फ्रीडम ऑफ सिटी पुरस्कार विजेता ने विकलांगों की पहुंच की आलोचना की

विकलांगता के लिए अभियान चलाने के लिए लंदन शहर की स्वतंत्रता पुरस्कार प्राप्त करने वाली एक महिला का कहना है कि यह “बेतुका” है कि वह मंच पर पुरस्कार प्राप्त करने में असमर्थ थी, क्योंकि उसे सुलभ रैंप की सुविधा नहीं दी गई थी।

अन्ना लैंड्रे ने बीबीसी लंदन से बातचीत में बताया कि शुक्रवार को सिटी के मेंशन हाउस में आयोजित समारोह के दौरान वह किस तरह आंसू रोकने की कोशिश कर रही थीं।

सुश्री लैंड्रे, जो खुद को व्हीलचेयर का उपयोग करने वाली कार्यकर्ता, शोधकर्ता और सलाहकार बताती हैं, ने कहा: “यह बहुत बड़ी विडंबना है कि आपको शहर की आजादी तो दी गई है, लेकिन कमरे की आजादी नहीं। आप इसकी कल्पना नहीं कर सकते।”

सिटी ऑफ लंदन कॉरपोरेशन (सीएलसी) ने कहा कि वह “स्वतंत्रता पुरस्कार प्राप्त करने के दौरान मंच तक पहुंच न पाने के लिए अन्ना लैंड्रे से क्षमा याचना करते हैं।”

ऐसा माना जाता है कि लंदन शहर की प्राचीन परंपराओं में से एक, स्वतंत्रता 1237 से प्रदान की जा रही है।

सीएलसी का कहना है कि वे लंदन या सार्वजनिक जीवन में योगदान के लिए व्यक्तियों को धन्यवाद देते हैं – या किसी महत्वपूर्ण उपलब्धि का जश्न मनाते हैं।

सुश्री लैंड्रे, जो वाशिंगटन डीसी में पढ़ाई करने के बाद तीन साल पहले ब्रिटेन आ गयी थीं, शुक्रवार को पुरस्कार प्राप्त किया कंप्यूटर विज्ञान और विकलांगता अभियान में उनके योगदान के लिए।

25 वर्षीया इस युवती को जब बताया गया कि वह अन्य पुरस्कार प्राप्तकर्ताओं की तरह मंच पर पुरस्कार ग्रहण नहीं कर पाएगी, तो वह “सदमे में थी और यह सोचने की कोशिश कर रही थी कि क्या करे”।

“क्या मैं चला जाऊं, कुछ कहूं, हंगामा खड़ा करूं?

“एक युवा विकलांग महिला और एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो मजदूर वर्ग में पला-बढ़ा है, जो ब्रिटिश नहीं है, आप उस धूमधाम और परिस्थिति से घिरे होने पर थोड़ा तनावग्रस्त और अपमानित महसूस करते हैं।

“यह बहुत आलीशान है और मैं कोई तमाशा नहीं खड़ा करना चाहती। मैंने समारोह के दौरान ज्यादातर समय रोने से बचने की कोशिश में बिताया और मैं आमतौर पर इन चीजों को लेकर बहुत गंभीर रहती हूं, क्योंकि ऐसा अक्सर होता है।

“यह वह तिनका था जिसने ऊँट की पीठ तोड़ दी। इसने सम्मान को अपमान में बदल दिया।”

2010 के समानता अधिनियम ने 1995 के विकलांगता भेदभाव अधिनियम में शामिल अनेक अधिकारों को एक साथ ला दिया, जिसके तहत नियोक्ताओं और दुकानों तथा रेस्तरां जैसे स्थानों के लिए किसी व्यक्ति के साथ उसके विकलांग होने के कारण भेदभाव करना गैर-कानूनी बना दिया गया था।

इसके बावजूद, सुश्री लैंड्रे के अनुसार, ऐसे अनुभव एक प्रणालीगत मुद्दा हैं।

उन्होंने कहा: “एक कार्यकर्ता के रूप में, जब भी ऐसा होता है तो यह अगले व्यक्ति के लिए इसे ठीक करने का एक अवसर होता है, क्योंकि यदि मैं ऐसा नहीं करूंगी तो यह अगले व्यक्ति के साथ होगा।”

“मेरा अधिकांश शोध कार्यान्वयन अंतराल पर केन्द्रित है।

“वे वास्तव में जमीनी हकीकत को प्रतिबिंबित नहीं करते, इसलिए विकलांग लोगों के सामने यह पहेली बनी रहती है कि हम अपने अधिकारों को वास्तविक कैसे बनायें?

“चूंकि यह आपराधिक कानून का मामला नहीं है, इसलिए आप पुलिस को नहीं बुला सकते, यहां कोई विकलांगता अधिकार लाइन नहीं है।

“एकमात्र रास्ता मुकदमा करना है और यह एक अविश्वसनीय बोझ है।

“इसलिए यदि प्रवर्तन का एकमात्र तरीका विकलांग लोगों द्वारा मुकदमा दायर करना है, तो हम कभी भी पूर्ण कार्यान्वयन नहीं कर पाएंगे।”

उन्होंने कहा, “इस तरह की दुर्गमता से समाज को वास्तविक कीमत चुकानी पड़ती है।”

“मुझे सचमुच लगता है कि शिकायत करने का एक आसान तरीका होने से हमें लाभ होगा – शायद एक लोकपाल या वर्तमान सरकार की ओर से विकलांग लोगों के अधिकारों को वास्तविक बनाने के लिए कुछ नेतृत्व।

“माफ़ी मांगना अच्छा लगता है – गलती स्वीकार करना बहुत कम होता है – लेकिन मुझे यकीन नहीं है कि ऐसा दोबारा नहीं होगा।”

सीएलसी के प्रवक्ता ने कहा: “लंदन नगर निगम समानता, विविधता और समावेशन के लिए पूरी तरह प्रतिबद्ध है और हम अपने भवनों, सुविधाओं और कार्यक्रमों में सुगमता सुनिश्चित करने के लिए तत्काल समीक्षा कर रहे हैं।

“एक बार फिर, हम अन्ना लैंड्रे से बिना शर्त माफी मांगना चाहते हैं और हम यह सुनिश्चित करने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं कि ऐसा दोबारा न हो।”