विराट कोहली अमेरिका के खिलाफ गोल्डन डक पर आउट होने के बाद।© एएफपी
भारत के पूर्व क्रिकेटर वसीम जाफ़र का मानना है कि करिश्माई बल्लेबाज़ विराट कोहली पुरुष टी20 विश्व कप के अंतिम चरण में अपना असली रंग और महानता दिखाएंगे, खासकर तब जब उन्होंने भारत के अभियान के न्यूयॉर्क चरण को तीन पारियों में सिर्फ़ पाँच रन बनाकर समाप्त किया। कोहली आईपीएल 2024 में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बनने के बाद टूर्नामेंट में आए थे, जहाँ उन्होंने रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के लिए ओपनिंग करते हुए 15 मैचों में 741 रन बनाए थे। लेकिन टी20 विश्व कप में, कोहली ने नासाउ काउंटी इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में अपने पहले तीन ग्रुप ए खेलों में भारत के लिए कठिन पिचों पर 1, 4 और 0 बनाए हैं।
जाफर ने अपने यूट्यूब चैनल पर एक वीडियो में कहा, “रोहित और विराट न्यूयॉर्क की कठिन पिच पर खेल रहे हैं, इसलिए वे शीर्ष रन बनाने वालों में शामिल नहीं हैं। लेकिन विराट कोहली को नजरअंदाज मत कीजिए। जैसे-जैसे टूर्नामेंट अपने अंतिम चरण में पहुंचेगा, वह अपना असली रंग दिखाएगा और अपनी महानता दिखाएगा। मैंने विराट कोहली को सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में चुना था और मैं उन पर कायम रहूंगा।”
उन्होंने कोहली के नंबर तीन पर खेलने के विचार को भी खारिज कर दिया, उन्होंने कहा कि ऋषभ पंत अब उस स्थान पर अच्छी तरह से स्थापित हो चुके हैं। “मुझे नहीं लगता कि विराट कोहली को नंबर 3 पर बल्लेबाजी करनी चाहिए। उन्हें ओपनिंग जारी रखनी चाहिए क्योंकि अब आपके पास नंबर 3 पर ऋषभ पंत हैं और अब यह वास्तव में अच्छा काम कर रहा है। आप आदर्श रूप से बाएं हाथ के दाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज़ी संयोजन चाहते हैं और जब आपके पास जायसवाल हैं, तो यह संभव नहीं लगता है।”
साथ ही, जाफ़र यह भी चाहते हैं कि भारत आने वाले मैचों में पावर-प्ले में अपनी बल्लेबाज़ी में सक्रिय रहे। “आपको पावरप्ले में सक्रिय रहने की ज़रूरत होगी। अगर आप ऐसी पिचों पर सावधानी से खेलेंगे तो आप कहीं नहीं पहुँच पाएँगे क्योंकि गेंदबाज़ जानता है कि उसे एक जगह पर गेंदबाज़ी करनी है और बाकी काम पिच को करने देना है। हमने देखा है कि ऋषभ पंत जैसे खिलाड़ियों को उनकी बहादुरी के लिए पुरस्कृत किया जाता है और आपको पावरप्ले प्रतिबंधों के साथ इसी तरह खेलना चाहिए।”
भारत का ग्रुप ए का अंतिम मैच 15 जून को फ्लोरिडा में कनाडा के खिलाफ होना है और जाफर का मानना है कि संजू सैमसन को चौथे नंबर पर बल्लेबाजी के लिए उतारा जा सकता है, बशर्ते वे शिवम दुबे को बाहर रखें, जिन्होंने न्यूयॉर्क में यूएसए के खिलाफ सात विकेट की जीत में 35 गेंदों पर नाबाद 31 रन बनाए थे।
उन्होंने कहा, “संजू सैमसन को नंबर 4 पर मौका दिया जा सकता है। लेकिन शिवम दुबे को अभी कुछ ही मैच खेलने का मौका मिला है और टीम प्रबंधन उन्हें लंबे समय तक मौका देना चाहेगा। सैमसन खेलेंगे या जायसवाल, ये ऐसे फैसले हैं जिनके बारे में टीम प्रबंधन को आगे सोचने की जरूरत है।”
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