।
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बेटएमजीएम चैंपियनशिप ऑड्स: 12-1.
क्या उम्मीद करें
टिम्बरवॉल्व्स ने पिछले सीज़न में फ्रैंचाइज़ इतिहास में दूसरा सबसे अच्छा रिकॉर्ड दर्ज करके एक बड़ा कदम आगे बढ़ाया, पहले दौर में फीनिक्स को हराया, दूसरे दौर में गत चैंपियन डेनवर को हराया और डलास के खिलाफ उत्साह से बाहर होने से पहले कॉन्फ्रेंस फाइनल में पहुंच गए।
जब वे उसी कोर बरकरार के साथ प्रशिक्षण शिविर में रिपोर्ट करने के लिए तैयार थे, बास्केटबॉल संचालन के अध्यक्ष टिम कॉनली ने दो सप्ताह पहले रैंडल और डिविन्सेन्ज़ो के लिए टाउन्स को न्यूयॉर्क भेजकर एक और साहसिक व्यापार लीवर खींच लिया।
पढ़ना: एनबीए: टिम्बरवॉल्व्स ने खिताब की उम्मीदों के साथ रैंडल और डिविन्सेन्ज़ो का स्वागत किया
यह कदम एडवर्ड्स के आसपास चैंपियनशिप प्रतियोगिता के लिए खिड़की को अधिक समय तक खुला रखने के बारे में था, साथ ही यह 2024-25 में अपना पहला खिताब जीतने की संभावनाओं को बढ़ाने के लिए भी था, लेकिन टिम्बरवॉल्व्स इतने गहरे, अनुभवी और अच्छी तरह से प्रशिक्षित हैं कि वे रैंडल को जल्दी से एकीकृत कर सकें। और डिविन्सेन्ज़ो और उस गति को बनाए रखें जो उन्होंने पिछले वसंत में बनाई थी।
शक्तियां और कमजोरियां
अच्छा: एडवर्ड्स लीग के सच्चे विशिष्ट खिलाड़ियों में से एक है, जो अभी अपने प्रमुख वर्षों में प्रवेश कर रहा है। पिछले सीज़न में टिम्बरवॉल्व्स की तुलना में कोई भी टीम स्कोर करने में कठिन नहीं थी, जिसका प्रति गेम 106.5 अंक का औसत भत्ता एनबीए डिफेंसिव प्लेयर ऑफ द ईयर रूडी गोबर्ट द्वारा बढ़ाया गया था, जिन्होंने अपना चौथा ऐसा पुरस्कार जीता था। जेडन मैकडैनियल्स में अपनी लंबी भुजाओं और परिधि पर त्वरित गति के साथ, एक बारहमासी ऑल-डिफेंसिव टीम पिक बनने की क्षमता है। माइक कॉनली एक मजबूती से जुड़ी हुई टीम का आधार है, जिसमें उस सफलता को शिखर के रूप में स्वीकार करने के बजाय उस सफलता को आगे बढ़ाने का आत्मविश्वास और दृढ़ संकल्प है, जिसने उन्हें सम्मेलन के फाइनल में पहुंचाया।
पढ़ना: एनबीए: टिम्बरवॉल्व्स ने कस्बों के व्यापार, प्रशिक्षण शिविर के माहौल में बदलाव के साथ समझौता किया
इतना अच्छा नहीं: ट्रेडिंग टाउन ने दूसरे प्रमुख स्कोरर और लीग के सर्वश्रेष्ठ शूटिंग वाले बड़े लोगों में से एक को रोस्टर से हटा दिया। हालाँकि रैंडल और डिविन्सेन्ज़ो बहुत सारे आक्रामक पंच लाते हैं, एडवर्ड्स के पीछे के बाकी शुरुआती खिलाड़ी – कॉनली, गोबर्ट और मैकडैनियल – उच्च-मात्रा वाले स्कोरर नहीं हैं। कॉनले रोटेशन में एकमात्र सच्चे पॉइंट गार्ड भी हैं, और इन दिनों 37 साल की उम्र में भारी मिनट नहीं खेल रहे हैं। एडवर्ड्स अभी भी निर्णय लेने वाले के रूप में परिपक्व हो रहे हैं, और पिछले सीज़न में आक्रामक शॉट्स के साथ या तो मजबूर शॉट्स के साथ फंसने या जाने की समस्या थी असामयिक टर्नओवर के साथ गड़बड़ी।
देखने लायक खिलाड़ी
नाज़ रीड ने पिछले सीज़न में टाउन्स और गोबर्ट का समर्थन करते हुए एक सफल सीज़न बिताया था और ऐसा करते हुए वह फ्रैंचाइज़ इतिहास में सबसे लोकप्रिय खिलाड़ियों में से एक बन गए। टाउन्स के चले जाने और रैंडल के कंधे की सर्जरी के बाद उनकी भूमिका और भी बढ़ने की संभावना है, जिससे प्लेऑफ़ से पहले पिछले वसंत में निक्स के साथ उनका सीज़न समाप्त हो गया था। निकेल अलेक्जेंडर-वॉकर, जो एक अनुबंध वर्ष में है, एक अन्य प्रमुख रिजर्व है जिसे कॉनली के आराम करने पर विश्वसनीय बॉल-हैंडलिंग मिनट प्रदान करने की आवश्यकता होगी ताकि एडवर्ड्स पर अपराध शुरू करने का दबाव कम हो सके।