स्थानीय स्वास्थ्य अधिकारियों ने गुरुवार को कहा कि गाजा पट्टी में इज़राइल और हमास के बीच 13 महीने पुराने युद्ध में मरने वालों की संख्या 44,000 से अधिक हो गई है।
गाजा स्वास्थ्य मंत्रालय अपनी गणना में नागरिकों और लड़ाकों के बीच अंतर नहीं करता है, लेकिन उसने कहा है कि मरने वालों में आधे से अधिक महिलाएं और बच्चे हैं। इज़रायली सेना का कहना है कि उसने बिना सबूत दिए 17,000 से अधिक आतंकवादियों को मार गिराया है।
स्वास्थ्य मंत्रालय ने कहा कि युद्ध शुरू होने के बाद से 44,056 लोग मारे गए हैं और 104,268 घायल हुए हैं। इसमें कहा गया है कि वास्तविक मृत्यु दर अधिक है क्योंकि हजारों शव मलबे के नीचे या ऐसे क्षेत्रों में दबे हुए हैं जहां चिकित्सक नहीं पहुंच सकते।
युद्ध तब शुरू हुआ जब हमास के नेतृत्व वाले आतंकवादियों ने 7 अक्टूबर, 2023 को दक्षिणी इज़राइल में हमला किया, जिसमें लगभग 1,200 लोगों की मौत हो गई, जिनमें ज्यादातर नागरिक थे, और अन्य 250 का अपहरण कर लिया। लगभग 100 बंधक अभी भी गाजा के अंदर हैं, जिनमें से कम से कम एक तिहाई माना जाता है मृत। बाकी अधिकांश को पिछले साल संघर्ष विराम के दौरान रिहा कर दिया गया था। इज़रायली हमले ने तटीय क्षेत्र के व्यापक क्षेत्रों में भारी विनाश किया है, जिससे कई लोग आश्चर्यचकित हैं कि इसका पुनर्निर्माण कब और कैसे होगा। 2.3 मिलियन लोगों की लगभग 90% आबादी अक्सर कई बार विस्थापित हो चुकी है, और सैकड़ों हजारों लोग खराब तम्बू शिविरों में रह रहे हैं, जिनके पास बहुत कम भोजन, पानी या बुनियादी सेवाएं हैं।
इज़राइल का कहना है कि वह नागरिकों को नुकसान पहुंचाने से बचने की कोशिश करता है और उनकी मौत का दोष हमास पर लगाता है क्योंकि आतंकवादी आवासीय क्षेत्रों में काम करते हैं, जहां उन्होंने सुरंगें, रॉकेट लॉन्चर और अन्य सैन्य बुनियादी ढांचे बनाए हैं। फिलिस्तीनी अधिकारियों और अधिकार समूहों ने इजरायली बलों पर युद्ध अपराधों और मानवता के खिलाफ अपराधों का आरोप लगाया है, और संयुक्त राष्ट्र की शीर्ष अदालत दक्षिण अफ्रीका द्वारा लगाए गए नरसंहार के आरोपों पर विचार कर रही है। इज़रायली सरकार आरोपों से इनकार करती है और आलोचकों पर उसके ख़िलाफ़ पक्षपात करने का आरोप लगाती है।
हाल के सप्ताहों में, गाजा में प्रवेश करने वाली मानवीय सहायता की मात्रा कम हो गई है, जिसके कारण संयुक्त राज्य अमेरिका ने सीमित प्रगति का हवाला देते हुए पीछे हटने से पहले इजरायल के लिए अपने सैन्य समर्थन को कम करने की धमकी दी है। विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि अलग-थलग, युद्ध से तबाह उत्तरी गाजा पहले से ही अकाल का सामना कर रहा है।
संयुक्त राज्य अमेरिका, मिस्र और कतर ने संघर्ष विराम समझौते पर हस्ताक्षर करने की कोशिश में कई महीने बिताए, जिसमें हमास युद्ध को समाप्त करने के बदले में शेष बंधकों को रिहा कर देगा। यह वार्ता गर्मियों में रुक गई, इसराइल और हमास ने एक-दूसरे पर अस्वीकार्य मांगें करने का आरोप लगाया।
अमेरिकी राष्ट्रपति-चुनाव डोनाल्ड ट्रंप ने बिना बताए मध्य पूर्व में युद्धों को समाप्त करने की कसम खाई है। उनके पिछले प्रशासन ने इज़राइल और प्रधान मंत्री को अभूतपूर्व समर्थन दिया था बेंजामिन नेतन्याहूफ़िलिस्तीनियों के प्रति कठोर नीतियाँ।
