एक ऐतिहासिक पैरालंपिक अभियान के बाद, इस बार राष्ट्रीय खेल पुरस्कार सूची में सक्षम लोगों की तुलना में अधिक पैरा-एथलीट शामिल हैं, जिसमें देश के सर्वोच्च खेल सम्मान, मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार के लिए चुने गए लोगों में पेरिस खेलों के चैंपियन प्रवीण कुमार भी शामिल हैं। .
हाल ही में शतरंज के विश्व चैंपियन बने डी गुकेशखेल मंत्रालय ने गुरुवार को कहा कि ओलंपिक डबल-पदक विजेता निशानेबाज मनु भाकर और हरमनप्रीत सिंह, जिन्होंने हॉकी टीम को लगातार दूसरे पोडियम फिनिश तक पहुंचाया, खेल रत्न से सम्मानित होने वाले अन्य एथलीट थे।
चार खेल रत्नों के अलावा, मंत्रालय ने 32 अर्जुन पुरस्कार विजेताओं की घोषणा की, जिनमें से 17 पैरालिंपियन हैं।
खेल रत्न विजेताओं को एक प्रशस्ति पत्र और एक पदक के साथ 25 लाख रुपये का नकद पुरस्कार मिलता है। अर्जुन पुरस्कार विजेताओं को 15 लाख रुपये नकद, अर्जुन की एक प्रतिमा और एक प्रशस्ति पत्र दिया जाता है। पुरस्कार समारोह 17 जनवरी को नई दिल्ली में आयोजित किया जाएगा।
भारत के पहले पैरालंपिक स्वर्ण पदक विजेता मुलिकांत पेटकर, जिन्होंने 1972 के हीडलबर्ग पैरालिंपिक में 50 मीटर फ्रीस्टाइल तैराकी स्पर्धा में शीर्ष सम्मान जीता था, को अर्जुन पुरस्कार (लाइफटाइम) से सम्मानित किया गया था। 1965 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के दौरान गोली के घाव के कारण विकलांग होने के बाद एक पैरा-एथलीट के रूप में खुद को पुनर्जीवित करने की सेना के जवान की प्रेरक कहानी को हाल ही में बायोपिक ‘चंदू चैंपियन’ में बदल दिया गया था।
खेल रत्नों में से, प्रवीण को पेरिस पैरालिंपिक में टी64 चैंपियन का ताज पहनाया गया था। T64 वर्गीकरण उन एथलीटों के लिए है जिनके घुटने के नीचे एक या दोनों पैर गायब हैं और दौड़ने के लिए कृत्रिम पैर पर निर्भर हैं।
मनु ने आजादी के बाद एक ही ओलंपिक खेलों में दो पदक जीतने वाले एकमात्र भारतीय एथलीट – पुरुष या महिला – बनकर पेरिस में इतिहास रच दिया।
इस बीच, 18 वर्षीय गुकेश पिछले महीने सिंगापुर में डिंग लिरेन को हराकर शतरंज में सबसे कम उम्र के विश्व चैंपियन बन गए। उन्होंने विश्व शतरंज चैंपियनशिप में अपना स्थान सुरक्षित करने के लिए 2024 की शुरुआत में कैंडिडेट्स टूर्नामेंट जीता था और बुडापेस्ट ओलंपियाड में भारतीय शतरंज टीम को टीम स्वर्ण भी दिलाया था।
“माननीय प्रधान मंत्री श्री @नरेंद्र मोदी जी, मैं वास्तव में आभारी हूं और प्रतिष्ठित मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार प्राप्त करने के लिए विनम्र महसूस कर रहा हूं। आपके शब्दों और मार्गदर्शन ने मुझे हमेशा उत्कृष्टता के लिए प्रयास करने और देश को गौरवान्वित करने के लिए प्रेरित किया है,” गुकेश ने एक्स पर लिखा, ”मैं 64 वर्गों और उसके बाहर अपनी सर्वश्रेष्ठ चाल जारी रखने का वादा करता हूं। धन्यवाद माननीय. खेल मंत्री @मनसुखमंदविया जी आपके निरंतर समर्थन के लिए।”
कुछ असंतुष्ट एथलीट भी सम्मान सूची से बाहर रह गए। पेरिस पैरालिंपिक के स्वर्ण पदक विजेता तीरंदाज हरविंदर सिंह, योगेश कथूनिया और शरद कुमार को खेल रत्न सूची में शामिल नहीं किया गया। एशियाई खेलों की स्वर्ण पदक विजेता तीरंदाज ज्योति वेन्नम की चूक भी चर्चा का विषय रही है।
एक बयान में, मंत्रालय ने कहा कि नामों की घोषणा एक समिति की सिफारिशों के आधार पर और ‘उचित जांच’ के बाद की गई थी। खेल मंत्रालय ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, “पुरस्कार विजेता 17 जनवरी, 2025 (शुक्रवार) को 1100 बजे राष्ट्रपति भवन में एक विशेष रूप से आयोजित समारोह में भारत के राष्ट्रपति से पुरस्कार प्राप्त करेंगे।”
बत्तीस एथलीटों को अर्जुन पुरस्कार मिलेगा। उस सूची में शीर्ष पर टोक्यो पदक विजेता अमन सहरावत, स्वप्निल कुसाले और सरबजोत सिंह और पुरुष हॉकी टीम के सदस्य जरमनप्रीत सिंह, सुखजीत सिंह, संजय और अभिषेक हैं।
कुसाले की कोच दीपाली देशपांडे को द्रोणाचार्य पुरस्कार के लिए चुना गया, जबकि भारत के पूर्व फुटबॉल कोच अरमांडो कोलाको और बैडमिंटन कोच एस मुरलीधरन को आजीवन श्रेणी में द्रोणाचार्य पुरस्कार से सम्मानित किया जाएगा।
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