2004 और 2008 में अर्जेंटीना के साथ स्वर्ण पदक जीतने वाले मास्चेरानो ने कहा, “मैं लंबे समय से कोच नहीं रहा हूं, लेकिन एक खिलाड़ी के रूप में अपने करियर में मैंने कभी ऐसी स्थिति नहीं देखी।”
“यह एक सर्कस है। लेकिन ऐसा ही है। हम इसे नियंत्रित नहीं कर सकते। मैंने लड़कों से कहा कि अब हमें आगे की ओर देखना है, छह अंक हासिल करने की कोशिश करनी है जिससे हम क्वालीफाई कर सकें और यह सब हमें ऊर्जा और गुस्से से भर देगा कि हमारे सामने क्या है।”
कुछ समय तक मैच का परिणाम अस्पष्ट रहा, तथा अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (आई.ओ.सी.) की आधिकारिक वेबसाइट पर संकेत दिया गया कि मैच समाप्त हो गया है।
मास्चेरानो ने कहा कि टीम के कप्तानों ने शुरू में “खेल जारी न रखने का निर्णय लिया” और आयोजकों ने मैच पुनः शुरू करने का निर्णय लेने से पहले विश्व फुटबॉल की नियामक संस्था – फीफा को फोन किया।
उन्होंने कहा, “यह शर्मनाक है कि ऐसा हुआ और टूर्नामेंट में जहर घोला गया। ऐसा तो पड़ोस के किसी टूर्नामेंट में भी नहीं होगा। यह दयनीय है।”
“ओलंपिक भावना से परे, संगठन को मानक के अनुरूप होना चाहिए और दुर्भाग्यवश, फिलहाल ऐसा नहीं है।”
टूर्नामेंट आयोजकों की ओर से जारी एक बयान में कहा गया, “सेंट-इटियेन स्टेडियम में अर्जेंटीना और मोरक्को के बीच फुटबॉल मैच को कुछ दर्शकों द्वारा पिच पर अतिक्रमण करने के कारण स्थगित कर दिया गया।”
“इसके बाद मैच पुनः आरंभ हुआ और सुरक्षित रूप से समाप्त हो सका। पेरिस 2024 संबंधित हितधारकों के साथ मिलकर कारणों को समझने और उचित कार्रवाई की पहचान करने के लिए काम कर रहा है।”
अर्जेंटीना अपना दूसरा मैच शनिवार को ल्योन में इराक के खिलाफ खेलेगा, जबकि उसी दिन मोरक्को का सामना सेंट-इटियेन में यूक्रेन से होगा।
