स्पेन के राफेल नडाल (बाएं) और स्पेन के कार्लोस अल्काराज़ 24 जुलाई, 2024 को पेरिस ओलंपिक 2024 की पुरुष एकल टेनिस प्रतियोगिता में भाग लेने से पहले, पेरिस के ओलंपिक विलेज में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान तस्वीरों के लिए पोज़ देते हुए। (फोटो: मार्टिन बर्नेटी / एएफपी)
राफेल नडाल और कार्लोस अल्काराज़ जानते हैं कि पेरिस ओलंपिक में एक साथ खेलने से वे केवल प्रतिष्ठा के आधार पर कुछ नहीं जीत पाएंगे, लेकिन बुधवार को उन्होंने तैयारी की कमी को दूर करने के लिए अपनी पूरी ताकत लगाने की कसम खाई।
2008 के एकल स्वर्ण पदक विजेता नडाल, रोलांड गैरोस में टेनिस ड्रीम टीम में अल्काराज के साथ जोड़ी बनाएंगे, तथा 2016 में रियो में अपने करीबी दोस्त मार्क लोपेज के साथ जीते गए युगल खिताब में भी इजाफा करना चाहेंगे।
22 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन अपने अंतिम ओलंपिक से पहले उम्मीदों को कम रखना चाहते थे, क्योंकि नडाल और अल्काराज़ पहली बार एक साथ खेल रहे हैं।
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38 वर्षीय नडाल ने कहा, “मैं आकर्षण और हमें साथ खेलते देखने की उम्मीद को समझता हूं, (लेकिन) हमें यह नहीं सोचना चाहिए कि यह सफलता में तब्दील हो जाएगा, मुझे लगता है कि यह एक गलती है।”
ओलंपिक गांव में स्पेनिश टीम की प्रेस कॉन्फ्रेंस में उन्होंने कहा, “आखिरकार कार्लोस ने ज्यादा युगल नहीं खेला है और मैंने भी युगल या एकल में ज्यादा नहीं खेला है।”
नडाल और अल्काराज़ दोनों ही रोलैंड गैरोस में एकल मुक़ाबले में भाग लेंगे, जहाँ नडाल ने रिकॉर्ड 14 बार फ़्रेंच ओपन जीता है। अल्काराज़ ने पिछले महीने पेरिस में पहली बार यह खिताब जीता था।
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नडाल ने कहा, “हमें कार्लोस के शानदार पल पर भरोसा है।” अल्काराज़ ने 10 दिन पहले अपना विंबलडन का ताज बरकरार रखा, 21 साल की उम्र में अपना चौथा ग्रैंड स्लैम जीता।
नडाल ने कहा, “हम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करेंगे और कम से कम यह सोचकर मन की शांति के साथ जाएंगे कि हमने हर संभव प्रयास किया है।”
अल्काराज ने कहा कि नडाल के साथ युगल में ओलंपिक में पदार्पण करना उनके लिए “एक सपना” था।
उन्होंने भी सावधानी बरती और जोर देकर कहा कि उनकी स्टार पावर पदक की गारंटी नहीं है।
इस वर्ष विंबलडन फाइनल में नोवाक जोकोविच को फिर से हराने वाले अल्काराज ने कहा, “मैं यही कह सकता हूं कि हम अपना सर्वश्रेष्ठ देने जा रहे हैं… बड़े उत्साह के साथ, आशा करते हैं कि हम इसका आनंद लेंगे और अच्छा खेलेंगे।”
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2008 में एकल कांस्य जीतने वाले जोकोविच भी पेरिस में होंगे क्योंकि ओलंपिक टेनिस टूर्नामेंट 1992 में बार्सिलोना के बाद पहली बार मिट्टी पर आयोजित किया जा रहा है।
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