वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि पेड़ों की छाल में मौजूद सूक्ष्मजीव वायुमंडल से मीथेन को हटाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
ग्रीनहाउस गैस कृषि और जीवाश्म ईंधन के जलने का उत्पाद है और यह 28 बार कार्बन डाइऑक्साइड से ज़्यादा शक्तिशाली। हालाँकि, यह वायुमंडल में कम समय तक रहता है।
मीथेन वैश्विक तापमान में लगभग 30% की वृद्धि के लिए जिम्मेदार है। पूर्व औद्योगिक कालवर्तमान में उत्सर्जन 1980 के दशक के बाद सबसे तेज़ गति से बढ़ रहा है।
बर्मिंघम विश्वविद्यालय द्वारा किए गए इस अध्ययन के पीछे की टीम, जिसका प्रकाशन नेचर पत्रिका में हुआ है और जिसका नेतृत्व प्रोफेसर विन्सेंट गौसी ने किया है, ने अमेज़न और पनामा के उच्चभूमि उष्णकटिबंधीय जंगलों में, ब्रिटेन के ऑक्सफोर्डशायर के विथम वुड्स में समशीतोष्ण चौड़े पत्ते वाले वृक्षों में, तथा स्वीडन में बोरियल शंकुधारी वन वृक्षों में मीथेन अवशोषण के स्तर की जांच की।
उष्णकटिबंधीय वनों में मीथेन अवशोषण का स्तर सबसे अधिक पाया गया, जिसका कारण संभवतः गर्म और नम परिस्थितियों में पनपने की सूक्ष्मजीवियों की क्षमता है।
पहले, मिट्टी को मीथेन के लिए एकमात्र स्थलीय सिंक माना जाता था, क्योंकि मिट्टी में मौजूद बैक्टीरिया गैस को अवशोषित करने और इसे ऊर्जा स्रोत के रूप में उपयोग करने के लिए विघटित करने में सक्षम थे। लेकिन गौसी ने कहा कि शोध ने “एक उल्लेखनीय नए तरीके को उजागर किया है जिसमें पेड़ एक महत्वपूर्ण जलवायु सेवा प्रदान करते हैं”।
2021 में कॉप26 जलवायु शिखर सम्मेलन में शुरू की गई वैश्विक मीथेन प्रतिज्ञा ने दशक के अंत तक मीथेन उत्सर्जन में 30% की कटौती करने के लक्ष्य को रेखांकित किया। गौसी ने कहा: “हमारे परिणाम बताते हैं कि अधिक पेड़ लगाना और वनों की कटाई को कम करना निश्चित रूप से इस लक्ष्य की ओर किसी भी दृष्टिकोण का महत्वपूर्ण हिस्सा होना चाहिए।”
जलवायु संकट से निपटने में वृक्षारोपण एक महत्वपूर्ण रणनीति बन गई है। ब्रिटेन सरकार 2020 से 2025 के बीच पेड़ों और वुडलैंड्स पर 500 मिलियन पाउंड से अधिक खर्च करने की योजना है। लेकिन बुधवार को प्रकाशित एक अन्य शोध से पता चलता है कि देशों को लाभों का मूल्यांकन करना चाहिए और पेड़ लगाने के नुकसानकुछ परिस्थितियों में प्राकृतिक वन पुनर्जनन अधिक लागत प्रभावी साबित हो रहा है।
ओरेगन स्टेट यूनिवर्सिटी कॉलेज ऑफ फॉरेस्ट्री के वैज्ञानिक जैकब बुकोस्की और उनकी टीम ने नेचर क्लाइमेट चेंज नामक पत्रिका में प्रकाशित अध्ययन के लिए 130 देशों में हजारों पुनर्वनीकरण स्थलों से डेटा का विश्लेषण किया। उन्होंने पाया कि अध्ययन किए गए 46% क्षेत्रों में 30 साल की अवधि में प्राकृतिक पुनर्जनन सबसे अधिक लागत प्रभावी होगा, जबकि 54% क्षेत्रों में रोपण अधिक लागत प्रभावी होगा।
बुकोस्की ने कहा, “आम तौर पर, हम जंगलों को अपने आप पुनर्जीवित होने दे सकते हैं, जो धीमा लेकिन सस्ता है, या अधिक सक्रिय दृष्टिकोण अपनाते हुए उन्हें लगा सकते हैं, जो विकास को गति देता है लेकिन अधिक महंगा है।” “हमारा अध्ययन निम्न और मध्यम आय वाले देशों में पुनर्वनीकरण योग्य परिदृश्यों में इन दो तरीकों की तुलना करता है, यह पहचानते हुए कि प्राकृतिक रूप से पुनर्जीवित करना या वन लगाना कहाँ अधिक समझदारी भरा है।”
पश्चिमी मैक्सिको, एंडियन क्षेत्र, दक्षिण अमेरिका के दक्षिणी भाग, पश्चिम और मध्य अफ्रीका, भारत, दक्षिणी चीन, मलेशिया और इंडोनेशिया जैसे क्षेत्रों में प्राकृतिक पुनर्जनन अधिक लागत प्रभावी पाया गया।
कई कारकों के संयोजन ने इन क्षेत्रों में प्राकृतिक पुनर्जनन को बेहतर बनाया, जैसे कि क्या वृक्षों के पुनर्विकास के लिए पर्याप्त पारिस्थितिक स्थितियां थीं, अवसर और कार्यान्वयन लागत, तथा कार्बन संचयन दर।
वैज्ञानिकों ने अंततः यह निर्धारित किया कि वैश्विक स्तर पर दोनों तरीकों के संयोजन का उपयोग अकेले प्राकृतिक पुनर्जनन की तुलना में 44% बेहतर होगा और केवल रोपण की तुलना में 39% बेहतर होगा। बुकोस्की ने कहा, “यदि आपका उद्देश्य कार्बन को यथासंभव तेज़ी से और सस्ते में अलग करना है, तो सबसे अच्छा विकल्प प्राकृतिक रूप से पुनर्जीवित वनों और वनों को लगाने का मिश्रण है।”
जबकि पुनर्वनीकरण ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करने में अत्यधिक प्रभावी साबित हो सकता है, लेखक इस बात पर जोर देते हैं कि पुनर्वनीकरण जीवाश्म ईंधन से उत्सर्जन को कम करने के लिए एक पूरक है, प्रतिस्थापन नहीं। 30 वर्षों में पुनर्वनीकरण की संपूर्ण शमन क्षमता वैश्विक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन के केवल आठ महीनों से भी कम समय के बराबर होगी।
लेखकों का यह भी तर्क है कि यह निर्णय लेते समय कि कहां और कैसे पुनः वनरोपण किया जाए, कार्बन के साथ-साथ कई अन्य कारकों पर भी विचार किया जाना चाहिए, जैसे कि पुनः वनरोपण का जैव विविधता पर प्रभाव, लकड़ी के उत्पादों की मांग और गैर-कार्बन जैवभौतिकीय प्रभाव जैसे कि जल की उपलब्धता।
