रूसी सैनिकों ने पूर्वी शहर वुहलेदर पर पूर्ण नियंत्रण कर लिया है, जिसकी यूक्रेनी सेनाएं ढाई साल पहले मास्को के पूर्ण पैमाने पर आक्रमण की शुरुआत के बाद से रक्षा कर रही हैं।
यूक्रेन की पूर्वी सैन्य कमान ने बुधवार को पुष्टि की कि उन्होंने वुहलेदर के कुछ हिस्सों में अभी भी लड़ रहे सैनिकों से कहा है कि वे घिरने से बचने के लिए पीछे हट जाएं।
दो साल से अधिक समय से रूस उत्तर की ओर आगे बढ़ने और कुराखोव और पोक्रोव्स्क जैसे क्षेत्रीय परिवहन केंद्रों तक पहुंचने के लिए इस शहर पर कब्ज़ा करने की कोशिश कर रहा है।
क्रेमलिन समर्थक सैन्य ब्लॉगर्स ने एक दिन पहले कई वीडियो पोस्ट किए थे जिनमें वुहलेदर में विभिन्न इमारतों की छतों पर रूसी सैनिकों को झंडे के साथ दिखाया गया था।
डोनेट्स्क क्षेत्रीय अधिकारियों ने मंगलवार को पुष्टि की कि रूसी सेना लगभग शहर के केंद्र तक पहुंच गई थी, और कुछ रिपोर्टों में कहा गया है कि यूक्रेनी सेना अभी भी कुछ जिलों में रुकी हुई है।
बीबीसी ने 72वीं ब्रिगेड के दो सैनिकों से बात की है जो अंतिम हमले से पहले शहर छोड़ने और उसी क्षेत्र में नई स्थिति संभालने में कामयाब रहे। उनका दावा है कि उनके सैनिक शहर से हट गये हैं.
पिछले कुछ दिनों में यूक्रेनी सैनिकों को वुहलेदर से पैदल ही अपना रास्ता ढूंढना पड़ा क्योंकि अन्यथा उन्हें निकालना असंभव था, एक मशीन-गनर ने नाम न छापने की शर्त पर कहा।
एक अन्य सैनिक रोमन का कहना है कि जब वे वहां से निकलने की कोशिश कर रहे थे तो रूसी ड्रोन और तोपखाने द्वारा कई लोग घायल हो गए और मारे गए। अभी भी कई लोग लापता हैं.
फरवरी 2022 में पूर्ण पैमाने पर आक्रमण की शुरुआत के बाद से मॉस्को ने शहर पर कब्ज़ा करने के लिए कई हमले किए हैं, लेकिन वे सभी अब तक विफल रहे हैं। पिछले साल वहां सबसे बड़ी टैंक लड़ाइयों में से एक हुई थी।
सामने से हमला करने के बजाय, रूसी सेना ने हाल ही में अपनी पसंदीदा रणनीति पर स्विच किया – लक्ष्य को घेरने के लिए किनारों पर आगे बढ़ना। पिछले महीने उन्होंने पिंसर आंदोलन को पूरा करने के लिए पश्चिम में प्रीचिस्टिव्का और पूर्व में वोडायेन गांव पर कब्ज़ा कर लिया।
हथियारों और सैनिकों में मास्को का भारी लाभ – कुछ सैनिकों ने बलों के अनुपात को सात से एक के रूप में अनुमान लगाया है – उन्हें पार्श्व के साथ यूक्रेनी रक्षा लाइनों को तोड़ने और वुहलेदार तक पहुंचने में सक्षम बनाया।
यह स्पष्ट हो गया कि शहर बर्बाद हो गया था जब रूसियों ने एकमात्र शेष जीवन रेखा मार्ग – वुहलेदार से बोहोयावलेंका तक की सड़क को प्रभावी ढंग से काट दिया था। रूसी सैनिक इतने करीब आ गए कि उनके तोपखाने और कामिकेज़ ड्रोन ने उस सड़क पर चल रहे किसी भी व्यक्ति को निशाना बनाया।
रोमन ने कहा, “हमने आपूर्ति भेजने, अपने घायल और मृत सैनिकों को निकालने की व्यवस्था करने की कोशिश की लेकिन कोई सफलता नहीं मिली।” “हमने कई वाहन खो दिए और फिर हमें रुकना पड़ा [such operations]।”
डोनेट्स्क क्षेत्रीय प्रमुख वादिम फिलाश्किन के अनुसार, मंगलवार तक, 14,000 की युद्ध-पूर्व आबादी में से, लगभग 100 नागरिक वुहलेदार में रह गए थे।
“भगवान का शुक्र है, हमने सभी बच्चों को निकाल लिया। जो 107 लोग अभी भी वहां हैं, उन तक पहुंचना और उनके लिए मानवीय सहायता, पीने का पानी, दवा लाना मुश्किल है क्योंकि युद्ध का सक्रिय चरण चल रहा है।”
स्थिति तब गंभीर हो गई जब रूसी सैनिक शहर में प्रवेश कर गए और यूक्रेनी इकाइयाँ बाहर निकलने के आदेश की प्रतीक्षा किए बिना पीछे हटने लगीं।
मशीन-गनर ने समझाया, “यदि वापसी का आयोजन नहीं किया जाता है, तो यह अराजक हो जाता है।” उन्होंने कहा, यूक्रेनी रक्षक टाइटन्स की तरह रूसियों को रोकने की कोशिश कर रहे थे। उन्होंने कहा, लेकिन कुछ समूह संचार ब्लैकआउट के कारण पूरी तरह से अस्त-व्यस्त हो गए थे। उनके रेडियो बंद हो गए थे, और जब वे भारी गोलीबारी की चपेट में आ जाते थे, तो उन्हें स्वयं त्वरित निर्णय लेने पड़ते थे और अक्सर पीछे हटने की नौबत आ जाती थी।
ड्रोन और कई रॉकेट लॉन्चरों के अलावा, रूस के विमानन बमों और उसके सोलनत्सेपेक हेवी फ्लेम-थ्रोअर जैसे थर्मोबेरिक हथियार प्रणालियों द्वारा यूक्रेनी रक्षा लाइनें तबाह हो गईं।
रोमन ने तर्क दिया कि इस तरह के हमले का सामना करते हुए, कुछ पदों से हटना अपरिहार्य हो गया। “या तो तुम मर जाओ या पीछे हट जाओ।”
लेकिन जिस शहर को लगभग घेर लिया गया था, वहां से बाहर निकलना बेहद खतरनाक था। दिन के समय यह एक आत्मघाती मिशन के करीब हो गया।
यूक्रेन के सैनिकों ने ज्यादातर रात में भागने की कोशिश की, उन्हें सड़क से बचने के लिए निर्दिष्ट रास्तों से खदान क्षेत्रों को पार करना पड़ा क्योंकि रूसियों द्वारा इस पर कड़ी निगरानी रखी गई थी।
रोमन ने बताया कि हाल तक, निकासी वाहन हेडलाइट बंद करके अंधेरे की आड़ में गाड़ी चलाने में सक्षम थे। लेकिन एक बार जब रूसी सेना शहर के केंद्र तक पहुंच गई, तो भागने का एकमात्र रास्ता पैदल ही था।
जो लोग बाहर निकलने में कामयाब रहे वे थके हुए और उदास हैं। वे पहले ही पीछे हटने का आदेश नहीं देने के लिए अपने कमांडरों से भी नाराज हैं, क्योंकि उनका तर्क है कि कुछ समय के लिए यह स्पष्ट था कि यूक्रेनी सेनाएं लंबे समय तक शहर पर कब्जा नहीं कर पाएंगी।
“मुझे नहीं पता क्यों [they didn’t give the order]”मशीन-गनर ने कहा। “शायद यह सैन्य नेतृत्व का डर है या शायद यह ऊपर से आदेश था [to hold positions] अंत तक हमारे खून के साथ।”
क्षेत्र में 72वीं ब्रिगेड और यूक्रेन की ऑपरेशनल कमांड के सैन्य अधिकारियों ने टिप्पणी करने के बीबीसी के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया।
अपनी हालिया दैनिक ब्रीफिंग में, सेना के जनरल स्टाफ ने वुहलेदार के बारे में चुप्पी साधे रखी।
बुधवार की सुबह की ब्रीफिंग में केवल इतना कहा गया कि “दुश्मन ने बोहोयावलेंका की दिशा में हमारी चौकियों पर असफल हमले किए”, वुहलेदार की स्थिति का बिल्कुल भी उल्लेख किए बिना।
