मार्सिले, फ्रांस (एपी) – कोच एम्मा हेस ने उम्मीदों पर पानी फेर दिया, क्योंकि रविवार रात को संयुक्त राज्य अमेरिका ने जर्मनी को 4-1 से हराकर पेरिस ओलंपिक के क्वार्टर फाइनल में जगह बना ली।
सोफिया स्मिथ ने अमेरिकी टीम के लिए दो गोल किए, जिन्होंने फ्रांस में अपने शुरुआती दो मैच जीते हैं। मैलोरी स्वानसन और लिन विलियम्स ने भी जर्मनी के खिलाफ गोल किए।
हेस ने कहा, “हमने कुछ भी नहीं किया है, ईमानदारी से कहें तो।” “हमें एक बहुत अच्छी जर्मन टीम के खिलाफ़ तीन अंक मिले हैं। बस इतना ही है, इससे ज़्यादा कुछ नहीं।”
अमेरिकी टीम हेस के नेतृत्व में अपना पहला बड़ा टूर्नामेंट खेल रही है, जिन्होंने मई के अंत में अमेरिकी टीम की कमान संभाली थी।
हेस को अमेरिकी टीम का नेतृत्व करने का काम सौंपा गया है, क्योंकि वे पिछले वर्ष महिला विश्व कप की निराशा से खुद को दूर रखना चाहते हैं, जब वे 16 राउंड में ही बाहर हो गए थे।
ओलंपिक में सबसे ज़्यादा जीत हासिल करने वाली टीम अमेरिका है, जिसके पास चार स्वर्ण पदक हैं। अमेरिकी टीम ने टोक्यो ओलंपिक में कांस्य पदक जीता था, उनके कोच व्लात्को एंडोनोवस्की ने विश्व कप के बाद इस्तीफ़ा दे दिया था।
स्मिथ टखने की चोट के कारण पहले हाफ में ही मैच छोड़कर संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए खेलने उतरे थे।
मैच के दस मिनट बाद, स्मिथ ने ट्रिनिटी रोडमैन के क्रॉस पर गेंद को मारा जो जर्मन गोलकीपर कैटरीन-एन बर्गर के पास से निकल गई।
गिउलिया ग्विन ने 22वें मिनट में पेनाल्टी क्षेत्र के बाहर से एक निचले, उछलते शॉट से बराबरी कर ली, जो अमेरिकी गोलकीपर एलिसा नेहर को चकमा देकर गोल में पहुंचा।
स्वानसन ने 26वें मिनट में संयुक्त राज्य अमेरिका को फिर से बढ़त दिलाई। बर्गर ने स्मिथ द्वारा दूर से किए गए प्रयास को विफल कर दिया, लेकिन स्वानसन ने रिबाउंड पर गोल कर दिया। यह स्वानसन का ओलंपिक में तीसरा गोल था।
स्वानसन किसी ओलंपिक में ग्रुप में तीन गोल करने वाले दूसरे खिलाड़ी हैं, इससे पहले 2012 में एबी वाम्बाच ने ऐसा किया था।
स्मिथ ने 44वें मिनट में अपना दूसरा गोल किया, जब उनका शॉट दूर पोस्ट से टकराकर गोल में चला गया।
स्मिथ ने कहा, “जब भी मैं टच, शिफ्ट और शूट करने की स्थिति में होता हूं, तो मैं इसे लेने की कोशिश करता हूं।”
विलियम्स, जो एक स्थानापन्न खिलाड़ी थे, ने 89वें मिनट में अंतिम गोल किया और जैसे-जैसे समय बीतता गया, मार्सिले में प्रशंसक “यूएसए! यूएसए!” के नारे लगाते रहे।
अमेरिकी डिफेंडर टिएर्ना डेविडसन चोट के कारण मैच से बाहर हो गईं और उनकी जगह एमिली सॉनेट को मैदान में उतारा गया।
एलेक्जेंड्रा पॉप को 76वें मिनट में दाहिने पैर में चोट लगने के कारण मैदान छोड़ना पड़ा। यह जर्मनी के लिए बड़ा झटका था, जो पहले से ही मिडफील्डर लीना ओबरडॉर्फ (घुटने) के बिना खेल रहा था।
बुधवार को संयुक्त राज्य अमेरिका का सामना मार्सिले में ऑस्ट्रेलिया से होगा, जो ग्रुप प्ले का अंतिम मैच होगा। जर्मनी, जिसने अपने ओलंपिक ओपनर में ऑस्ट्रेलिया को 3-0 से हराया था, अब सेंट-इटियेन में जाम्बिया से खेलेगा।
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एपी सॉकर लेखक जेम्स रॉबसन और एपी की बारबरा सुर्क ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।
