पंजाब पूर्व प्रधानमंत्री डॉ. मनमोहन सिंह का पहला प्यार था, जिनका गुरुवार को एम्स में निधन हो गया। 2004 से 2014 तक प्रधान मंत्री के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान, पंजाब में 2007 से 2017 तक मुख्यमंत्री प्रकाश सिंह बादल के नेतृत्व में विपक्षी शिअद-भाजपा गठबंधन का शासन था। राजनीतिक विभाजन के बावजूद, पंजाब को धन के मामले में किसी भी भेदभाव का सामना नहीं करना पड़ा। या परियोजनाएं, जैसा कि पंजाब सरकार के अधिकारियों द्वारा याद किया गया है।
“तत्कालीन सीएम बादल डॉ. से मिलेंगे Manmohan Singh जब भी वह दिल्ली आए,” बादल के पूर्व मीडिया सलाहकार एचएस बैंस ने कहा। “बादल अक्सर प्रधान मंत्री से मिलने के लिए आवश्यक औपचारिकताओं को दरकिनार करते हुए, उसी दिन उनसे मिलने का समय सुरक्षित कर लेते थे। डॉ. मनमोहन सिंह, एक प्रसिद्ध अर्थशास्त्री, कभी-कभी मुस्कुराते हुए अनुदान या परियोजनाओं को मंजूरी देते हुए कहते थे, ‘यह सरकारी खजाने पर ज्यादती है।”
बैंस ने दोनों नेताओं के बीच गहरे आपसी सम्मान का भी जिक्र किया। जब जनवरी 2009 में लोकसभा चुनाव से पहले डॉ. मनमोहन सिंह की बाईपास सर्जरी हुई, तो बादल ने उनके ठीक होने के लिए स्वर्ण मंदिर में एक अखंड पाठ का आयोजन किया। “बादल प्रार्थना समाप्त होने तक तीन दिनों तक अमृतसर में रहे और डॉ. मनमोहन सिंह के स्वास्थ्य के लिए अरदास की। ठीक होने के बाद, डॉ. मनमोहन सिंह कांग्रेस के प्रचार के लिए पंजाब आए, लेकिन बादल पर व्यक्तिगत हमले करने से बचते रहे और बादल ने भी प्रधानमंत्री की आलोचना नहीं की। यह राजनीति कौशल का एक दुर्लभ उदाहरण था, ”बैंस ने कहा।
अधिकारी अक्सर याद करते हैं कि डॉ. मनमोहन सिंह के कार्यकाल में विपक्षी सरकार होने के बावजूद पंजाब को कभी भी सौतेले व्यवहार का सामना नहीं करना पड़ा। “फंड कभी नहीं रोका गया। यदि आप पुराने अखबारों को देखेंगे तो आपको बादल द्वारा केंद्र पर पंजाब के साथ भेदभाव करने का आरोप लगाने का एक भी उदाहरण नहीं मिलेगा,” एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा।
दिलचस्प बात यह है कि पंजाब में कुछ कांग्रेस नेताओं को लगा कि डॉ. मनमोहन सिंह अकालियों के प्रति “बहुत उदार” थे। “यह अकालियों के बारे में नहीं था; यह पंजाब के बारे में था, ”कांग्रेस सांसद और पूर्व उपमुख्यमंत्री सुखजिंदर सिंह रंधावा ने कहा। “मुझे याद है कि एक बार हम, हममें से लगभग 20 लोग, डॉ. मनमोहन सिंह से मिले थे, यह शिकायत करने के लिए कि वह बादल के लिए परियोजनाओं को मंजूरी देते रहे, जिससे हमारे लिए 2012 का विधानसभा चुनाव जीतना मुश्किल हो गया। उन्होंने हमसे कहा, ‘पंजाब मेरा पहला प्यार है और मैं हमेशा इसकी जरूरतों को प्राथमिकता दूंगा।’ उन्होंने पंजाब के लिए एक बड़ी परियोजना को मंजूरी देने की इच्छा का भी उल्लेख किया, लेकिन बादल अक्सर छोटे अनुदान मांगते थे, ”रंधावा ने याद किया।
2002 का एक किस्सा, जब कैप्टन अमरिन्दर सिंह मुख्यमंत्री थे, डॉ. मनमोहन सिंह के संतुलित दृष्टिकोण को और भी स्पष्ट करता है। बैंस ने याद किया कि कैसे डॉ. मनमोहन सिंह ने पंजाब में एसजीपीसी चुनावों के दौरान हस्तक्षेप किया था जब अमरिंदर ने एक विद्रोही समूह का समर्थन करने के लिए अमृतसर की किलेबंदी कर दी थी। “डॉ. मनमोहन सिंह का अनुसरण करते हुए सोनिया गांधीहस्तक्षेप के बाद, उसी सुबह पुलिस की उपस्थिति कम कर दी गई,” उन्होंने कहा।
पंजाब में डॉ. मनमोहन सिंह की विरासत में परिवर्तनकारी पहलों की एक श्रृंखला शामिल है: जलजमाव वाले क्षेत्रों के लिए 2,500 करोड़ रुपये, पंप सेट, आईआईटी रोपड़ की स्थापना, मोहाली में नॉलेज सिटी, बठिंडा में केंद्रीय विश्वविद्यालय, कैंसर मेडिसिटी में अस्पताल, मोहाली में आईआईएसईआर और अटारी में एक एकीकृत सीमा जांच चौकी। उनकी सरकार ने कृषि ऋण माफी और ऋण राहत योजना, 2008 के तहत 3 करोड़ से अधिक छोटे और सीमांत किसानों को लाभान्वित करते हुए 65,000 करोड़ रुपये की ऋण माफी की भी घोषणा की।
एक सेवानिवृत्त अधिकारी ने मोहाली में नॉलेज सिटी, जिसे आईटी सिटी के नाम से भी जाना जाता है, के पीछे की कहानी साझा की। “अमरिंदर सिंह और तत्कालीन मुख्य सचिव केआर लखनपाल ने गुरु गोबिंद सिंह के साहिबज़ादों के लिए स्मारक स्थापित करने के लिए धन की मांग की थी। डॉ. मनमोहन सिंह ने तर्क दिया कि इस तरह के फंड का इस्तेमाल भावी पीढ़ियों को लाभ पहुंचाने वाली परियोजनाओं के लिए बेहतर होगा। इससे नॉलेज सिटी का जन्म हुआ, ”अधिकारी ने कहा।
डॉ. मनमोहन सिंह को पंजाब में हमेशा एक ऐसे नेता के रूप में याद किया जाएगा जिन्होंने अपने गृह राज्य के कल्याण को राजनीतिक विभाजन से ऊपर रखा।
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