2025 में, 16 ऐतिहासिक पेयजल फव्वारे, जिन्हें आम बोलचाल की भाषा में ‘प्यौस’ के नाम से जाना जाता है, को नया जीवन मिलेगा, क्योंकि बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) उन्हें बहाल करने के लिए तैयार है।
ये प्याऊ पीने के पानी के फव्वारे हैं जिनकी संरचना आधुनिक जंबो वॉटर-फ़िल्टर के समान है। हालाँकि, पानी के नल से सुसज्जित आधुनिक फिल्टरों के विपरीत, प्याऊ स्प्राउट्स हुआ करते थे जो चौबीसों घंटे पानी देते थे।
ये 16 प्याऊ, जिनकी उत्पत्ति 19वीं और 20वीं सदी के प्रारंभ के बीच हुई थी, बाजारों जैसे लोकप्रिय स्थानों पर स्थापित किए गए थे, जबकि द्वीप शहर एक व्यापारिक केंद्र के रूप में विकसित हुआ था। प्याऊ का निर्माण जल दान के रूप में किया गया था, जिसे धनी व्यापारियों और परोपकारी लोगों द्वारा वित्त पोषित किया गया था। इन्हें अक्सर प्रियजनों का सम्मान करने या धर्मपरायणता के कार्य के रूप में बनाया जाता था।
ये संरचनाएं मुंबई के इतिहास का प्रमाण हैं, जो शहर की सामाजिक-सांस्कृतिक विरासत की अनूठी वास्तुकला अभिव्यक्ति को प्रदर्शित करती हैं। स्थान, सामग्री और कारीगरों के आधार पर प्रत्येक की अपनी अलग शैली होती है।
2018 में, वास्तु विधान – एक विरासत संरक्षण फर्म – द्वारा 21 प्याऊ का नक्शा तैयार करने का प्रस्ताव प्रस्तुत करने के बाद, बीएमसी ने शहर के खोए हुए प्याऊ को बहाल करने की योजना बनाई, जिसे एक विरासत सर्किट में बदल दिया जाएगा। चार साल बाद, बीएमसी ने वीरमाता जीजाबाई भोसले उद्यान (रानीबाग) के अंदर स्थित चार प्याऊ को बहाल किया और उन्हें पूरी तरह से चालू कर दिया। आज की तारीख में ये प्याऊ उद्यान के अंदर पीने के पानी को फिल्टर करने का काम करते हैं।
इससे पहले, शिवाजी पार्क में एक और प्याऊ को भी नागरिक अधिकारियों द्वारा बहाल किया गया था।
दूसरे चरण में, बीएमसी मुंबई में दक्षिण मुंबई के हे बंदर, दादर, सैंडहर्स्ट रोड जैसे इलाकों में 16 प्याऊ की मरम्मत करेगी। नागरिक अधिकारियों ने कहा कि अधिकांश प्याऊ द्वीप शहर में स्थित हैं, केवल एक प्याऊ उपनगरीय इलाके – बांद्रा में है।
“ये प्याऊ इतिहास के अवशेष हैं और हमारी योजना इन्हें संरक्षित करने की है ताकि शहर की अप्रयुक्त विरासत लोगों को पता चल सके। प्याऊ ज्यादातर परोपकार के उत्पाद हैं, जब पारसी, गुजराती समुदायों के संपन्न सदस्यों ने आम लोगों के पानी पीने के लिए सार्वजनिक स्थानों पर इनका निर्माण किया था,” एक नागरिक अधिकारी ने कहा।
ये प्याऊ मूल रूप से मलाड, बेसाल्ट और चूना पत्थर से बनाए गए थे और अधिकारी ने कहा कि वर्तमान में प्रक्रियाधीन निविदा अगले साल जारी की जाएगी।
“निविदा जारी करने के बाद ठेकेदार को अंतिम रूप देने में एक और महीना लगेगा। यह मान लेना सुरक्षित है कि इस वित्तीय वर्ष के अंत से पहले जमीन पर काम शुरू हो सकता है। उन्हें फिर से पूरी तरह कार्यात्मक जल डिस्पेंसर बनाने के अलावा, हम संरचना में क्यूआर कोड भी स्थापित करेंगे जो उनकी ऐतिहासिक प्रासंगिकता के बारे में जानकारी प्रदान करेगा, ”अधिकारी ने कहा।
नागरिक अधिकारियों ने कहा कि इन 16 प्याऊ के अलावा, बीएमसी ने सैंडहर्स्ट रोड पर एक मौजूदा प्याऊ की मरम्मत की एक और स्टैंडअलोन परियोजना शुरू की है।
“इस प्याऊ को 2015-16 में एक बार बहाल किया गया था, लेकिन रखरखाव की कमी के कारण संरचना बंद हो गई। अब हम इसे फिर से बहाल कर रहे हैं और इस बार बीएमसी संरचना के रखरखाव की जिम्मेदारी भी उठाएगी, ”एक अधिकारी ने कहा।
1960 के दशक के दौरान मुंबई (तब बॉम्बे) में प्याऊ तब निष्क्रिय होने लगे जब बीएमसी ने मीटर से पानी की आपूर्ति शुरू की, जिससे इन संरचनाओं से निरंतर जल प्रवाह सीमित हो गया। परिणामस्वरूप जनसांख्यिकी में बदलाव के कारण इनमें से कई संरचनाओं को विकास परियोजनाओं में बाधा माना गया। और सड़क चौड़ीकरण जैसी बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के लिए रास्ता बनाने के लिए ऐसे कई प्याऊ को ध्वस्त कर दिया गया।
इंसानों के अलावा, गाड़ियां खींचने वाले घोड़े भी पीने के पानी के लिए प्याऊ पर निर्भर थे, लेकिन ऑटोमोबाइल के आगमन के साथ, मुंबई में घोड़ा-गाड़ियों पर निर्भरता कम हो गई, जिससे प्याऊ का उपयोग बंद हो गया।
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