क्या है हीट स्ट्रेस? बढ़ते तापमान के बीच “साइलेंट किलर”

शिशु, वृद्ध, स्वास्थ्य समस्याओं से ग्रस्त व्यक्ति और बाहरी क्षेत्रों में काम करने वाले लोग विशेष रूप से असुरक्षित हैं।

पेरिस:

रिकॉर्ड पर सबसे गर्म वर्ष में, जब भारत से लेकर मैक्सिको और ग्रीस तक भीषण गर्मी ने लोगों की जान ले ली है, विशेषज्ञ गर्मी से होने वाले तनाव के बारे में चिंता जता रहे हैं।
यह स्थिति तूफान, बाढ़ या किसी अन्य जलवायु-संबंधी आपदा से अधिक लोगों की जान लेती है, लेकिन ताप तनाव वास्तव में क्या है, और इसे कैसे मापा जाता है?

‘खामोशी से मारने वाला’

ताप तनाव तब होता है जब शरीर की प्राकृतिक शीतलन प्रणाली अत्यधिक प्रभावित हो जाती है, जिसके कारण चक्कर आने, सिरदर्द से लेकर अंगों के विफल होने और मृत्यु तक के लक्षण उत्पन्न होते हैं।

यह रोग गर्मी और अन्य पर्यावरणीय कारकों के लंबे समय तक संपर्क में रहने के कारण होता है, जो मिलकर शरीर के आंतरिक तापक्रम और तापमान को नियंत्रित करने की उसकी क्षमता को कमजोर करते हैं।

विश्व मौसम विज्ञान संगठन (WMO) के एलेजांद्रो सेज रीले ने कहा, “गर्मी एक खामोश हत्यारा है, क्योंकि इसके लक्षण आसानी से सामने नहीं आते। और जब ये अंतर्निहित स्थितियां मौजूद हों, तो परिणाम बहुत बुरे और यहां तक ​​कि विनाशकारी भी हो सकते हैं।”

शिशु, बुज़ुर्ग, स्वास्थ्य समस्याओं से पीड़ित लोग और बाहर काम करने वाले लोग विशेष रूप से असुरक्षित हैं। कंक्रीट, ईंट और अन्य गर्मी सोखने वाली सतहों से घिरे शहर में रहने वाले लोगों को भी ज़्यादा जोखिम का सामना करना पड़ता है।

विश्व मौसम संगठन का अनुमान है कि गर्मी के कारण प्रतिवर्ष लगभग पांच लाख लोग मरते हैं, लेकिन वास्तविक संख्या ज्ञात नहीं है, तथा यह वर्तमान में दर्ज आंकड़ों से 30 गुना अधिक हो सकती है।

जैसे-जैसे जलवायु परिवर्तन के कारण गर्मी की लहरें लंबी, अधिक शक्तिशाली और अधिक लगातार होती जाएंगी, वैसे-वैसे पृथ्वी भर के लोगों को ऐसी परिस्थितियों का सामना करना पड़ेगा जो मानव सहनशक्ति की सीमाओं का परीक्षण करेंगी।

अधिकतम से अधिक

तापमान मौसम का सबसे व्यापक रूप से इस्तेमाल किया जाने वाला और आसानी से समझा जाने वाला माप हो सकता है, लेकिन सुर्खियां बटोरने वाले “अधिकतम उच्चतम” से यह पूरी तरह पता नहीं चलता कि गर्मी मानव शरीर को किस प्रकार प्रभावित कर सकती है।

उदाहरण के लिए, एक ही तापमान एक स्थान पर दूसरे स्थान पर बहुत भिन्न महसूस हो सकता है: रेगिस्तान की शुष्क गर्मी में 35 डिग्री सेल्सियस (95 फारेनहाइट) का तापमान जंगल की आर्द्र जलवायु में बहुत भिन्न महसूस होता है।

अधिक पूर्ण चित्र बनाने के लिए, वैज्ञानिक अनेक कारकों पर विचार करते हैं, जिनमें तापमान के अलावा आर्द्रता, हवा की गति, कपड़े, सीधी धूप, तथा यहां तक ​​कि क्षेत्र में कंक्रीट या हरियाली की मात्रा भी शामिल है।

ये सभी चीजें इस बात में बड़ी भूमिका निभाती हैं कि शरीर अत्यधिक गर्मी को किस प्रकार ग्रहण करता है, तथा सबसे महत्वपूर्ण बात यह कि वह उस पर किस प्रकार प्रतिक्रिया करता है।

ताप तनाव को मापने के कई तरीके हैं, जिनमें से कुछ तो दशकों पुराने हैं, लेकिन सभी अलग-अलग पर्यावरणीय रीडिंग को एक ही संख्या या ग्राफ में समेटने का प्रयास करते हैं।

‘की तरह लगना’

सबसे पुरानी विधियों में से एक को वेट-बल्ब तापमान के नाम से जाना जाता है, यह उन स्थितियों में उपयोगी माप है, जहां थर्मामीटर का पाठ्यांक बहुत अधिक नहीं लगता, लेकिन आर्द्रता के साथ मिलकर असहनीय, यहां तक ​​कि जानलेवा हो जाता है।

वैज्ञानिकों ने 2023 में कहा कि 35 डिग्री सेल्सियस तापमान और 100 प्रतिशत आर्द्रता के संपर्क में आने के मात्र छह घंटे ही एक स्वस्थ व्यक्ति को मारने के लिए पर्याप्त हैं। इस सीमा से ऊपर, पसीना त्वचा से वाष्पित नहीं हो पाता है, और शरीर अत्यधिक गर्म होकर नष्ट हो जाता है।

यूरोपीय संघ का जलवायु मॉनीटर कोपरनिकस, यूनिवर्सल थर्मल क्लाइमेट इंडेक्स (यूटीसीआई) का उपयोग करता है, जो तापमान और आर्द्रता के साथ-साथ हवा, धूप और विकिरणित ऊष्मा को भी ध्यान में रखता है, ताकि मध्यम से लेकर चरम तक ताप तनाव के स्तर को श्रेणीबद्ध किया जा सके।

इस सूचकांक के अनुसार, अत्यधिक गर्मी का तनाव 46 डिग्री सेल्सियस या उससे अधिक का “अनुभूत” ​​तापमान है, जिस बिंदु पर स्वास्थ्य संबंधी खतरों से बचने के लिए कार्रवाई करना आवश्यक है।

अमेरिकी राष्ट्रीय मौसम सेवा द्वारा प्रयुक्त हीट इंडेक्स, छाया में गर्मी और आर्द्रता के आधार पर “स्पष्ट तापमान” प्रदान करता है, तथा एक रंग-कोडित ग्राफ प्रदान करता है, जो कि धूप के कारण बीमारी की संभावना को दर्शाता है।

कनाडा ने ह्यूमिडेक्स रेटिंग विकसित की है, जो गर्मी और आर्द्रता को एक अंक में मिलाकर “अनुभूत तापमान” को दर्शाती है और इससे जुड़े जोखिम को चार-चरणीय “ग्रीष्मकालीन आराम के लिए मार्गदर्शिका” चार्ट में प्रस्तुत करती है।

सीमाएँ

“तापीय तनाव” सूचकांक के अन्य उदाहरणों में उष्णकटिबंधीय ग्रीष्मकालीन सूचकांक, पूर्वानुमानित ताप तनाव और औसत विकिरण तापमान शामिल हैं।

इनमें भी सीमाएं हैं, तथा हीटवेव विशेषज्ञ जॉन नैरन ने कहा कि कुछ उपाय कुछ जलवायु में अन्य की तुलना में बेहतर काम करते हैं।

नायरन ने एएफपी को बताया, “जिस तरह से आप इसे देखते हैं, दुनिया भर में यह एक जैसा नहीं है।”

उदाहरण के लिए, UTCI जर्मनी में ताप तनाव को मापने में उत्कृष्ट है, जहां इसे पहली बार विकसित किया गया था, लेकिन उन्होंने कहा कि वैश्विक दक्षिणी देशों में यह “बहुत खराब माप” है।

नायरन, जिन्होंने सरकारों और WMO को हीटवेव नीति पर सलाह दी है, ने कहा, “यह बहुत अधिक संतृप्त और अति-माप है। और यह उन समुदायों के लिए अति-चेतावनी होगी जो लगातार गर्मी के संपर्क में रहते हैं।”

उन्होंने कहा कि इन स्थानों पर वेट-बल्ब तापमान का उपयोग करके बेहतर ताप तनाव मापन प्राप्त किया जा सकता है।

उन्होंने कहा कि ये सूचकांक स्वास्थ्य से परे गर्मी के प्रभाव पर भी विचार नहीं करते हैं, हालांकि गर्मी के कारण ट्रेनें फंस सकती हैं या एयर कंडीशनर पर अधिक भार पड़ सकता है।

नायरन ने कहा, “यदि आपकी गर्मी की चुनौती इस स्तर तक पहुंच जाती है कि आपका बुनियादी ढांचा काम नहीं कर पाएगा, और यह विफल होने लगेगा, तो इसका परिणाम यह होगा कि मनुष्य अब संरक्षित नहीं रहेंगे।”

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)