लाल बाल। गुलाबी फर कोट. सफ़ेद हेलमेट. हरी टार्टन पतलून. घिसी-पिटी पुरानी बाइक पर फर्राटा भरते हुए जॉब सेंटर की ओर बढ़ रहा हूं।
दो पहियों पर ईटी जितना सुंदर नहीं है, लेकिन सोफी विलन के सिटकॉम अल्माज़ नॉट नॉर्मल में मुख्य किरदार को पेश करने वाले पहले दृश्य ने नए दर्शकों के साथ तुरंत जुड़ाव पैदा कर दिया।
चार साल से अधिक समय हो गया है जब विलन की अर्ध-आत्मकथात्मक पहली श्रृंखला ने हमें लॉकडाउन निराशा के दौरान उठाया था। अब अदम्य अल्मा (विलन), बोल्टन की एक महत्वाकांक्षी कामकाजी अभिनेत्री, जिसकी मां लिन (सियोभान फिनेरन) हेरोइन की लत और मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रही है, वापस आ गई है।
अनभिज्ञ लोगों के लिए, परिसर अंधकारमय लग सकता है, लेकिन थोड़ा भी नहीं। करुणा कभी भी दूर नहीं हो सकती लेकिन हास्य हमेशा सबसे आगे रहता है।
सीरीज़ एक में सबएनजीओ में एस्कॉर्ट और सैंडविच “कलाकार” दोनों के रूप में अपना हाथ आज़माने के बाद, अल्मा और उसकी सबसे अच्छी दोस्त लीन (जेड एडम्स) बहुप्रतीक्षित दूसरी सीरीज़ में नौकरी, मौज-मस्ती और सेक्स की तलाश में हैं। लेकिन इस बार, कैंसर का खतरा भी मंडरा रहा है क्योंकि अल्मा की दादी जोन (लोरेन एशबोर्न) को इसका निदान मिल गया है।
अल्मा के जीवन के कई पहलू विलन के वास्तविक जीवन के अनुभवों को दर्शाते हैं, जिसका पालन-पोषण उसकी दादी डेनिस ने पालक देखभाल के दौरान किया था।
विलन ने बाद में गुजारा करने के लिए सेक्स वर्क की ओर रुख किया, लेकिन इससे पहले, इबीसा में एक होटल ड्रामा क्लब में डेनिस के साथ छुट्टियां मनाते समय उसे अभिनय का शौक लग गया था।
वह मैनचेस्टर में एक थिएटर कंपनी में शामिल हो गईं और 2017 में कैरोलीन अहर्ने बर्सेरी पाने से पहले उन्होंने अपनी खुद की थिएटर कंपनी बनाने की तैयारी की, जो नई कॉमेडी प्रतिभा विकसित करती है। और अल्मा का जन्म हुआ.
डेनिस की कैंसर से मृत्यु हो गई जब विलन अल्मा और वह की पहली श्रृंखला का फिल्मांकन कर रहे थे 2022 में अपनी दूसरी बाफ्टा जीत अपने ज़ेबरा प्रिंट-प्रेमी दादी को समर्पित की।
विलन बीबीसी को बताते हैं, “दूसरी श्रृंखला लिखना बहुत कठिन था, क्योंकि इसमें से कुछ ऐसी चीज़ें थीं जिनसे मैं वर्तमान में निपट रहा था न कि उन चीज़ों से जिन्हें मैंने बहुत पहले संसाधित किया था।”
“मुझे लगता है कि जिस चीज़ ने मुझे हमेशा मदद की है वह है राजनीतिक तलाशना। जैसे ही यह राजनीतिक लगता है या [it’s] एक सांस्कृतिक, सामाजिक समस्या, तब मुझे बहुत गुस्सा आता है और इसीलिए कॉमेडी बढ़िया है क्योंकि यह गुस्सा है। और प्यार।”
उनका मुख्य दोष “मानसिक स्वास्थ्य प्रणाली और देखभाल प्रणाली और इसमें होने वाली सभी कटौती” हैं।
“मैं राज्य को कठघरे में खड़ा करना चाहता था। मैं कमजोर महिलाओं पर प्रभाव दिखाना चाहता था।
“और अंदर मेरी माँ के साथ क्या होता है [the show] व्यवस्थित विफलता है. और फिर एक अधिक व्यक्तिगत कैंसर भी [level]…हर कोई इसका अनुभव करता है और हम नहीं जानते कि इसके बारे में कैसे बात करें।”
वह बताती हैं: “भले ही हम सभी लिखने में काफी आत्ममुग्ध लगते हैं, लेकिन असल में आप सिर्फ अपने बारे में नहीं लिख सकते, ऐसा महसूस करना होगा कि यह आपसे कहीं बड़ी किसी चीज़ के बारे में है।”
वह मज़ाक करती है कि काम टालना अक्सर उसका सबसे बड़ा दुश्मन होता है। “मैं एक साल तक स्पा में रहा!” वह खिलखिलाती है। “यह सचेत भी नहीं था, मैं बस देश भर में घूमूंगा, बचते हुए [writing].
“यही कारण है कि आपको कामकाजी वर्ग के लोगों को अच्छा भुगतान करने की आवश्यकता है.. मुझे अब उबर मिलते हैं!”
वह हंसते हुए कहती हैं, उनकी आत्म-देखभाल में मर्लोट भी शामिल है।
सियोभान फिनेरन, जो डाउनटन एबे, हैप्पी वैली और बेनिडोर्म जैसी हिट श्रृंखलाओं में भूमिकाओं के लिए जानी जाती हैं, अल्मा की मां की भूमिका निभाती हैं, जो अक्सर हताश लेकिन मजाकिया, क्रोधित और दृढ़ महिला होती है जो हेरोइन से बाहर आने की कोशिश करते हुए स्वास्थ्य सेवा प्रणाली के घूमने वाले दरवाजे में फंस जाती है।
फिनरन लिन के बारे में कहते हैं, “मुझे यह तथ्य पसंद है कि उसके पास कोई संपादन बटन नहीं है।”
“और जिन एकमात्र लोगों को मैं जानता हूं जिन्हें इससे दूर जाने की अनुमति है वे बच्चे हैं या… [people] 80 से अधिक। वे संपादित करने की क्षमता खो देते हैं। और मुझे उसके बारे में यह पसंद है क्योंकि यह बहुत कच्चा है और यह बहुत ईमानदार है।”
एशबॉर्न भी अपने किरदार से रोमांचित है, जिसका बाहरी हिस्सा सख्त लेकिन जीवन के प्रति लालसा है – और तेंदुए की छाप है।
“काश मैं कुछ-कुछ जोन की तरह होता। मैंने किसी को मैनचेस्टर स्क्रीनिंग देखने के लिए आमंत्रित किया [of the first two episodes of series two]. उसे कैंसर था, और उसने कहा, ‘लोरेन, तुमने मुझे यह क्यों नहीं बताया कि यह कैंसर के बारे में था?’
“और मैंने सोचा, ठीक है, यह कैंसर के बारे में है। बेशक यह है। लेकिन यह लगभग अधिक महत्वपूर्ण है कि यह जोन की भावना के बारे में है… और जिस तरह से वह इससे निपटती है और लड़ती है।”
लेकिन जहां जोन और लिन एक पारिवारिक ताकत हैं, वहीं अल्मा का उसकी सबसे अच्छी दोस्त लीन के साथ रिश्ता यकीनन शो की आधारशिला है।
विलन और एडम्स पहली बार 2015 में कैबरे करते हुए मिले थे।
एडम्स हंसते हुए कहते हैं, “पहली बार सोफी ने मुझे देखा, मैं एस्डा की वर्दी में टाइम टू से गुडबाय गा रहा था।” जिन्होंने 2022 में स्ट्रिक्टली कम डांसिंग में हिस्सा लिया था।
“और उसने मुझे इस तरह देखा जैसे इंडस्ट्री में किसी और ने नहीं देखा। सोफी और मैं असली बेज़ीज़ हैं। और हम जितनी बार वीउवे क्लिक्कोट पर गए हैं… क्योंकि अब हम फैंसी हो गए हैं। काम करना वर्ग के लोगों को मानक रखने की अनुमति है!”
लीन आत्मविश्वासी, आशावादी और भ्रष्टाचारी है। एक ताकत जिसके साथ गिना जाना चाहिए.
एडम्स बताते हैं, “सोफी ने लीन को मुझे ध्यान में रखकर लिखा था।”
“मुझे उम्मीद है कि लोग मुझे देखेंगे, वह ऐसी ही हैं, लेकिन मेरे निजी जीवन में अक्सर, जब आप कामकाजी वर्ग के होते हैं, तो आप चीजों पर उस तरह प्रतिक्रिया नहीं करते हैं जिस तरह मध्यम वर्ग के लोग करते हैं। इसलिए जब मुझे ‘नहीं’ शब्द मिलता है तो मैं’ मुझे पसंद है, ‘अच्छा, क्यों नहीं?’
“मेरा करियर ख़राब हो गया, जो बिल्कुल शानदार है लेकिन यह मानसिक भी है। और उस समय के दौरान, मेरे पास इस व्यक्ति में ताकत थी कि उसने मेरे लिए लिखा था।
“और इस उद्योग में कम से कम एक व्यक्ति द्वारा मुझे उस तरह से देखा जा सके जैसा मैं वास्तव में हूं, न कि उस तरह से जिस तरह से लोग मुझे समझते हैं, क्योंकि… मैं लगभग छह फुट का हूं [tall] और मैं लगभग छह फुट चौड़ा हूं।
“मैं क्षमाप्रार्थी नहीं हो सकता क्योंकि मैं क्षमाप्रार्थी जिराफ़ जैसा दिखता हूँ! इसने मुझे वास्तविक शक्ति और स्थिरता दी है।”
नाटककार और पटकथा लेखक जेम्स ग्राहम ने हाल ही में टीवी उद्योग में कामकाजी वर्ग के लोगों के लिए अधिक अवसरों का आह्वान किया।
अगस्त में एडिनबर्ग टीवी फेस्टिवल में मैकटैगार्ट व्याख्यान देनाउन्होंने आंकड़ों का हवाला देते हुए कहा कि वर्तमान में टेलीविजन में काम करने वाले केवल 8% लोग कामकाजी वर्ग की पृष्ठभूमि से हैं।
ग्राहम, जिन्होंने नाटक डियर इंग्लैंड और टीवी के शेरवुड लिखा था, ने वर्ग को “हर किसी की सबसे कम पसंदीदा विविधता और प्रतिनिधित्व श्रेणी” के रूप में संदर्भित किया और कहा कि सामाजिक गतिशीलता पर अधिक ध्यान दिया जाना चाहिए।
एशबोर्न ने विलन से कहा: “मुझे नहीं लगता कि टीवी पर इसके जैसा कुछ है। मुझे लगता है कि आप उन लोगों के लिए एक शानदार रोल मॉडल हैं जो चुनौतीपूर्ण या विविध पृष्ठभूमि से आते हैं। और आप ‘नहीं’ पर समझौता नहीं करते हैं। आप चाहते हैं सर्वश्रेष्ठ और आप सर्वश्रेष्ठ के पात्र हैं।”
अल्माज़ नॉट नॉर्मल को बीबीसी टू (22:00 बीएसटी पर) और आईप्लेयर पर सोमवार 7 अक्टूबर से दिखाया जाएगा।
