जब रॉस मेन ने उन परित्यक्त मधुमक्खी के छत्तों को खोजा, जो उनके दादा ने एक अप्रयुक्त खदान में रखे थे, तो उन्हें यह देखकर आश्चर्य हुआ कि मधुमक्खियां अभी भी वहां थीं।
ललित कला स्नातक अब फ़ाइफ़ में दर्जनों कॉलोनियों और लाखों मधुमक्खियों का प्रबंधन करते हैं – और ये सभी उनके दादा के छत्ते की वंशज हैं।
रॉस डनबार में पले-बढ़े और बचपन में उन्हें अक्सर इनरविक के पास ईस्ट लोथियन खदान में ले जाया जाता था।
जब वह 2015 में पहली बार पिता बने, तो उन्हें पुराने छत्तों को खोजने की प्रेरणा मिली।
उन्होंने सोचा कि उनके परिवार ने कई वर्ष पहले उन्हें बेच दिया था, इसलिए उन्हें ज्यादा कुछ मिलने की उम्मीद नहीं थी।
36 वर्षीय रॉस, फ़ाइफ़ स्थित अपने घर से गाड़ी चलाकर उस स्थान पर पहुंचे, जो सैकड़ों मीटर दूर एक पुराने रास्ते पर था, जो झाड़ियों से भरा हुआ था।
उन्होंने बीबीसी स्कॉटलैंड न्यूज को बताया, “मैं वहां पहुंचा और वहां अभी भी छत्ता मौजूद था।”
“मुझे यकीन नहीं हो रहा था कि मधुमक्खियां अभी भी जीवित हैं।”
उनके दादा विलियम मेन की 2007 में 77 वर्ष की आयु में कैंसर से मृत्यु हो जाने के बाद से यह छत्ता अछूता था।
यह जीर्ण-शीर्ण हो चुका था, इसलिए रॉस ने एक मधुमक्खी पालन सूट और एक छत्ता खरीदा तथा कॉलोनी को नए घर में स्थानांतरित करने का तरीका सीखा।
एक बार स्थानांतरण हो जाने के बाद, जिसमें लगभग एक महीने का समय लगता है, वह कॉलोनी को अपने नए छत्ते में औच्टरमुच्टी, फ़िफ़ में एक नए घर में स्थानांतरित करने में सक्षम हो गए।
अगले वर्ष उसकी कॉलोनी बढ़ने लगी और जब उनमें से आधी संख्या झुंड में आ गई तो वह उसे दूसरे छत्ते में पकड़ने में सफल हो गया।
दो बच्चों के पिता ने कहा, “वे हर साल बढ़ते हैं। जब वे बहुत बड़े हो जाते हैं तो वे कहीं और जाकर अपना घर बना लेते हैं।”
“लेकिन मूल कॉलोनी छत्ते के अंदर ही रहेगी।”
अब उनके पास 90 से 100 कॉलोनियां हैं, जो सभी उनके दिवंगत दादा के छत्ते से ली गई हैं।
गर्मियों के चरम पर एक कॉलोनी में लगभग 50,000 मधुमक्खियां होती हैं।
उन्होंने मेन्स एपेरीज़ नामक एक व्यवसाय स्थापित किया है, तथा फ़ाइफ़ में उनके पास पाँच मिलियन मधुमक्खियाँ हैं, जो प्रति वर्ष तीन बार प्राप्त शहद से स्थानीय कृषि दुकानों को शहद बेचती हैं।
लेकिन उन्होंने कहा: “आप केवल शहद बेचकर व्यवसाय नहीं कर सकते, क्योंकि आपके लिए बुरे साल भी आ सकते हैं।”
इसलिए कुछ वर्ष पहले उन्होंने स्थानीय लोगों को शहद उत्पादन के बारे में जानकारी देने के लिए मधुमक्खी पालन का अनुभव प्रदान करना शुरू किया।
उन्होंने कुछ छत्तों को एडिनबर्ग और फ़ाइफ़ की व्यावसायिक संस्थाओं को बेच दिया है, ताकि कर्मचारी मधुमक्खी पालक बनना सीख सकें।
इनमें से एक व्यवसाय, एडिनबर्ग के गाइल में विकलांगता फर्म मोटाबिलिटी ऑपरेशंस के पास अब अपने कर्मचारियों के लिए छह छत्ते हैं।
रॉस साप्ताहिक रूप से 300,000 मधुमक्खियों का प्रबंधन करते हैं और उन्हें दोपहर के भोजन के दौरान मधुमक्खी पालन के बारे में सिखाते हैं।
कार्यस्थल समन्वयक डोरोटा ओपरा ने बताया कि पोलैंड के क्राकोव में रहते हुए उन्हें मधुमक्खियों से डर लगने लगा था।
उन्होंने कहा, “जब मेरे सहकर्मी ने सुझाव दिया कि हमारे पास साइट पर मधुमक्खियां हैं, तो मैं बहुत सतर्क हो गई और पूछा कि क्या हमें उन्हें छूना होगा।”
हालाँकि, अंततः उसे छत्तों को देखने के लिए सूट पहनने के लिए राजी कर लिया गया।
42 वर्षीय इस व्यक्ति ने कहा: “मजेदार बात यह है कि मैंने ड्रेस और चप्पल पहन रखी थी। जब हम मधुमक्खियों के छत्ते के पास थे, तो मुझे महसूस हुआ कि मधुमक्खियां मेरे पैरों के बीच में घुस रही हैं और मैं डर गया और मैंने कहा कि मुझे नहीं पता कि मैं यह कर पाऊंगा या नहीं।
“लेकिन रॉस ने मुझे बताया कि वे मधुमक्खियां हैं, वे तब तक आपको नहीं काटेंगी जब तक आप पागलपन भरी हरकतें नहीं करेंगे और वह सही था और तब से मुझे मधुमक्खियों से बहुत प्यार हो गया।
“बगीचे में मधुमक्खियों का होना एक बात है, लेकिन रॉस के साथ इस तरह का संबंध होना, जो आकर आपको समझा सके कि सब कुछ कैसे काम करता है, एक अलग अनुभव है।
डोरोटा ने कहा: “कितने कार्यालय यह कह सकते हैं कि उनके पास मधुमक्खी के छत्ते हैं और वे मधुमक्खी पालक बनना सीखते हैं? यह जादुई है।”
अब वह हर दो दिन में मधुमक्खियों की जांच करने के लिए उनके पास जाती हैं।
रॉस शहद इकट्ठा करता है और जार कर्मचारियों को देता है।
उन्होंने कहा, “कर्मचारियों को मधुमक्खियां बहुत पसंद हैं।”
