लास वेगास के करदाताओं ने बैडलैंड्स की असफल कानूनी लड़ाई में बाहरी कानूनी फर्मों पर लगभग 6 मिलियन डॉलर खर्च किए हैं। लेकिन शहर के नेता यह नहीं बताएंगे कि वकीलों ने उस पैसे का क्या किया।
इस बीच, क्लार्क काउंटी स्कूल डिस्ट्रिक्ट ने एक छात्र पर अधिकारी द्वारा बल प्रयोग के बारे में रिकॉर्ड देने से इनकार कर दिया। इसके बाद एक कानूनी गैर-लाभकारी संस्था द्वारा CCSD को अदालत में ले जाने के बाद इसने लगभग 2,000 पृष्ठों के दस्तावेज़ जारी किए, लेकिन स्कूल डिस्ट्रिक्ट ने कई ईमेल ब्लैक आउट कर दिए और विरोध प्रदर्शनों, दंगों और पुलिस की रणनीति पर एक संलग्न स्लाइड शो के एक बड़े हिस्से को हटा दिया।
हाल के दो खुलासे नेवादा में लंबे समय से चली आ रही समस्या को रेखांकित करते हैं: करदाताओं द्वारा वित्तपोषित एजेंसियां जनता के लिए जारी किए गए बड़े पैमाने के रिकॉर्ड को संशोधित कर सकती हैं।
लास वेगास रिव्यू-जर्नल के मुख्य कानूनी अधिकारी बेन लिपमैन ने बैडलैंड्स से संबंधित संशोधित चालानों के बारे में कहा, “यह करदाताओं का पैसा है, और नागरिक यह निर्धारित नहीं कर सकते कि उनकी सरकार पैसे बर्बाद कर रही है या नहीं, अगर उन्हें नहीं पता कि पैसा किस लिए खर्च किया गया है।” “रिकॉर्ड को रोककर रखने से सरकार को और अधिक गोपनीयता बनाए रखने में मदद मिलती है।”
नेवादा के अमेरिकन सिविल लिबर्टीज यूनियन के कार्यकारी निदेशक अतहर हसीबुल्लाह, जिन्होंने रिकॉर्ड देने से इनकार करने के लिए स्कूल जिले के खिलाफ कानूनी कार्रवाई की थी, ने कहा कि जिले की अंतिम रिलीज में कटौती की संख्या “काफी महत्वपूर्ण” थी और यह एक और याद दिलाता है कि सीसीएसडी पारदर्शिता की परवाह नहीं करता है।
उन्होंने कहा, “यह कोई जवाबदेह संस्था नहीं है।”
बैडलैंड्स कानूनी चालान
फरवरी में, रिव्यू-जर्नल ने कानूनी चालान की प्रतियां मांगीं, जिसमें दिखाया गया कि लास वेगास शहर ने इस मामले पर काम करने के लिए बाहरी वकीलों को कितना भुगतान किया। कभी न बने आवास विकास को लेकर वर्षों से चल रहा विवाद बंद पड़े बैडलैंड्स गोल्फ कोर्स पर।
पिछले महीने, शहर ने अख़बार को तीन कानूनी फ़र्मों से 300 से ज़्यादा पन्नों के चालान उपलब्ध कराए थे। इन दस्तावेज़ों में बिलिंग दरें, काम के घंटे और बकाया राशि शामिल थी, लेकिन दी गई सेवाओं का विवरण काला कर दिया गया था।
जब रिव्यू-जर्नल ने इसका औचित्य पूछा, तो शहर के प्रवक्ता जेस रैडके ने शहर के अटॉर्नी जेफ डोरोकैक की ओर से जवाब दिया, जिन्होंने कहा कि संशोधित दस्तावेजों में चल रहे मुकदमों के लिए कानूनी सेवाओं का विवरण या वर्णन शामिल था और वे राज्य के कानून में अटॉर्नी-क्लाइंट विशेषाधिकार के साथ-साथ अटॉर्नी कार्य-उत्पाद सिद्धांत के अंतर्गत आते थे।
अख़बार ने जवाब दिया कि सभी विवरणों को हटाना नेवादा के सार्वजनिक रिकॉर्ड कानून का उल्लंघन है और ऐसे रिकॉर्ड मांगे जिनमें केवल वही जानकारी छिपाई गई हो जिसे वैध रूप से काला किया जा सकता हो। लेकिन रैडके ने शहर के वकील से वही जवाब दिया, शब्दशः।
उन्होंने जिस कानून का हवाला दिया, एनआरएस 49.095में कहा गया है कि एक ग्राहक गोपनीय संचार को प्रकट करने से इनकार कर सकता है, और किसी अन्य को इसे जारी करने से रोक सकता है, जो ग्राहक और उसके वकील के बीच है या ग्राहक को “पेशेवर कानूनी सेवाओं के प्रतिपादन” को सुविधाजनक बनाने के लिए किया गया था।
लिपमैन ने कहा कि वकील-ग्राहक विशेषाधिकार, कानूनी सलाह प्राप्त करने के उद्देश्य से वकील को दी गई जानकारी की सुरक्षा के लिए, तथा स्वयं सलाह की सुरक्षा के लिए बनाया गया है।
लिपमैन ने कहा, “यह केवल किए जा रहे कार्य की सामान्य प्रकृति पर चर्चा करके सार्वजनिक रिकॉर्ड के कुछ हिस्सों की सुरक्षा नहीं करता है, और इस आधार पर जानकारी रोकना नेवादा सार्वजनिक रिकॉर्ड अधिनियम का उल्लंघन है।”
शहर के संचार निदेशक डेविड रिग्लेमैन ने बुधवार को कहा कि शहर के अटॉर्नी कार्यालय अपने पिछले बयान पर कायम है और उनका मानना है कि संपादित जानकारी “सीधे तौर पर” वकील-ग्राहक विशेषाधिकार पर लागू होती है।
ईएचबी कॉस के डेवलपर योहान लोवी ने 2015 में अल्टा ड्राइव और रैम्पर्ट बुलेवार्ड पर 250 एकड़ का बैडलैंड्स गोल्फ कोर्स खरीदा था। उनके समूह ने इस साइट का पुनर्विकास करने की योजना बनाई, लेकिन अदालती दस्तावेजों में आरोप लगाया कि शहर ने उनकी परियोजना योजनाओं को अवरुद्ध करके प्रभावी रूप से संपत्ति ले ली।
अदालतों ने विवाद में शहर के खिलाफ़ 230 मिलियन डॉलर से ज़्यादा का जुर्माना लगाया है। रैडके द्वारा पिछले महीने दिए गए आँकड़ों के अनुसार, शहर ने 2018 से बैडलैंड्स से जुड़े मुक़दमों के लिए बाहरी वकीलों पर लगभग 5.95 मिलियन डॉलर खर्च किए हैं।
2022 की शरद ऋतु में, जब नगर परिषद ने 5-2 से मतदान करके इसे वितरित किया बाहरी कानूनी फर्मों को 2 मिलियन डॉलर इस लड़ाई के लिए ‘नहीं’ वोटों में से एक वोट काउंसिलवुमन विक्टोरिया सीमैन का था, जिनके वार्ड में यह संपत्ति शामिल है।
उन्होंने कहा, “मैं अपने करदाताओं के पैसे को ऐसे अंधेरे गड्ढे में फेंकने में भाग नहीं लूंगी, जिसमें सफलता का कोई संकेत नहीं है।”
सीसीएसडी संशोधन
क्लार्क काउंटी स्कूल डिस्ट्रिक्ट ने भी हाल ही में सार्वजनिक अभिलेखों में जानकारी छिपाने के लिए संशोधन का प्रयोग किया था।
2023 की शुरुआत में सोशल मीडिया पर पोस्ट किए गए एक वीडियो में सीसीएसडी पुलिस अधिकारी को एक छात्र को जमीन पर फेंकते हुए दिखाया गया था, जिसके बाद रिव्यू-जर्नल ने घटना की रिपोर्ट और अधिकारी के खिलाफ किसी भी पूर्व शिकायत की एक प्रति मांगी थी।
स्कूल डिस्ट्रिक्ट ने अपनी चल रही जांच का हवाला देते हुए रिकॉर्ड प्रस्तुत करने से इनकार कर दिया। समाचार – पत्र की सूचना दी.
नेवादा का ACLU की घोषणा की यह डुरंगो हाई स्कूल के उन छात्रों का प्रतिनिधित्व कर रहा था जिन पर सीसीएसडी पुलिस ने “हमला” किया था, और इसने सार्वजनिक रिकॉर्ड अनुरोध भी दायर किया था। अन्य बातों के अलावा, ACLU ने घटना से संबंधित कोई भी वीडियो फुटेज, गवाहों के बयान, रिपोर्ट और संचार की मांग की।
लेकिन स्कूल जिले ने मांगे गए किसी भी रिकॉर्ड को उपलब्ध कराने से इनकार कर दिया, ACLU ने अदालत में दायर दस्तावेजों में कहा कि उसने इन रिकॉर्डों को जारी करने के लिए दबाव डाला।
स्कूल डिस्ट्रिक्ट ने तर्क दिया कि रिकॉर्ड गोपनीय थे और किशोर-न्याय संबंधी जानकारी पर विचार किया गया था। अदालत के रिकॉर्ड के अनुसार, CCSD पुलिस ने घटना के दौरान तीन किशोरों को हथकड़ी लगाई, लेकिन केवल एक को ही हवाला दिया। सभी युवकों को छोड़ दिया गया।
दिसंबर में, जिला न्यायाधीश डेनियल चियो शरीर पर पहने जाने वाले कैमरे को हटाने का आदेश दिया गया फुटेज डुरंगो हाई स्कूल के निकट हुए विवाद की – छात्रों की पहचान की सुरक्षा के लिए कुछ संशोधनों के साथ।
न्यायाधीश ने अपने फैसले में कहा कि जिस किशोर को आरोपित किया गया था, उसके खिलाफ कोई आपराधिक मामला लंबित नहीं था, तथा दो छात्रों के अभिभावकों ने गोपनीयता छूट पत्र पर हस्ताक्षर किए थे।
पिछले महीने के अंत में, शुक्रवार को लगभग 4:30 बजे, सीसीएसडी के मीडिया कार्यालय ने कहा कि “पारदर्शिता की भावना” से वह उन दस्तावेजों को वितरित कर रहा है जो उसने मुकदमे के हिस्से के रूप में एसीएलयू को उपलब्ध कराए थे।
अनाम प्रेषक ने बताया कि संशोधन “गोपनीय और विशेषाधिकार प्राप्त जानकारी के लिए” किया गया था।
1,967 पृष्ठों वाले पीडीएफ में अनेक संपादित ईमेल और काले कर दिए गए सीसीएसडी पुलिस रिकॉर्ड शामिल थे।
इसमें सीसीएसडी पुलिस “मोबाइल फील्ड फोर्स रिफ्रेशर” भी शामिल था, जो लगभग 90 पृष्ठों का एक प्रस्तुतीकरण था और जिसमें पिछले नागरिक कार्रवाइयों और अशांति से “सीखे गए सबक”; पुलिस की निष्क्रियता और अति प्रतिक्रिया; प्रदर्शनकारियों के सामान्य लक्षण और रणनीति; और सामूहिक गिरफ्तारियों के दौरान उचित प्रक्रिया का वर्णन करने का प्रयास किया गया था।
इसमें सूचना और चित्रों के साथ “दंगाई व्यवहार” शीर्षक वाली कई स्लाइडें शामिल थीं, हालांकि प्रस्तुति के लगभग 40 पृष्ठों को भी संपादित किया गया था, जिनमें “कानून प्रवर्तन दल की रणनीति” और “मोबाइल फील्ड फोर्स” शीर्षक वाली स्लाइडों को काला कर दिया गया था।
एसीएलयू के हसीबुल्लाह ने कहा कि उन्हें समझ नहीं आ रहा कि जिला प्रशासन ने स्लाइड शो को विशेषाधिकार क्यों माना।
सीसीएसडी के मीडिया कार्यालय ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
“वे क्या छिपा रहे हैं?” स्तंभ का निर्माण नेवादावासियों को पारदर्शिता कानूनों के बारे में शिक्षित करने, रिव्यू-जर्नल की कवरेज को नौकरशाही द्वारा बाधित किए जाने के बारे में पाठकों को सूचित करने, तथा सरकारी अधिकारियों को उन मेहनती लोगों के साथ खुलापन दिखाने के लिए शर्मिंदा करने के लिए किया गया था, जो सरकार के सभी बिलों का भुगतान करते हैं। क्या आपको गलत तरीके से सार्वजनिक रिकॉर्ड तक पहुंच से वंचित किया गया था? अपनी कहानी हमारे साथ whataretheyhiding@reviewjournal.com पर साझा करें।
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