फाइल-रूस के डेनियल मेदवेदेव 2024 पेरिस ओलंपिक में तटस्थ खिलाड़ी के रूप में भाग लेंगे। (फोटो: आंद्रेज इसाकोविक/एएफपी)
पेरिस ओलंपिक में डेनियल मेदवेदेव के लिए कोई झंडा या धूमधाम नहीं होगी, लेकिन फ्रांस की राजधानी में रूस के सबसे उच्च प्रोफ़ाइल वाले एथलीट के सुर्खियों से दूर रहने की संभावना नहीं है।
टेनिस स्टार को अन्य रूसी और बेलारूसी खिलाड़ियों के साथ, यूक्रेन पर मास्को के आक्रमण के बाद, खेलों में तटस्थ खिलाड़ी के रूप में प्रतिस्पर्धा करनी पड़ रही है।
यह दर्शाने के बाद कि उन्होंने युद्ध का समर्थन नहीं किया है और उनका सेना से कोई संबंध नहीं है, उन्हें प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति दी गई है, लेकिन वे अपना राष्ट्रीय ध्वज नहीं फहरा सकते।
दोनों देशों के राष्ट्रगान पर भी प्रतिबंध है और यदि मेदवेदेव पहली बार ओलंपिक पदक जीतते हैं तो उनकी उपलब्धि को पदक तालिका में मान्यता नहीं दी जाएगी।
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मेदवेदेव ने कहा, “जब मैं 40 साल का हो जाऊंगा, अगर मैं कह सकूं कि मैंने टोक्यो ओलंपिक, पेरिस ओलंपिक और लॉस एंजिल्स ओलंपिक में खेला, मैंने अपने जीवन में, अपने करियर में बहुत आनंद लिया, तो मुझे खुशी होगी।”
28 वर्षीय विश्व के पांचवें नंबर के खिलाड़ी टेनिस के सबसे विवादास्पद खिलाड़ियों में से एक हैं।
छह फुट छह इंच लंबे इस विशालकाय खिलाड़ी को विंबलडन सेमीफाइनल में अयोग्य घोषित किए जाने की कगार पर पहुंच गया था। कार्लोस अलकराज इस महीने उन्हें चेयर अम्पायर के खिलाफ अपशब्द कहने के लिए फटकार लगाई गई थी, लेकिन बाद में उन्हें चेतावनी देकर छोड़ दिया गया था।
मेदवेदेव ने स्पष्ट किया कि उन्होंने अधिकारी को “छोटी बिल्ली” कहा था।
उनके विस्फोटक स्वभाव के कारण उन्हें अपने प्रतिद्वंदियों स्टेफानोस सिटसिपास और अलेक्जेंडर ज़ेवेरेव के साथ प्रतिस्पर्धा करनी पड़ी।
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2018 में मियामी में, जब त्सित्सिपास ने मेदवेदेव के बारे में अभद्र टिप्पणी की थी, तो रूसी खिलाड़ी ने ग्रीक खिलाड़ी को “एक छोटा बच्चा जो खेलना नहीं जानता” कहकर खारिज कर दिया था।
ज़ेवेरेव के साथ उनकी प्रतिद्वंद्विता पिछले साल मोंटे कार्लो में चरम पर थी, जब मेदवेदेव ने अंतिम-16 में तनावपूर्ण जीत में दो मैच प्वाइंट बचाए थे।
जर्मनी के ज़ेवेरेव ने मैच के महत्वपूर्ण क्षण में बाथरूम ब्रेक लेने के लिए मेदवेदेव पर निशाना साधा और रूसी खिलाड़ी को “दुनिया के सबसे अनुचित खिलाड़ियों में से एक” करार दिया।
मेदवेदेव ने पलटवार करते हुए वर्तमान विश्व नंबर चार खिलाड़ी से कहा कि “खुद को आईने में देखो।”
नेटफ्लिक्स सीरीज़ “ब्रेक पॉइंट” में, ज़ेवेरेव ने मेदवेदेव पर “गंदे खेल” खेलने का आरोप लगाया और कहा: “वह ऐसा व्यक्ति है जो प्रतिद्वंद्वी के सिर के साथ खेलना जानता है”।
‘मूर्ख’
फाइल- स्पेन के कार्लोस अल्काराज़, बाएं, रूस के डेनियल मेदवेदेव के साथ हाथ मिलाते हुए, जब उन्होंने लंदन में विंबलडन टेनिस चैंपियनशिप में अपना सेमीफाइनल मैच जीता, शुक्रवार, 12 जुलाई, 2024। (एपी फोटो/मोसाब एल्शामी)
दुनिया भर की जनता मेदवेदेव के क्रोध से बच नहीं पाई है।
पिछले साल पेरिस मास्टर्स में, उन्होंने अपने एक मैच के दौरान प्रशंसकों द्वारा मजाक उड़ाने के लिए उन्हें “बेवकूफ” करार दिया था। यह सुझाव देने के बावजूद कि वह अपना मैच रोक देंगे, वह मैच जारी रखने के लिए सहमत हो गए, लेकिन अपने उत्पीड़कों को चेतावनी दी “अपना मुंह बंद करो, ठीक है!”
अपने उग्र व्यक्तित्व के बावजूद शतरंज खेलने वाले और धाराप्रवाह फ्रेंच बोलने वाले मेदवेदेव इस खेल के शिखर पर पहुंच गए हैं।
2021 के अमेरिकी ओपन में उन्होंने अपना एकमात्र प्रमुख खिताब जीता, फाइनल में नोवाक जोकोविच को आसानी से हराया और सर्बियन को एक दुर्लभ कैलेंडर ग्रैंड स्लैम से वंचित कर दिया।
अपने अपरंपरागत स्वभाव के अनुरूप, मेदवेदेव ने न्यूयॉर्क में अपनी जीत का जश्न आर्थर ऐश स्टेडियम की फर्श पर गिरकर मनाया और फीफा वीडियो गेम में दिखाए गए “मृत मछली” के जश्न की नकल की।
मेदवेदेव अपने मेजर संग्रह में इजाफा करने के बेहद करीब पहुंच गए हैं।
इस साल ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में उन्होंने दो सेट की बढ़त गंवा दी और जैनिक सिनर से हार गए। दो साल पहले मेलबर्न में उन्होंने राफेल नडाल पर दो सेट की बढ़त बनाई थी, लेकिन फिर से पांच सेट में हार गए।
नडाल ने 2019 अमेरिकी ओपन के फाइनल में भी उन्हें पांच सेटों के मुकाबले में हराया था।
ग्रैंड स्लैम से दूर, मेदवेदेव उन छह पुरुषों में से एक हैं जिन्होंने छह या अधिक मास्टर्स खिताब जीते हैं, जोकोविच, रोजर फेडरर, नडाल, आंद्रे अगासी और एंडी मरे के साथ शामिल हैं।
जब उन्होंने 2022 में विश्व नंबर एक के रूप में 16 सप्ताह बिताए, तो वे 18 वर्षों में जोकोविच, फेडरर, मरे और नडाल के अलावा शीर्ष स्थान पर पहुंचने वाले पहले व्यक्ति थे।
शुक्रवार से शुरू हो रहे पेरिस ओलंपिक 2024 में मेदवेदेव का मानना है कि पदक जीतने का उनका सर्वश्रेष्ठ मौका एकल के बजाय युगल में होगा, वह भी क्ले कोर्ट की सतह पर जो अक्सर उनके खेल के लिए अपरिचित रही है।
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उन्होंने कहा, “मैं युगल और मिश्रित युगल के लिए काफी तैयारी करने जा रहा हूं, क्योंकि मेरा मानना है कि रोलांड गैरोस एकल की तुलना में मेरे पास वहां अधिक संभावनाएं हैं।”
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